周庄有道名菜叫“万三蹄膀”，说起这“万三蹄膀”，就不免说起一段朱元璋和沈万三的传说往事。
民间传说说，有次朱元璋去沈万三家做客，沈万三做了一大桌的名贵佳肴，最后还上了一大盆煮烂了的猪蹄膀。朱元璋为了想法治罪沈万三，就故意问沈万三：这道菜叫什么名字？当时沈成三本想喊出此道菜叫猪蹄膀。一个“猪”字未喊出口，沈万三自己早已惊出一身冷汗，为何？因为这个“猪”字与皇帝的“朱”字是同音的啊，如若喊出来还不死罪一条？于是，他就改口说：“皇上，这道菜并没有名字，我自己给它起了个名字叫万三蹄膀。”这话一出口，朱元璋也无话可说了。虽然这次脱险，但他后来还是被朱元璋想法设法给治了罪，并让他去云南充军，以致后来他郁闷成疾、客死他乡。
但是关于这个“万三蹄膀”的民间传说还有另一个版本。有人说其实沈万三从未在周庄居住过，周庄只是他的祖籍，而周庄的沈宅也只是沈万三的后代在周庄兴建的。当年，沈万三还在南京城里的时候就已经富可敌国，良田遍布天下，家财万贯。这人一有钱，就有些飘飘然了。在朱元璋在位的时候，他不仅出资兴建南京城墙，城墙建好后还要犒赏三军，这不仅惹怒了皇帝朱元璋，更让朱元璋无法容忍的是，在朱元璋去他家做客之时，他还故意煮一大盆整个的猪蹄膀来为难朱元璋。因为他知道朱元璋是标准的乞丐出身，而他最好吃的就是猪蹄膀，沈万三故意端上整个猪蹄膀，就是为了让皇帝朱元璋想吃又下不了手。对于沈万三的这番作为，朱元璋当然气得不行。他堂堂一个大国皇帝，怎么能为了去吃一块好吃的猪蹄膀而去手抓撕咬而毁坏自己的形象呢！后来朱无璋还是问了他应该怎样吃这道猪蹄膀，他告诉皇帝，只要用手挑起一根大骨轻轻一甩，然后再用旁边的一根小的刀骨慢慢地划上几下，这零碎的肉就可以吃了。
无论是哪一个版本，都说明了沈万三和朱元璋之间的相处是不愉快的。但是胳膊拧不过大腿，在明朝的正史中，沈万三最终还是被朱元璋发配到云南去了。