太平天国在最后关头，主要兵力几乎都撤到了天京城内。具体数字不得而知，但可以肯定的是，兵力应超过20万（全民皆兵）。
而曾国荃率领的湘军，具体兵力也没有确切的说法，一说1万，一说3万，一说7万，这里取最大7万。
可就算是这样，太平天国在军队上占有优势，还是输给了湘军，甚至太平天国最后没怎么抵抗就让湘军进了城，这是为什么？
首先我们了解一个背景，太平天国的最后一年是1864年。当初的“五王“，西王萧朝贵、南王冯云山死于1852年，东王杨秀清、北王韦昌辉死于1856年， 翼王石达开死于1863年。
可以说，当初陪洪秀全打天下的王一个个都接连死去。
想当初，太平军金田起义的时候，只有两三千的部队。就算是到了南京，也只有4、5万。不过要知道，最早的太平军多来自广西、湖南，属于精锐部队，大多数人都善战。可自从进驻南京后，太平军的性质就发生了变化。首先就是高层腐化严重，这点一直延续到后期。
比如，洪秀全的两个哥哥，洪仁达和洪仁发。李秀成很早就提出湘军很可能会威胁天京（救援安庆失败后），所以建议提前准备粮食。
当然，这个建议许多大臣都赞成了，也开始实施了计划。不过，洪仁达和洪仁发哥俩却觉得这是个发财的机会，于是下令，“想要买粮食的，必须用我们的洪票，没有就用银子，回来还要交税。“
好家伙，本来就已经快到生死存亡的时刻，这两人还想着发财，不禁让人产生错觉，难道他们是大清派来的卧底？
就这样，百姓也不敢买粮，而太平天国也不敢在城内养军，连洪秀全也吃不饱肚子。久而久之，这粮食就这么奇葩地短缺了。
这第二点就是内斗，先前说了。太平天国的五王一个接一个死去，一点原因就是兄弟之间互相不信任。
本来，太平天国形势大好，大有统一全国之势，然而这时东王杨秀清却有了不臣之心（提议封自己为“万岁“）。于是乎，北王韦昌辉建议诛杀东王，洪秀全也同意了。就这样，东王全家被杀。
接着，翼王石达开认为北王滥用职权，北王就这么被杀。而洪秀全又忌惮北王，石达开就这么被迫出走，后来也是惨死。
第三点便是最后的太平军作战经验少，素质低下。
要知道，太平军在北伐时就损失了数万，石达开又带走了数万，这一来二去，太平军精锐就少了一大半。
到后期，为了补充兵源，太平军只能强召一些本区域内的农家子弟。然而，这群人压根不想打仗。
那对面的湘军呢？用两个字概括就是勇猛。就算是主将曾国荃脸上中弹，他们也丝毫不退。在后来的肉搏战中，湘军以寡敌众，数次抵御太平军的进攻。但是，湘军也是损失惨重，怎么办？
就在这时，曾贞干（曾国荃弟）打听到太平军打算撤退，湘军这才一鼓作气，击败太平军。
第四点就是总指挥不合格。总指挥是谁？自然是天王洪秀全。当时湘军围困天京的时候，李秀成建议自己在城外能牵制清军。然而，洪秀全不听，就是让他回来。
可就算是回来，也得积极制定防御措施。可是，洪秀全在干什么？祈祷上帝。别忘了，太平天国本来就是一个政教合一的国家，洪秀全本来就很迷信。
所以，在最后关头，很多人都觉得只有上帝来救他们。
很明显，上帝没来救他们。因为天王就是个例子，洪秀全在危难时刻却因病去世，死前传位给长子洪天贵福。然而，这个继承人就是个小孩，一点领导能力也没有。
洪秀全最后也没交代清楚，到底谁来辅政，比如说李秀成。结果就是，太平军群龙无首，军心涣散。
不败，才怪了。