先入关中者为王，为何入关任务不让项羽参加，老将们说出了原因
项梁战死后，楚军陷入了低迷状态，楚怀王不断的进行战略调整。最后确定了两项任务，一个是北上救赵，一个是西入秦关。
任务确定后，就开始确定执行任务的人。楚怀王的安排是：宋义为上将军，项羽为次将，范增为末将，北上救赵。而西入秦关的任务则由沛公刘邦来执行。而且为了鼓励西入秦关的刘邦，还有一个约定，就是“先入关中者王之”。也就是说谁先进入关中，就可以做关中王。
事实上，对于北上救赵而言，西入秦关确实容易一点，但是也不是那么容易的事情。陈胜起兵后，曾经就派一个叫周文的人，去西入秦关，可惜很快被秦军扑灭。而且这时候秦军很强大，经常把起义军打得四处跑。
所以当时很多将领都觉得西入秦关，风险特别大。不过项羽不这样认为，他与秦军有着杀叔之仇，特别想跟秦军决一死战。所以就跟怀王申请，想和刘邦一起西入秦关。
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楚怀王看到项羽的请求后，就跟手下的人商量，是否接受项羽的请求。楚怀王手下有一些老将军都说：“项羽这个人轻捷而凶猛，狡诈而残忍（简单说，就是虽然勇猛，但是残暴）。当初项羽攻打襄城，打下来以后，竟然选择屠城，而且还是活埋的方式（这是诸位老将举得例子，他们不知道，项羽以后还会坑杀秦军，但是从这已经可以看出来项羽将来肯定还会做残暴的事情，实在是厉害）。况且我们已经尝试过许多次了，但是都失败了，陈王是这样，项梁也是。所以一味地采用暴力的方式，是不行的。不如换一个怀柔的方式，派遣一个宽厚长者，以正义为号召，往西边进发，一路上向秦国的父老兄弟说清楚我们诛暴秦的意义。
其实秦国人也苦于秦朝的统治很久了，现在如果我们可以派一个宽厚长者西入秦关，不对亲人欺凌施虐，应该可以成功的。所以项羽这个残暴之人，不能派遣。只有沛公刘邦一向宽厚待人，又是长者，可以派遣。”
从这个人事任命的决定来看，楚怀王第一没有直接否定项羽，也没有直接答应。而是选择了跟一些有经验的老将军商量，可见楚怀王并不是一个刚愎自用的人。
而诸位老将，对之前作战失败的原因分析，也是可圈可点。那就是指除了西入秦关，楚军实力是不够的。所以一直以来的暴力征服，全部以失败告终。事实上，秦国父老兄弟，也一直身受秦法之苦，只不过他们起义军们的做法太残暴，才使得他们不得不起来积极抵御，否则也是一死。
所以这次西入秦关，不可采用一位蛮横态度，而应该配合一些怀柔的手段。但是西征军的首领西进是独立作战，到时候是没有办法联系的，所以万事只能看西征军的主帅了。那既然如此，就一定要找一个宽厚的主帅才行，项羽就算了。
想想项羽在巨鹿大战后，都做了什么？坑杀秦军二十万，杀秦王子婴，火烧阿房宫。这一件一件的事，估计秦国父老都恨死他了。如果当时让他西入秦关，一定会受到秦国人的强烈抵抗。那么估计又要步入周文等人的后尘了。
但是刘邦一路上，接受了很多城池的投降，最后进入关中后，还废秦苛法，约法三章。一比，真是相差太大了。