老街，在中国的南北方皆有，随着年代的更迭，或逐渐衰败，或旅游开发，但不是所有的老街都能保持原汁原味，在安徽就有很多老街，出名的在皖南，但在黄梅戏的故乡，安庆桐城也有一条历史保存价值很高的老街——孔城老街。
孔城老街坐落于安徽省历史文化名镇孔城镇境内，距桐城市12公里。孔城老街，全长2公里，临街铺面保存完好，是华东地区保存最为完整、体量最大、原汁原味的一条老街。孔城老街已有1800多年历史，明清期，孔城老街作为连接巢湖地区和长江地区的重要水运码头日益繁荣。孔城老街是皖中地区保存比较好的古镇，规模很大，建筑风格具有江淮向皖南徽派过渡的风格。
孔城老街的一大特色是保甲文化，整条街分成十个甲。保甲制度就是旧时的统治者通过户籍编制来统治人民的制度，以“户”为社会组织的基本单位，十户为甲，十甲为保，联保连坐，以便对人民实行层层管制。每到夜晚各甲栅门紧闭，每甲相对独立互不通行，是一个独立的城堡，具备防盗防御功能。每甲均有独特功能，这在全国老街中实属罕见，如一甲是传统手工艺，二甲是布匹、药材经营，三甲是书院文化、商贾大户，四甲是政治、经济中心，五甲是小吃、京货，六甲是米行、酒坊，七甲是柴市、猪集，八甲是鱼行、菜市，九甲是茶楼、货运，十甲是客栈、旅馆。因各甲功能不一，体现在建筑上每个甲建筑档次、装饰特色也有一些变化。走在今天的老街上，仍然可以看到分区，只是当年的功能已经全然不见了。
改造孔城老街时，原来居住的居民都迁出了，这也许是孔城老街改造的败笔，现在如果没有游客，街头行人就很少，显得很寂静，改造后的老街看上去非常的整洁，但是很多人却再也不来孔城老街，大概有两个原因，一是因为失去了民居原始的味道，就像是建筑失去了灵魂一样，没有了味道，这样的案例在国内的众多古镇中都有见到，第二是因为江南水乡风格的古镇众多，又距离安徽比较近，因此，这样的“修旧如新”的古镇就少有人去。
来孔城老街游玩，一定要走一走老街两边的小巷子，有些巷子是能走到里面的，没有探索的过程的话，很快就走完了。孔城老街不像皖南建筑精雕细琢，也没有皖南那么多牌坊祠堂，人们常常误认为其建筑没有多大特色。其实，这种过渡带地域性特征就是一种建筑特色，在某些方面还融会贯通了皖南皖北建筑文化还包括赣派建筑文化之长。
孔城以一条主街为中心，连接两侧各甲和民居之间的巷弄，构成鱼骨状的外部空间特征。若从空中俯视，老街就像一条扭动着身子、摆动着尾巴悠然戏水的鱼。
在一千多年的浩瀚岁月里，这里曾经商铺林立，各行各业应有尽有，曾经车水马龙，南北行商络绎不绝，如今的小镇的繁华不再，留下这文化底蕴深厚的空城，遗忘在历史的交错空间。孔城老街是宝贵的文化遗产，也是不可多得的旅游资源。对此，应妥善地保护和开发。对于孔城老街和古镇你有什么认识？欢迎各位在评论区留言。