司马懿发动高平陵政变，表面上是控制了都城，实际上是控制了中央军的兵权和政治中心。
高平陵政变前，司马懿无官无职一身轻，但他私下养了三千死士，作为发动兵变的资本。
《晋书 帝纪 第二章》：初，帝阴养死士三千，散在人间，至是一朝而集，众莫知所出也。
所谓的三千死士，大概率是依附于司马氏的宾客、宗族、佃户以及私下招募的亡命之徒，平常散在民间，起事时就召集起来，这是司马懿起兵的武装之一。
司马懿的长子司马师担任中护军，中护军是禁军将领之一，掌管一支京城禁军，高平陵政变时，司马师率领军队驻屯司马门，这是进出皇宫的大门。
司马懿为了掩人耳目，打着郭太后的名义起兵，率军占据了武库以及洛水浮桥。
司马懿率领三千死士发动政变
高平陵政变，不是司马懿一个人行动，朝中有很多高官支持司马懿，司马懿命令司徒高柔代理曹爽大将军职务，占据曹爽的营地，命令太仆王观代理中领军职务，占据曹羲的营地。
以曹魏兵制来说，大将军是全国武装力量最高将领，由曹爽担任，曹爽本人有一支3000人的军队，从曹爽与司马懿辅政开始就这样了，大将军还控制了曹魏中央军兵权。
《晋书 宣帝纪》：及齐王即帝位，迁侍中、持节、都督中外诸军、录尚书事，与爽各统兵三千人，共执朝政，更直殿中，乘舆入殿。
曹爽与司马懿各有一支3000人的军队，只是司马懿后来装病，这三千人大概率被曹爽剥夺了，曹爽专权时，控制了曹魏中央军与禁军。
曹爽是大将军，手握中央军兵权
曹爽本人是大将军，他的弟弟曹羲担任中领军，统帅禁军中的中垒、中坚二营；曹爽的另一个弟弟曹训担任武卫将军，统帅禁军的武卫营等。
司马师的中护军大概率也统帅了一路禁军，至于曹多为何要让司马师统帅，大概率是政治妥协的产物，毕竟司马懿让出了辅政大权。
曹爽和他的弟弟一起控制了京城禁卫军及中央军，禁军为守卫皇宫及京城的军队，中央军为直接听命于曹魏朝廷的军队。
曹操时期，四处征战都是曹操亲自带兵，曹操一直牢牢控制着中央军，曹丕时期，三征孙权，曹丕也是亲征，魏明帝曹叡时期，曹休和曹真都担任过中央军的统帅。
曹芳时期，中央军由大将军曹爽控制，曹爽为了积累名声，还发动了一场南征蜀汉的战争，也就是兴势之战，可惜打输了。
司马懿长子司马师担任中护军，掌控一支禁军
高平陵政变时，曹爽把自己的两个弟弟都带出了洛阳城，前往高平陵，这就给了司马懿可乘之机。
司马懿就依靠阴养的三千死士及司马师手中的一支禁军，关闭了洛阳城门，控制了洛阳城。
随后不久，司马懿要求曹爽投降，并且对着洛水发誓，只收曹爽的兵权，保留曹爽的富贵，桓范劝曹爽征发屯田兵，带着皇帝到许都，以大将军名义号令天下勤王，桓范当时担任大司农，相当于财政部长，他说能够保证曹爽军队的粮食供应。
但曹爽兄弟不敢起兵反抗司马懿，全部举手投降，之后，司马懿不仅控制了皇帝，还控制了京城禁军与中央军，掌控了军政大权，注意是军队与政治大权都被司马懿控制，手中还有皇帝。
为什么司马懿控制了都城洛阳就控制了曹魏天下？
曹爽的两个弟弟掌控了禁军
1、司马懿手中有兵权。
以曹魏军制来说，其主力是中央军，听命于朝廷，主打对外征战与平叛，这支军队被司马懿所控制。
其次是边防军，曹操时代有三大四大战区，淮南战区、襄樊战区、关中战区以及北方战区，曹魏的边军重兵都在淮南、襄樊等南方地区，关中及北方兵力要少一些。
曹芳时期也是差不多的布局，司马懿发动高平陵政变时，夏侯玄担任征西将军，掌管关中军区，他是曹爽的表弟，也是曹爽的亲信，当时唯一能够起兵反叛司马懿的就只有夏侯玄。
但夏侯玄这个人吹牛清谈可以，打仗是完全不行，兴势之战就是曹爽和夏侯玄策划的，结果差一点全军覆没。
夏侯玄没能力跟司马懿对抗，自然不敢反抗，但不代表司马懿不担心，高平陵政变之后，司马懿以皇帝名义把夏侯玄调到朝廷担任鸿胪卿，掌管礼仪的，这是明升暗降，剥夺兵权。
高平陵政变后，司马懿掌控了中央军和禁军
司马懿就是故意打压夏侯玄，夏侯玄要是听命，就剥夺了兵权，就没有威胁了，夏侯玄要是不听命，敢起兵反抗的话，司马懿已经做好了准备。
司马懿手中有手权，有朝廷的一切权利，能够征发天下的军队与粮食，边军想跟中央军对抗，实力不够，而且缺少物资，朝廷有调发一切物资的权力。
再次是屯田兵，曹魏有军屯和民屯，屯田兵平常是负责种田的，战时可以征发，司马懿发动高平陵政变时，曹爽就征发了附近的屯田兵自守，大概是他带出城的军队不多吧。
谁能征发屯田兵呢？只有朝廷，高平陵事变后朝廷被司马懿控制，屯田兵只有司马懿才能征发。
最后是郡县兵，曹魏郡县兵实力很弱，除了边境上的郡县之外，内地的郡县兵就像警察一样，负责治安和打击盗贼，算不上正规军队，而且能够调动郡县兵也同样只有司马懿。
司马懿控制都城洛阳后，天下有谁敢造司马懿的反？
当然也有，也就淮南军区，太尉王凌与兖州刺史令狐愚，还没开始谋反，令狐愚就去世了，王凌想以讨伐东吴为名发兵，结果被人告发，司马懿亲征王凌，王凌连对抗都不敢，束手就擒，被司马懿逼着自杀，三族被灭。
曹魏无论是边军，还是屯田兵和郡县兵，都无力对抗中央军
司马懿控制了曹魏的兵权，任何敢起兵反抗的人，都在政治上处于不利局面，司马懿能够调动朝廷的一切资源来打压，能够征发其它的边军、屯田兵、郡县兵一起来镇压，除非司马懿名声特别坏，导致天下群起而攻击，但这种事似乎是不可能的。
2、司马懿手中有皇帝。
除了兵权之外，司马懿手中还有个王牌，就是曹魏皇帝曹芳，有了皇帝在手中，就能以皇帝名义调动一切资源，这是真正的挟天子以令诸侯，不像曹操时代，控制了皇帝，也不一定能号令诸侯，因为那个时候是乱世，曹魏不是，是统一的政权。
有了皇帝，就有了政治正确，就会出师有名，就能得到曹魏天下人的拥挤，以司马懿的能力，不怕任何人反抗，司马懿控制了都城，就控制了兵权与政治中心，就相当于控制了天下。