两个师围住敌一个团，引来一条“大鱼”，半个月打残敌一个精锐军

自三下江南，四保临江战役以后，在东北战场上的国民党军就只能采取守势，杜聿明在“南攻北守”战略失败的情况下，不得不做出“内线作战，打持久战的方针”，以固守已经占领的地区，等待关内的援兵赶到后，在发起攻势。1947年5月东北民主联军对采取守势的国民党军展开夏季攻势，对正面国民党军防御薄弱的地点进行重点进攻。

事实上作为国民党军重要据点之一，怀德的守军人数虽然不多，但装备十分精良，加上怀德城本身较小，便于守城部队集中火力，因而不容易攻克，事实上就在我军发起进攻之前，当地有不少的地主反动派疯狂叫嚣：我军打不下怀德城。

71军事国民党军精锐部队，其下辖3个师，其中87师、88师是抗战时期的德械装备师，虽然在抗战时期战损严重，但作为国民党军的主力还是得到了补充，先后补充过苏械装备与美械装备，虽然从表面上来看不如五大主力部队，但其实战斗力同样强悍，而71军军长陈明仁本身是黄埔一期毕业，也是国民党军之中素质出众的将领。

其实相比较来看，陈明仁更显得心事重重，这一次他亲自率领两个师驰援怀德，一路上不断的用电台呼叫怀德守军，一开始还能收到回应，但慢慢地与怀德的联系中断以后，也让陈明仁感到了一丝的慌张，原本按照他的打算，在没有呼叫到怀德守军以后，就应该立即收缩回四平，但陈明仁怕落下一个“见死不救”的罪名，因而踌躇不前，为我军调动与包围预留了足够的时间。

不过即便如此陈明仁依旧不好对付，在6月份四平攻坚战中，陈明仁率领残缺不全的71军（87师缺编一个团，88师师新兵部队，91师不在四平），加上些许地方部队的配合，竟然挡住了我军两个纵队的进攻，陈明仁也因这一战而荣获青天白日勋章，好在国民党军内部派系争斗，陈明仁也因谗言离开了71军到南京国防部任职，为后来的湖南起义埋下了伏笔。