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在中国历史中，一腔热血统一国土永远都是激动人心的主题，像秦王扫六合、刘邦的垓下之战等一统天下的战役更是让人心潮澎湃。
然而，历史上既然有成功者，也必然存在失败者。那些距成功只差一点的英雄人物更是令我们深深叹息。本文就将介绍四位与成功失之交臂的英雄，他们有着一统天下的决心，却最终因一些其他因素不了了之，成为了一生的遗憾。
一、项羽
项羽（前232年－前202年）想必大家都不陌生，巨鹿之战中“破釜沉舟”的气势让我们中华民族深深地记住了这位力大无穷的勇士。
起于秦末农民起义的项羽，凭借着楚国贵族的后裔身份，加之超群的武功，很快便在众多起义军中突起，压过陈胜、吴广起义军势头，并在最后成为了反抗秦朝的起义军队中最强的实力，并获得了“西楚霸王”的称号。
秦末农民战争初期，尽管天下大乱，但秦朝依旧有着不俗的实力。秦朝名将章邯、王离所率领的四十万秦军主力虎视眈眈，他们击败项梁、打败赵军，并包围赵王的主力军队。
在当时，起义军危在旦夕，全国性的大起义有着扑灭的趋势。就在这关键时刻，项羽接受了赵王的援救信号，率军赶来，与秦军主力相遇于巨鹿。
公元前208年，巨鹿之战打响了，这是中国历史上著名的以少胜多的战役。面对惴惴不安的军队，项羽命令士兵们打碎炊釜，沉下水船，使士兵们无后路可退，只能奋勇杀敌。最终，秦朝四十万大军在此战役中被全歼，秦朝自从再也没有破灭起义的能力。
然而，作为消灭秦朝的最大功臣，项羽却没有享受到应有的待遇。在同一时间，刘邦率军进入咸阳，秦朝灭亡，刘邦成了最大的受益者。
在接下来的时间里，中国历史进入了“楚汉相争”的时期，期间项羽处于军事上的优势，但我们都知道，项羽失败了，项羽陷入刘邦的包围圈，最终自刎乌江。
虽然历史不能假设，但当后人回过头看展这段历史时，均认为项羽是能够一统天下的，然而这件事情没有发生，是因为项羽错失了太多的机会。最好机会就是在鸿门宴，明明可以趁机除掉刘邦，而项羽却没有这么做，导致后来刘邦做大了势力。
其实项羽之所以错失这么多机会，不在于他愚笨，而是因为他有着周朝的旧贵族风度。刘邦是自己请来的客人，当然不能对客人动武，这是礼数。
只可惜，这种风度在春秋战国时便已崩塌了，阴谋策略才是当时战争的本色。项羽身边的谋士范增曾说无法同项羽谋略，即便范增如此羞辱项羽，项羽依旧尊他为义父，这也能侧面看出项羽身上的周礼风度。
二、曹操
曹操（155年－220年）是东汉末年的著名政治家、军事家和文学家。他是当之无愧的枭雄，在王朝处于战乱之中时，曹操逐渐建立起了强大的军事和政治力量，挟天子以令诸侯更是他卓越才能的表现。
曹操在北方起家，可是北方有强大的袁绍，使曹操不得不去应对。袁绍为官宦世家，凭借家族和自己早年累积起来的人脉，他成为了北方势最大的势力。
公元200年，中国历史上发生了又一个以少胜多的著名战役：官渡之战。战争前期，曹操是胜利是不可想象的，因为袁绍背后的军力对曹操来说简直就是一座不可逾越的巨山。
可神奇的事情发生了，随着战争的进展，曹操竟逐渐建立起了优势，原因是袁绍阵容的谋士将领们时不时地跑到曹操这边，他们不仅为曹操带来了军事力量，还将更加珍贵的敌方情报带了过来。在这种状况下，曹操自然而然地取胜了。
这此战争看似是袁绍不攻自破，实际上也是曹操的策略。在开战之前，曹操的谋士郭嘉就预测到这场战争必胜，并将未来战场上出现的状况预言给了曹操。正是有了郭嘉的分析，曹操才敢打这一仗。
然而，这一战却为曹操接下来的失败埋下了伏笔。经过这场战斗后，曹操的实力急速增长，这使他信心膨胀，有了一统天下的想法。
借着这个气势，曹操率军南下，准备夺下南方，完成一统天下的伟业。
