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明代的皇权高度集中，这就使得明代科举制与前代相比，具有更为突出的皇权性特征。在特殊的背景下，明代科举制的发展史，就是皇权巩固与扩张取士权的历史。
从科举制运行的层面看，明代皇帝为了向世人展现重视人才的态度，不仅亲自担任科举制主考官，还为科举制的各个环节制定了隆重且等级分明的仪制，并亲自主持科举制的重要典礼，翰林无疑是科举制运行过程中的关键角色。
从明代皇权发展史上看，为保证皇权对取士的绝对权威性，翰林极为重视对科举制的掌控。
为了保证科举制所取之士符合心意，翰林掌握了科举制策题的制题权。为了保证科举制的公正性，翰林制定了严格的阅卷规则，并采用了读卷官回避制度。
翰林亲自主持科举制，选定一甲，并授予新科进士们功名，淡化了考生与读卷官之间的恩遇关系。
明代翰林政治素养普遍较高，因取士关乎国家政治的命脉，极少放松对科举制的把控。通过科举制，选拔了大量人才来维护专制主义中央统治。本文将从科举制发展的过程和产生的影响两方面进行阐述。
一、明朝科举制沿革
1、洪武至宣德：科举制的确立与发展
明初科举制的确立经历了一个曲折的过程。朱元璋通过农民起义夺得政权后，国家荒芜待废，面对百废待兴的局面，官员的数量明显紧缺，官僚系统中存在大量的官缺。故而选拔优秀人才，充实官僚队伍成为明代建国之初政治建设的一大要务。
朱元璋是社会底层出身，这段人生经历使得太祖认识到了取士的重要性。而科举制因其特殊性，满足了任人唯贤这一要求。
在这个趋势下，科举制也越来越为翰林与士人所看重。至仁宣时期，明代科举制的各项程序已经定型。
2、正统至正德：科举制的稳定与巩固
仁宣以来，王朝统治趋于稳定，翰林的职责由开创转为守成。自英宗起，翰林们虽然不如明初翰林励精图治，但都继续按照既定框架举行科举制，选拔人才，科举制制度进入稳步发展阶段。
明代中期，随着荐举制的没落，科举制在生源数量与录取人数上具有明显优势，已经在所有取士途径中占据主导地位。
宣德以后，科举作为全国性的考试，已经成为官员入仕的“正途”，士人多通过参加科举实现入仕的目的，翰林对科举制也越来越重视。
在此背景下，翰林在任用官员时，从明初的不拘资格，多种渠道参错互用，开始转向出身这一方面。从而导致翰林对于人才的选拔要求变得多元化。
二、明代科举制对皇权政治的意义
1、 吸纳政治人才
明代实施科举制取士，对于没有出身背景的寒门来说，是实现人生抱负，进入上流社会的最好途径。
而科举制就是最好的方式，因此，每次的科举考试都会引起社会的广泛关注。在这种社会的期盼中，明代掀起了一股勤学之风，士人们纷纷以考取功名为目标，孜孜以求，刻苦读书，以求得取得优秀成绩，从而实现人生抱负，为国尽忠，踏入上流社会，改变命运。
科举制为考生提供了实现政治抱负和阶层跨越的有效途径。正是通过科举制，朝廷网罗了大批忠君爱国的官员体系，来维护和稳定统治。
科举制的三年一举，使得核心官员群体不断更新血液为国家、为朝堂正常有序的运行提供内生动力，以保统治者的长久统治。
明代通过用科举制取士的方式，激励了全国士人参加科举，使朝廷能够不断的吸纳政治人才，进而维护中央的稳定统治。
2、收揽取士大权
通过科举制，翰林将新科进士们变为“天子门生”。这样，翰林在承担选拔人才的同时，又可以向皇帝表明忠心，进献人才。
通过科举制这一途径，翰林成为皇帝与进士之间的桥梁，既通过选拔人才改变了进士的命运，又可以维护皇权的至高无上，从而有利于维护封建统治。
可见，翰林在科举制过程中，通过“亲行之”的方式，最大程度地削弱了科举制考生与读卷官之间建立亲密关系的可能。
通过这种选拔方式，翰林一方面对进士产生知遇之恩，又巩固了与当朝大臣和天子的政治从属关系，对于维护中央统治，加强皇权，产生重要作用。
科举制度的发展轨迹，往往与古代君主专制制度发展的轨迹相吻合，科举制在明代的发展趋势，亦与皇权强化的发展需求相关联。
明代的君主专制在我国古代发展到了鼎峰时期，这就要求各种规章制度必须服务于皇权，为加强皇权而制定并履行。
科举制在明朝的发展就是加强中央集权过程的体现，这对于加强专制主义中央集权，维护封建统治的根基，产生深远影响。
参考文献：《明英宗实录》