东汉末年，在汉灵帝死后，皇帝不再如当初那样有着足够的权势，而是沦为了傀儡。无论是汉献帝，还是只当了几个月皇帝的汉少帝刘辨，他们都只是没有实权的皇帝。
在那个时期，各地的州牧或者郡守纷纷拥兵自重，只是名义上听从朝廷，实际上就是当地的土皇帝。这样的形势，就如同当初春秋一般，诸侯林立。
为了能够占据大义，号令群雄，因此就有了挟天子以令诸侯的做法，在当时，董卓最先如此做，结果遭到关东诸侯的联合讨伐，最后董卓不得不避其锋芒，迁都长安，更是死在王允的算计之下。这之后，董卓的旧部李傕和郭汜也掌控过朝廷，但是也没有什么成效。而挟天子以令诸侯这个战略用的最为成功的就是曹操，他掌控天子几十年，以天子名义号令天下，势力不断扩张，基本完成北方的统一。如果不是在赤壁折戟，说不定他真的能完成统一大业。
那么同样都是挟天子以令诸侯，为何曹操可以取得如此巨大的成功，而董卓却失败了？我认为有以下几个原因。
其一董卓是武夫，曹操具有世家背景。
在当时那个时代，出身是非常重要的。董卓是一个良家子，出身并不高贵，凭借自己的勇武在军中闯出名堂。后来得以进入大将军何进的看重，才能在外统兵。
在十常侍之乱后，董卓依靠军队强行控制了朝堂，那些朝堂大臣基本都是出身世家，一向高高在上，看不起董卓这种来自边关的武夫，因此对于他掌控朝廷十分不满，总是阳奉阴违，更是在暗地里谋划铲除董卓。
相比董卓，曹操的出身就要好的多，曹家的祖上可以追溯到开国功勋曹参，虽然在当时不算太过显赫，中间还出过曹腾这个大宦官，虽然很多人都称曹操为阉宦之后，但是不管怎么说曹操也算得上是出身世家。
而曹操掌控朝廷，阻力就要小的多，不仅如此，还有很多世家子弟愿意出仕，包括颍川荀家、钟家、河内司马家等等。因此，曹操的政策施行阻力就不算太大。
其二董卓对皇帝不尊重，曹操对皇帝十分尊重。
董卓对于皇家十分不尊重。自从他掌控朝廷以后，没多久就废立皇帝，将少帝刘辨废黜，还暗中将其杀害。不仅如此，还霍乱后宫。完全可以说，董卓的举动将皇家的脸面狠狠摁在地上摩擦。
虽然曹操一直将权力牢牢把控在手中，后来甚至还除掉了伏皇后和董贵妃，但是他对于明面上的尊重是一直保持的非常到位的。
其三董卓在破坏朝政，曹操在重建朝政。
董卓作为一个武夫，其实没有多少政治头脑，他掌控朝廷后，就将自己的亲族全部进行封赏。为了能得到士族的拥戴，因此大肆提拔这些人到各地做官，这也就导致了他们拥兵自重。后来为了夺取财物，还发行劣质五铢钱，无论朝廷还是民间，对董卓都是恨之入骨。
此外，他在迁都的时候，放纵士卒对洛阳富户进行烧杀抢掠，最后更是一把火烧了旧都洛阳，可谓是罪大恶极。
曹操就完全不同，他一直在对朝堂进行重建，不断恢复民生，重整河山，这才能让曹操挟天子以令诸侯取得成功。
其四董卓只知道享乐，曹操立志统一。
董卓虽然成功掌控天子，但是迅速沉迷在洛阳的繁华之中，开始了日日笙歌。上行下效，因此，董卓的军队也是如此，开始享乐。这也是造成各地诸侯能够拥兵自重的原因。
而曹操就完全不同，他很好地利用天子这面大旗，东征西讨，消灭了一个又一个割据的势力，如果不是在赤壁折戟，相信一定能够完成统一的大业。
由此可见，董卓挟天子以令诸侯会失败那是一件必然的事情，他的所作所为遭到天下所有人的反对。曹操无论是才能还是志向就不是董卓所能比的，而天子到曹操手中那就更是如虎添翼，他就完全明白天子的真正价值，当然能实现挟天子以令诸侯。