刘长卿在《岁日见新历，因寄都官裴郎中》中写道： 愁占蓍草终难决，病对椒花倍自怜。
诗人表达了在新年之际，面对未来不确定性的忧虑，即使借助占卜也不能轻易做出决定，同时对自己的身体状况感到自怜。
诗中所提到的蓍草便是古人用来揲蓍占卜的道具。
我国悠久的历史长河中，蕴含着丰富多彩的占卜文化，其中广为人知的莫过于龟甲灼纹之术，而使用植物进行占卜的习俗，则显得更为神秘莫测。在这众多的草木之间，有一种名为“蓍草”的植物，赫然承担起了古代卜筮的重要角色，其地位之独特，以至于孔夫子亦曾对其推崇备至。这不禁激起人们心中的疑惑：究竟何方神圣，这看似普通的蓍草，竟能跨越千年的时光，成为古人探问天机、预知未来的秘密武器？让我们一同揭开这古老智慧的面纱，探寻蓍草背后的神奇之处。
在悠远的洪荒时期，面对自然界的纷繁复杂与未知，古人类在认知的朦胧中蹒跚前行，他们渴望洞悉万物运行的轨迹，却受限于知识的匮乏。自然界的微妙信号虽蕴含天机，却非随时显露。于是，在心灵的渴求与外界的不可知之间，古人创造性地发展出一种特殊的沟通方式——借助特定物品所呈现的偶然之象，试图解读未来，解答内心的疑惑。这便是占卜艺术的萌芽，一种在迷茫中寻求指引，将人类对未知的探索与敬畏相结合的古老智慧。
在中国古老的占卜实践中，两大神秘媒介尤为突出，它们便是龟壳与蓍草，这一对历史的见证者，在浩瀚的古文献中屡被提及。
《周易·系辞》记载：“定天下之吉凶，成天下之亹亹者，莫善于蓍龟。”
此言道尽了在古人眼中，这二者作为天地间信息桥梁的无上地位，它们不仅是预测未来的神器，更是指导世人行动、推动社会发展的幕后推手。
在华夏古老的占卜体系内，两种方法各司其职：以龟甲裂纹预知未来称为“卜”，而运用蓍草枝条探寻天意则谓之“筮”。
《礼记》的记载中清晰划分了二者的界限：“龟为卜，策为筮”。《史记·龟策列传》载有：“王者决定诸疑，参以卜筮，断以蓍龟，不易之道也。”
此言彰显了在古代皇朝，无论是国家大事还是个人困惑，帝王皆倚重蓍草与龟甲之卜筮，作为决策的神圣依据，其地位之尊崇，实践之深远，由此可见一斑。
众人皆晓，古人为何择龟壳作为卜筮之器，皆因其龟寿绵长，被视为自然界中灵性满满的智者象征。当炽热火焰舔舐龟壳，噼啪爆裂的声响回荡空中，仿佛是上苍借此通道，低语其密意。而龟甲上随之蜿蜒展开的裂纹图谱，每一曲折、每一线条，都被视为蕴藏着宇宙的深邃智慧与未来的隐秘启示，引人无限遐想与探究。
同龟一般，蓍草在古人心目中亦是灵性非凡的存在，相传其寿命可达千年之久，承载着非凡的宇宙信息。
据《易纬》援引古代经典所述：“蓍生地于殷，凋殒一千岁，一百岁方生四十九茎，足承天地数。五百岁形渐干实，七百岁无枝叶也，九百岁色紫如铁色，一千岁上有紫气……”
西晋博学者张华在其《博物志》和司马迁在《史记·龟策列传》都有相关记载，这些记载，无疑赋予了蓍草超乎自然的生命力与神奇力量，使其在古人心中占据着不可替代的地位。
追溯蓍草成为古代占卜圣物的起源，民间传说将其根源归于远古时代的伏羲氏。伏羲，尊称为太昊，作为华夏民族的始祖及太极八卦的奠基者，其地位不言而喻。
据《淮阳县志》记载：“太昊陵后有蓍草园，墙高九尺，方广八十步。”
据此传说，伏羲正是取材自这园中特异的蓍草干茎，通过排列组合这些茎杆成各式图样，终得启示，绘制出了蕴含宇宙哲理的太极八卦图谱。伏羲在创制《易经》的奥秘过程中，伏羲凭借蓍草这一媒介，获得了与神明沟通的能力，从而开启了预知未来的大门，使蓍草化身为预测吉凶的神圣象征。
迈入西周时代，《周易》学问的广泛传播促成了一个关键转折点，其中蕴含的伏羲八卦智慧，特别是通过细致数算蓍草枝条以揭示卦象的神秘实践，升华为了道家哲学体系内不可或缺的占卜仪式——“揲蓍”术。根据史料留存，这一时期，自帝王以至于贵族学者，皆热衷于运用揲蓍之法，寄望于借此桥梁沟通天地，洞悉自然与社会的深层联系，觅得生活的方向与决策的灵光。
从远古时期起，历经漫长的岁月，龟甲占卜与蓍草占筮作为两大预测手段，一直是并驾齐驱的存在。起初，因蓍草便捷且易于获取，它多用于人民日常的福祸预知；相比之下，关乎国家社稷的重大决策，则更倾向于采用仪式感更甚的龟甲占卜。然而，这一平衡局面的倾斜，直至孔子对蓍草占筮给予了高度赞扬与推广，才使得蓍草逐渐登上了神圣的预测之巅，并慢慢在某些场合中取龟甲而代之。
实际上，蓍草除了生命力顽强、岁寿悠长之外，其形态也极为适合占卜之用：茎秆修长笔直，质地如同坚竹，即便干枯亦韧而不易折，恰为卜筮提供了完美的自然媒介。
孔子对蓍草的尊崇，超越了单纯的技术层面，深深嵌入了文化与情感的维度。在西汉韩婴编撰的《韩诗外传》中，有一则寓意深远的故事“刘蓍遗簪”，生动体现了这一点。故事叙述了孔子周游列国的旅途中，偶遇一处名为少源的地方，目睹众人采割蓍草，其中一名女子因失去一支蓍草制成的发簪而悲泣不已。面对弟子们的疑惑——为何遍地皆是蓍草，失去一支簪子却如此悲伤，女子解释，这支簪子是亡夫亲手制作，陪伴她度过了无数日夜，新制的任何一支都无法替代那份情感的寄托。孔子听后深受触动，意识到物件背后的情感价值远非外人所能轻易衡量。这一故事，后来成为了“刘蓍遗簪”的典故，寓意着对过往情感的深切怀念与不舍。
孔子对蓍草的推崇，不仅因为它在卜筮中的实际效用，更因为它成为了连接人与记忆、情感与哲思的桥梁，让看似简单的占卜仪式，蕴含了丰富的人文情怀与生命哲学。