1900年，清末女英雄“黄莲圣母”林黑儿，不幸被八国联军俘获，受尽屈辱后依旧镇定自若。之后八国联军把她当成玩物，运往欧美各州展览，最终女神再没回国。
林黑儿年少时曾学过几天武术，善于舞枪弄棒，长大后跟随父亲辗转上海、天津等地卖艺求生。
清朝末年，西方列强在中国横行霸道，百姓民不聊生。生活在底层的林黑儿只想老老实实赚点辛苦钱，可覆巢之下无完卵。一日，林黑儿的丈夫因惹怒了“洋大人”惨遭殴打，不治而亡。
从这时起，林黑儿彻底恨上了洋人。1900年，义和团运动开展得轰轰烈烈，其首领张德成到天津发展成员。林黑儿听说义和团打着“扶清灭洋”的口号，主动找到张德成表明加入义和团的心迹。
听罢林黑儿的遭遇，张德成虽然很同情，但又想林黑儿是女人，于是便犯了难。毕竟在封建社会，女人被贬得一文不值，张德成担心林黑儿没有号召力。
“怎么？我们女人不配打洋人吗？这个天下也有我们女人的一半，若是我把女人都组织起来，也是一股不小的力量！”林黑儿不服气地说道。
听完林黑儿所说，张德成眼前一亮，看到面前有些“仙气”的林黑儿，顿时有了主意。张德成把林黑儿请进偏房，两人小声密谋起来……
几天后，一位穿着“仙衣”自称“黄莲圣母”的女性在天津侯家后南运河船上设坛，对外宣称“黄莲圣母”掌握全部击败洋人的法术，周围女性可以随意加入组织学习“法术”，免遭洋人欺辱。
这位“黄莲圣母”正是林黑儿。
如今来看，“黄莲圣母”就是封建迷信属无稽之谈，可在当时内忧外患、民众文化程度不高的情况下，张德成和林黑儿想出的这一招很受用，短短几天，“黄莲圣母”周围就聚集了几百个青年妇女。
为加强管理，林黑儿还设置了许多规矩，比如统一着装，妇女信众们皆穿红衣，左手提红灯，右手持红折扇。因此，当地人们又称林黑儿的组织为“红灯照”。
林黑儿对信众们称，苦练“法术”和“武术”，有朝一日可以踩着折扇“飞天”，在天上把红灯笼扔出去能燃起熊熊烈火，让洋人们永世不得翻身。
除此之外，每到农历“逢七逢十”，林黑儿会让信众们抬着她到处传教。就这样一传十、十传百，“红灯照”被传得越来越神奇，信众一度达到两三千人之多。
关于“红灯照”活动，相关书籍记载有“仙姑出游，沿途皆跪拜，不敢仰视”“‘红灯照’妇女常夜间习武练术，飞檐走壁不在话下”。可见“红灯照”在当时流传之广。
随着“红灯照”的发展，林黑儿也逐渐成了义和团信众们的“圣母”。义和团是由农民发起组织的，最初就是建立在“刀枪不入”“灵魂附体”的封建迷信之上，林黑儿一系列“理论”与其不谋而合。
再者，林黑儿早年走南闯北卖艺，也懂得一些医术，常常带领信众医治从战场上撤下来的义和团士兵，自然深受爱戴。久而久之，林黑儿就成了义和团的“女神”。
这不仅是林黑儿希望看到的，更是义和团首领张德成的目的。随着义和团运动的开展，“红灯照”的妇女们逐渐代替男人成了“扶清灭洋”的主力。
“红灯照”妇女们多次利用“法术”焚毁洋人开的商行、教堂等，洋人们以此为剿灭义和团、“红灯照”等组织为借口，悍然发动侵华战争。
慈禧太后等一众清末统治者慌了神，听说义和团打着“扶清灭洋”的口号，便对其进行“诏安”，让他们替朝廷卖力，同洋人作战。
1900年6月，八国联军攻入天津，林黑儿与张德成带领“红灯照”、义和团联合作战，在老龙头车站、紫竹林等地痛击侵略者。可他们万万没想到，仅仅几个月后，腐朽的清政府再次与列强议和，并将矛头对准了义和团。
林黑儿与张德成应付洋人早已筋疲力尽，如今又要对付清政府。在猛烈的炮火下，“红灯照”、义和团一直祈求的各路神仙并没有显灵，挣扎几个月后，两个组织终于“土崩瓦解”。
“红灯照”被捣毁之后，人们再也没有见到过林黑儿，关于她的传言一百多年来也没有断过。
有记载称，林黑儿被清政府抓获斩首。还有一说是林黑儿被八国联军残忍杀害后制成标本带到国外展览。
但可信度最高、流传最广的是林黑儿被八国联军俘获之后并未杀害，而是凌辱一番后当成玩物带回了欧洲，并在各州四处展览，这一说法在英国和法国人写的《传统的发明》及《撕裂北京那一年》中均有记载。
林黑儿曾冒死向十倍的八国联军冲上去，令敌人闻风丧胆，即使她被俘受辱，仍然镇定自若。遗憾的是，林黑儿至死也没回到祖国的怀抱。
如今来看，林黑儿领导的“红灯照”必然会走向失败，但即便如此，她敢于反抗外来侵略的爱国主义值得我们敬佩，她是清末伟大的女英雄。
20世纪80年代，天津市政府将“红灯照黄莲圣母停船场”遗址列为市级重点文物保护单位，并在90年代设立纪念碑，成立爱国主义教育基地。