我们曾在课本里学过这样一句话“及至始皇……南取百越之地，以为桂林、象郡……”，也就是说，在两千多年前，广西已被秦始皇纳入版图。
而秦始皇在广西留下的痕迹不止于此，他还下令在广西开凿运河--灵渠。灵渠连接了长江水系和珠江水系，对巩固国家的统一，加强南北政治、经济、文化交流功不可没。
近日，在广西印发的《广西综合交通运输发展“十四五”规划》中，提出了规划建设西部陆海新通道（平陆）运河，加快推进建设沟通长江、珠江和北部湾的水运大通道。平陆运河一旦贯通，打通广西的“任督二脉”，进一步促进广西经济发展和西部大开发。
运河对于地区发展的意义不言而喻，然而却不是每一条运河都能顺利贯通且长久维持，我们曾在《探秘|中国消逝的通洋运河》一文中叙述了胶莱运河的命运兴衰，而这条即将被提上日程的平陆运河，又将面临什么样的未来呢？
面向北部湾的广西，海岸线不可谓不长，却着实像极了内陆省份，区域内的大部分水系只能向东流去，从广州入海。而首府南宁也没有通往北部湾的水路，古时的盐商运盐到南宁，只能先从北部湾北岸的钦州出发，溯江而上抵达陆屋镇，经钦江干流陆屋江抵达旧州镇，在此将海盐卸船，靠人力畜力走30多里旱路，才能把盐运到南宁。旱路与水路掺杂的曲折，让货物来往变得困难，造成了“广西货不走广西港”的尴尬局面。
因此，早在百年前，孙中山的《建国方略》就曾提出打通珠江、西江及北部湾的“平陆运河”的构想。这一构想一旦达成，广西境内珠江、西江及北部湾的航道将彻底畅通，船只可在钦州港出海，钦州港甚至可以成为仅次于广州港的重要水运枢纽。
新中国成立之后，广西着手对平陆运河工程进行大量的理论研究、规划勘测，陆续提出多个研究、规划报告。1992年，广西交通厅编写了《平陆运河工程建设前期工作立项报告》，确定了《运河路线方案》，并于2017年将其列入国家发改委印发的《西部大开发“十三五”规划》，但平陆运河涉及的工程面广、所需技术和资金都是不小的问题，项目一直处于筹划之中。
终于，2019年8月，发改委发布的《西部陆海新通道总体规划》，将平陆运河研究论证写进规划。至此，平陆运河作为西部陆海新通道的重要组成部分，正式进入了国家战略。按照规划，平陆运河将于“2022年6月开工建设，2029年12月竣工”。
根据规划，平陆运河将连通西江和钦江水系，上游与西江航运干线相连，向西经邕江直通南宁并达云南，向北通过黔江、柳江等直达柳州，由来宾并通贵州，向南由钦州出海。不仅广西各水系将连串联贯通，还实现了河海联运，西南水运资源将被彻底盘活，北部湾区域经济发展将得到有力促进。
平陆运河一旦修通，西江航运干线中上游船舶可经平陆运河从钦州港出海，较目前经由广州出海航程缩短了约560公里，成为广西乃至西南地区内河出海的捷径。
不仅如此，根据规划，到2035年前，平陆运河配置的航道将达到一级航道标准，并兼顾5000吨级船舶的通航标准，从此西南诸省的大宗物资，可选择从北部湾港出海，较之以往东入长江，运输时间将缩短近10天，广西或成为西南内陆省份货物进出海的首选。
几十年后，或许在广西的河道上也会不断驶过千吨级货轮，它们载着北部湾的涛声，为广西，为中国开辟出又一条通往经济振兴的新航道。