在满清时期，世人皆知晋、徽商名满天下，却无人知首富十三行。
十三行是清代专做对外贸易的牙行，位于广州市，就是现如今荔湾区十三路的地方，目前是一个服装批发中心。在历史上，中国对外的贸易处于时开时禁的不稳定状态，直至1685年，中国最早的官方贸易团体诞生于广东省广州市，那就是十三行了。
十三行在巅峰时期，号称是“天子南库”，曾一度活跃在清代中西贸易的大舞台上，十三行的财富已经到了富可敌国的状态，来自中国十三行的商人曾被西方世界一致认为是十八世纪里最富有的人。然而，在国内，世人皆知晋商、徽商名满天下，却几乎无人知晓十三行的存在。直到满清道光年间的一场大火，富可敌国的粤商十三行才彻底被国人所知！可见广东人一直以来都是这么低调的。
根据相关记载，在“一口通商”时期。广州十三行曾发生过一次火灾，火势迅猛，快速蔓延至十多家商行，连烧几天几夜，波及一万多户住宅，而十三行里累积的金银财宝一并被融毁，单单白银就达四千多万两之多，各种奇珍异宝在大火中被融化，化成五彩斑斓的岩浆，在夜里金光灿灿，五颜六色，汇集成一条色彩斑斓的长河，形成奇观，世人称之为黄金银河，震惊天下！而且这还只是烧毁了十三行的一小部分而已，那么整个十三行的财富可想而知了。在那时的民间还流传着“火烧十三行，越烧越排场”这么的一句话。世人才醒悟，就算当时名满天下的晋、徽商要和十三行相对比的话都没有可比性，虽然同是满清三大商帮，但是压根不同级数。
而当时号称十三行“四大富豪”的潘有度、鲁观恒、伍秉鉴、叶上林这四大巨头的商行财富总和比清政府国库收入还要多，可以说是真正的富可敌国了。而其中的伍秉鉴在1834年还被西方人称之为天下第一富翁，以2600万两白银荣登世界首富的宝座。难怪也有说法，清朝灭亡之前中国是世界上最富有的国家！
虽然广州十三行富可敌国，但是在当时所知者还是有限。第一就是因为信息不发达所致，第二就是广东人默默无闻的那种低调行为所致。那么广东人为什么会那么低调呢？这又得从广东传统的宗族文化说起，原来广东省自古以来家族家规都非常严格，因为当时是战乱纷争的年代，时有盗寇横行，又有外族流入，所以，宗族间就立下了财不外露、低调做人、努力做事的严厉家训。
在当时虽然粤商十三行的商人个个富可敌国，但也个个默默无闻，这种低调一直延续至今。在今天，广东人的本性还是越富有就越低调，因为我们都知道，钱财不过身外之物，不管多么有钱，都要遵循低调务实，努力做人做事的原则，方能越做越大，越做越强！
本文章内容主要来源于百科和已知的相关记载加上网络信息综合整理而成，可能包含一些未经官方考证的民间说法与野史密典，仅供参考作用。请理性阅读！