S-400 的能力似乎是一个重大飞跃，但它们是通过早期 S-300 导弹的缓慢演变而实现的。
S-400是目前世界上最具争议的导弹之一。美国对购买该系统的国家实施经济制裁，但世界许多大国对此感兴趣，印度于 2018 年 9 月签署协议。 但究竟是什么让 S-400 如此火爆？当今世界上的热门项目？它是如何从早期的 S-300 演变而来的？
S-300 于 1960 年代开始开发，作为大量先前地对空导弹 （SAM) 系统的后续产品。它计划更换的主要导弹是 S-75 （SA-2) 导弹系统，该系统以打击 U-2 间谍飞机而闻名，并部署在古巴和越南。该导弹在 1970 年代进行了测试，并于 1978 年投入使用。
与早期系统相比，S-300 的主要改进将是多通道能力——利用多个制导光束同时将导弹引导到不同的目标。早期的 S-25 系统也是多通道的，但它非常重，只能部署在固定支架上。美国 SAM-D（后来成为 MIM-104 Patriot）是美国第一个采用多通道技术的陆基 SAM；它于三年后于 1981 年投入使用。
新导弹的主要客户是苏联 PVO 或防空部队。他们采用了 S-300 的第一个版本，S-300PT。所有“P”导弹都是为 PVO 设计的。S-300PT 包括一个可牵引的 TEL（运输机、架设机、发射器）和依靠重型卡车重新定位的可牵引雷达。该套装还包括一个火控系统。这对于相对固定的 PVO 任务来说已经足够好了，但不是一个理想的解决方案。
苏联军方研究了 SAM 在越南和中东的使用情况，并确定更快的重新定位是最大限度地提高 SAM 效力的关键。由于发射器和雷达的拖曳特性，S-300PT 花了一个多小时才安装完成并投入使用。这被视为需要改进的领域。最初的 S-300PT 使用 5V55，射程约为 75 公里。
结果，S-300 变成了现在众所周知的形式：安装在重型 MAZ-7910 卡车上（尽管变体已经安装在较新的卡车上以及铰接式平台上）。电话、雷达和火控系统都安装在这些卡车上。额外的支持设备，例如用于纠正雷达和发射器高度之间差异的设备，安装在轻型卡车上。完整的系统，现在称为 S-300PS，于 1982 年投入使用。稍作修改的出口版本称为 S-300PMU。PS使用更长的5V
55R导弹，射程约90公里。
虽然两种形式的 S-300P 都在开发中，但用于海军的 S-300F 和用于陆军的 S-300V 也在开发中。除了空中威胁外，S-300V 还专门用于对抗 Lance 和 Pershing 等战术弹道导弹。
S-300V 系统的一个关键特征是它有两种 TEL 变体，一种带有四枚短程（75 公里）9M83 导弹的 TEL 和带有两枚远程（100 公里）9M82 导弹的 TEL。S-300V 的电话、雷达和指挥所装置安装在履带式底盘（与 2S7 火炮相同）上，与 S-300PS 相比，具有更好的越野机动性。S-300V 于 1985 年投入使用。
S-300 的 V 和 P 变体都发生了进一步的发展。S-300PM 系列导弹是出于将 V 拦截弹道导弹的功能整合到 P 系列导弹中的愿望。S-300PM 的出口版本被称为 S-300PMU，人们可以跟踪 S-300 在这些导弹的所列能力中的最新演变，直至 S-400。
事实上，S-400 的早期版本被称为 S-300PMU-3，表明 S-300 公路机动版本的第三次现代化用于防空。当该系统首次在 MAKS 2007 上展示时，人们注意到大多数车辆的外部类似于 S-300PMU-2 系统。
然而，导弹和雷达技术的进步使得 S-400 有可能实现约 2 倍的“与先前导弹系统相比”的进步。S-400 中使用的新型雷达使其可能对几乎所有空中目标都非常有能力。
S-400 的另一个关键方面是能够使用四种不同类型的具有不同重量和能力的导弹，从而允许该系统本身形成分层防空的很大一部分。这使得 S-400 成为一个更加灵活的系统。它还可以使用早期 S-300 变体使用的导弹。
可以预见，S-400 的新型导弹的射程更远，对空中目标的射程可达 240 公里，从 S-300PMU-1 的增量升级到 150 公里，而 S-300PMU-2 则可以出去200公里。像 40N6 这样的新型导弹甚至可以将 S-400 的射程提高到 400 公里。
这对 S-400 意味着什么？从本质上讲，它仍然是一个为防空部队设计的相对可移动的系统。虽然它代表了一个重大的能力飞跃（特别是与部署第一代 S-300PT/PS 系统相比）并且比 S-300 的早期变体明显更灵活，但 S-300 演变成一个更灵活、更有能力的系统已经使用了 S-300PMU 的各种子变体。
相比之下，俄军继续将S-300V发展成S-300V4和S-300VM（出口的安泰2500），其中融合了更现代的导弹和雷达技术，使其射程增加（200公里）。 S-300PMU。它还增加了一个新的 TEL，它在车辆中内置了一个小型导弹制导雷达，可能会减少现场车辆的数量。
虽然 S-400 的能力似乎是一个重大飞跃，但它们是通过早期 S-300 导弹的缓慢演变而实现的。许多先进的功能，如弹道导弹拦截、可互换、模块化导弹和多通道交战已经存在很长时间，而 S-400 只是建立在 S-300 的现有优势之上，使其成为甚至更致命的威胁。