作为水泊梁山的前后两任大寨主，晁盖与宋江也曾是好兄弟，都曾为了对方而豁出一切，是真正的生死之交。当初晁盖等七人劫取生辰纲的事情败露，是宋江冒着巨大的风险去给晁盖通风报信，让晁盖等人在抓捕官兵到来之前逃离。当初宋江因为浔阳楼题反诗而被判斩刑，又是晁盖率领着梁山好汉劫法场救宋江，同样冒着巨大的风险。

等到宋江上了梁山之后，晁盖、宋江分别担任着寨主、副寨主的职位，然而同享富贵的两人，关系却渐渐开始有了裂痕。原因其实是显而易见的，因为宋江的能力强，而晁盖的能力弱，梁山大部分头领都是宋江的嫡系，而晁盖始终只有吴用、公孙胜、刘唐、三阮等几个兄弟，而且吴用、公孙胜也渐渐向能力更强的宋江靠拢。这种情况下最难受的就是晁盖，宋朝建国的历史晁盖不会不知道，赵匡胤就是窃取了柴荣的后周政权，宋江同样有能力也有可能夺取晁盖的山寨。

晁盖虽然很早就失去了对山寨的实际控制权，但名义上还是大寨主，宋江在某些重大决策上还要考虑晁盖的意见，晁盖虽然内心很不爽，但也不好发作。可是后来一个小人物的出现，以及他的一番话，却彻底激怒了晁盖，让晁盖决心要改变“被架空”的现状。这个小人物就是金毛犬段景住，梁山唯一的专业盗马贼，梁山一百零八将大聚义之后，段景住排名倒数第一，是名副其实的小人物。

按照段景住的说法，他从北方盗来了一匹有名的千里马，唤作照夜玉狮子，因为在江湖上只闻及时雨宋江的大名，无路可见，故欲将此马前来献给宋江，权表进身之意。这话宋江听了自然高兴不已，可是晁盖听了可就要火冒三丈了，明明晁盖才是梁山寨主，远在北方的无名小卒，却只知有宋江而不知有晁盖，这是他不能忍受的。

晁盖听闻戴宗的一席话后，心中大怒，难道他是因为曾头市公开与梁山为敌而发怒吗？梁山这伙人本来就是土匪强盗，梁山以外的人都应该与他们为敌，曾头市就算无礼在先，似乎也没有特别值得晁盖大发雷霆之处。倒是晁盖与宋江之间的关系，晁盖名为梁山之主，却已然被宋江架空，成了光杆司令，就连远在北方的小人物，都只知有宋江而不知有晁盖，这才是令晁盖怒火中烧的根本原因。

之前梁山每每有战事，晁盖都不亲自带兵下山，而这一次晁盖一反常态，坚持要自己带兵出征，也就是为了拯救自己岌岌可危的寨主之位。因为偷马贼段景住的出现，因为他要把照夜玉狮子马献给宋江，晁盖与宋江的关系彻底决裂了。当然也不能全怪段景住，因为在他出现之前，晁盖与宋江的关系已经有了裂痕，只不过段景住的出现加速了两人关系的破裂罢了。

但是对于宋江而言，段景住始终是有大功劳的，因为是段景住解决了他与晁盖之间的寨主之争，晁盖最终死于出征曾头市的战斗，也让宋江顺理成章、名正言顺的晋升为梁山的大寨主。当然也正因为段景住对于晁盖的死有很大的关系，所以段景住也不可能得到重用，梁山一百零八将，他排最后一名，也就是因为这个原因。