引言
提到中药，你首先会想到什么？
治疗疾病、调理身体......相信不少人也会想到“味苦”这个字眼。
然而，中药的苦涩口感，对于身体而言，却是一种“甜蜜”的修复。
今天，我们就来介绍一种中药食材——牛蒡根。不得不吐槽一下，它很好地诠释了“良药苦口”的真谛。
牛蒡根的传说
牛蒡根，别看这个名字拗口，还有一段传说呢。
古代，在郊外住着一位农夫，上有老母亲。农夫起早贪黑，每天牵着家里的老黄牛去田里务农，家境虽然贫寒，但也可以勉强维持生计。
不幸的是，一天老母亲生病了，连续很多天卧床不起，孝顺的农夫请了很多郎中，也抓了很多汤药，但老母亲的病情就是得不到好转。
农夫除了着急，也没有别的办法。
有一天，天气非常炎热，一上午的劳作，让农夫和老黄牛都疲惫不堪，农夫栓好牛，自己便在树荫下睡觉了。大概1个时辰，醒来的农夫依然感觉浑身乏力，令人惊奇的是，老黄牛却精神焕发，一副满血复活的样子，下午的体力也明显高于上午。
第二天、第三天同样如此，老黄牛原本上午已经很累了，但下午又突然变得体力旺盛，农夫决定搞明白这一切。
随后，农夫发现每到午休时，老黄牛都会吃一种外形类似山药的植物，里面是白色，有一种不好闻的味道。农夫尝过之后，下午体力也感觉有所提升。于是他带了几根回家，以熬药的方式煮水给母亲服下。神奇的是，没过几天，母亲气色和体力都恢复了不少。
农夫四处询问这种植物的名字，无人知晓。由于是在牛旁边发现的，农夫索性就叫它牛蒡根。
这虽然只是传说，故事的真实性有待商榷，但牛蒡根确实属于一种价值颇高的中药材。早在南北朝时期，便有古典《名医别录》记载说：“久服轻身耐老”，《本草经疏》记述“散风除热解毒”，明代李时珍在《本草纲目》中认证牛蒡根“通十二经脉，洗五脏恶气”，《本草拾遗》，《新修本草》中也对它的解毒功效有所介绍。
牛蒡的营养价值
随着科学的不断进步，研究者们也开始对这个古老的中药产生了浓厚的兴趣。目前牛蒡根提取物已经取得了不小的进步，一项随机对照试验显示，添加了牛蒡根提取物的小鼠，在第六周和第八周时，体重明显减轻，同时降低了胆固醇水平，经研究者测定，牛蒡根提取物可影响小鼠体内的血脂代谢基因。【1】
遗憾的是，关于人体试验，牛蒡根有助于防治慢性疾病的研究还不是很多。但仅从食物成分上分析，牛蒡根富含大量的菊粉，作为一种膳食纤维，可以滋养肠道有益微生物，抑制有害微生物，有利于平衡肠道菌群，维持肠道健康的同时，还具有预防便秘作用。
神奇不止于此，2016年，一项随机对照试验，纳入了36名关节炎患者，随机分配两组。同时服用改善健康的药物，比如500mg的氨基葡萄糖，干预组每天饮用三次牛蒡根茶；对照组每天饮用纯净水。结果表明牛蒡根茶组的受试者可以显著降低炎症水平（超敏C反应蛋白降低）以及氧化应激水平。【2】
再次回想“牛蒡根”名字的来历，如果故事不是空穴来风，那么农夫的母亲喝了牛蒡根煮水之后，可能是降低了炎症水平，从而改善了健康。
当然，现在是追求便利、效率的时代，如果买回牛蒡根自己煮水，太过于麻烦了。这里推荐大家品尝盈来健康的牛蒡菊苣茶，原料不仅采用牛蒡根，还添加了菊苣根，不仅增加了利尿功效，从而可以改善尿酸水平，更主要的是菊苣根近似麦香的口感可以中和牛蒡根甘苦的味道，虽然第一口味蕾会明显感知到苦味，但后味中带着一丝幽香。无任何添加，回归自然本味，甄选优品牛蒡，久经冲泡仍有余味。
参考文献
1、Hou B, Wang W, Gao H, Cai S, Wang C. Effects of aqueous extract of Arctium lappa L. roots on serum lipid metabolism. J Int Med Res. 2018 Jan;46(1):158-167. doi: 10.1177/0300060517716341. Epub 2017 Jul 31. PMID: 28758851; PMCID: PMC6011280.
2、Maghsoumi-Norouzabad L, Alipoor B, Abed R, Eftekhar Sadat B, Mesgari-Abbasi M, Asghari Jafarabadi M. Effects of Arctium lappa L. (Burdock) root tea on inflammatory status and oxidative stress in patients with knee osteoarthritis. Int J Rheum Dis. 2016 Mar;19(3):255-61. doi: 10.1111/1756-185X.12477. Epub 2014 Oct 28. PMID: 25350500.