可是，曹操在公元208年的赤壁之战被孙刘联军击败，狼狈地逃回北方。孙权经此一役坐稳了东南，刘邦也在荆州和蜀州巩固了势力，由于谁也吃不下谁，中国历史上呈现出三国鼎立的局面，想要统一再无可能。
关于赤壁之战失败的原因，学者们已经总结了许多，在这里我想将这个原因放在个人曹操身上。官渡之战的成功，很大一个原因是曹操善于听取谋士的意见，而到了赤壁之战，许多谋士是反对的，然而曹操还是毅然决然地南下了。
我们明显可以看到，曹操的急于求成的心境使他丢失了过去的优势,也正是因为如此,曹操失败在所难免。
三、李世民
想必大家对李世民的印象没什么负面印象，毕竟他是中国古代名声显赫的贤君，但别忘了在他成为皇帝之前还在外带兵打仗呢。唐朝建立在隋末官兵豪强起义四起的时代，少数民族的骚扰也使中原王朝疲惫不堪。
唐朝最大的疆域在武则天统治时期，在那之前，与外部少数民族的斗争是唐朝甩不开的包袱。原本在李世民当秦王的时候，他们是可以解决的，但由于历史原因，他们成为了唐王朝一生的威胁。
唐高祖李渊封李世民为秦王，并令他击退剩余的割据势力。李世民不负众望，经620年的虎牢关一役大胜齐王王世充和夏王窦建德，奠定了唐朝对中原地区的控制。
随后，李世民又在平定东突厥上立了战功，进一步巩固了唐朝的边疆。按照计划，李世民会继续进攻边境少数民族，扩大唐王朝的版图。
然而，王位之争打断了这个进程。经过这两次战役，李世民成为了声名最显赫的王子，在下一任皇帝继承人选上，他成为了呼声最高的人，刘渊的三个孩子因此猜疑之心四起，李世民也不安了起来。
如果李世民不争抢皇位，他的兄弟也不一定会放过他，他的存在始终是皇位的威胁。
最终，李世民决定先发制人，在公元626年玄武门射杀兄弟二人，并囚禁了自己父亲李渊，史称玄武门之变。李渊在胁迫下宣布李世民为下一任皇帝。
李世民在成为皇帝后，因事务繁多，再无出征打仗之余。于是他以和平外交的手段处理边疆的骚扰，在他统治初年，该政策略显成就，但到了晚年时期，边疆地区再度叛乱，它们成为了唐朝永远的威胁。
总的来看，干扰李世民统一事业的似乎是难以避免的事情。事实也确实如此，如果李世民不会首都争夺王位，谁也无法保证他的兄弟登上王位后是否会采取制裁的手段对付他。当然，如果李渊在最初就处理好了继承问题，手足相残的情节也可能得以避免。
四、朱棣
朱棣（1360年－1424年），即明成祖，明太祖朱元璋的第四子，明朝的第三位皇帝。他通过靖难之役推翻了建文帝的统治，登上皇位，并在接下来的几年里北伐蒙古，多次取得胜利。
蒙古问题是朱棣的父亲朱元璋留下来的问题。那时的朱元璋只满足于将元朝赶往北方，并没有彻底灭绝他们。
待到蒙古骚扰边境时，朱元璋在北方设立重镇，并派最有战斗天赋的儿子朱棣前去镇守。在朱元璋的图景下，自己的儿子们各司其职，大明王朝将来必会是欣欣向荣。
然而，建文帝的削藩政策，激起了朱棣的反抗，家族和睦的图景被轻易地打破了。
朱棣坐上皇位后，不忘他在北方的事业，他将都城从南方迁到北方，继续推进讨伐蒙古的伟业。朱棣的北伐是成功的，他巩固了明朝的北方疆域。
但是，他未能彻底击败北方的蒙古势力。朱棣的好大喜功在成为皇帝后显现出来，他耗费巨资支持郑和下西洋，并下令编纂永乐大典。这些活动分散了明朝的财政和军事资源，使得北伐活动无法尽全力进行。
毫无疑问，朱棣是一位具有雄心壮志的帝王，他通过一系列军事和政治手段巩固了明朝的统治。然而，他在财政上的巨大消耗，阻碍了他实现完全统一和长治久安的目标。
总的来说，这四位英雄人物的共同点在于，他们都具备卓越的军事才能和雄心壮志，但却在关键时刻因种种原因未能完成统一天下的伟业。他们的故事不仅反映了个人命运的多舛，也揭示了历史的复杂性和不可预见性。
参考文献：
抖音百科——项羽、曹操、李世民、朱棣
刘昫：《旧唐书·魏徵传》
易中天：《易中天品三国》
张帆：《中国古代简史》