今天要讲的临沂之战，属于台儿庄战役的一部分。
台儿庄战役从1938年3月16日开始至4月15日结束，整个战役由滕县战役、临沂战役、台儿庄战役和日军的溃退、中国军队的追击作战等部分组成。
为了让大家更详细地了解台儿庄战役，我今天就着重讲一下临沂战斗，这场战斗打得异常激烈，重创了日本精锐师团——板垣师团，这也是该师团自侵华以来的第一次惨败。
为了让大家能轻松的读懂这场战役，我力争用最简洁、最通俗的语言向大家介绍这场战斗。
抗日战争打到1938年3月的时候已经极为艰难了，而且战场上屡屡传出中国军队战败的消息，尤其是1937年12月13日和27日，南线日军相继占领了上海、南京等地后，都在打击中国军民的抗战决心。
当时中国军民的士气极其低迷。
1937年12月27日，中国统帅部召开了最高国防会议，会议上汪精卫，戴季陶、张继这些国民党元老都主张议和，要知道几个月前七七事变时这些人可都是主战派。
可是开战几个月来，从华北到华东，从平津到沪宁，国军一败再败，连一个像样的仗都没打过，尤其是南京大屠杀的发生，已经成为了压垮骆驼的最后一根稻草。
立法院院长于右任甚至告诉蒋介石，如果蒋介石不愿意议和，自己愿意当这个罪人，代表国民政府去和日本议和。
不仅中国政府高官想议和，就连日本也有议和之意。
南京失陷的当天，日本东京举行了祝捷游行。近卫内阁甚至连议和条款都拟出来了，并且通过德国驻华大使陶德曼递交到了蒋介石办公桌上：
一，承认满洲国
二，改组国民政府，驱逐反日派，重用亲日派。
三，取缔抗日活动，镇压反日游行
四，扩大塘沽协定
五，赔偿兵费。
这个条件，中国根本不可能答应？
在国际上，虽然中国在国联控诉日军的侵略行为，但是并没有得到国际上的支持，西方国家除了发表一些谴责日本的话外，没有一点制裁日本的实际行动。
在这种艰难的情况下，蒋介石拒绝议和，并表示要抗战到底。
这就是当时的背景，台儿庄战役是在蒋介石坚决坚决继续打，和部分国民党高官动摇下开始的。
中国这边高层有动摇者，与此相反，日寇的气焰却极度嚣张。尤其是北线的日军，看到南线日军战报频传，也想努力扩大战果。
当时的情形是，南线日军以南京为基地想沿津浦路北上，而北线的日军以济南为基地想沿津浦路南下，最终想在徐州附近汇合。
为什么是徐州？主要是地理位置决定的，徐州是当时中国交通的枢纽，谁占据徐州就相当于占有快速调动部队的先机。
如果徐州失守，山东、河南、江苏、安徽四省，将直接暴露在日军炮火之下。到时，日军运兵将更加便捷，而更加严重的是，南北两路的日军，将连成一片，中国东部大片领土，将沦陷。
日军此次的作战范围是山东南部及江苏北部，属于第五战区的范围，战区长官是李宗仁，战区的司令部就设在徐州。
所以仗打到1938年年初的时候，第五战区司令长官李宗仁重任在肩。他在徐州以南阻击南线日军北进的同时，又要想办法阻截华北日军南下。
这仗实属不好打。
最先开打的是南线日军，从1938年1月开始，日军与中国军队在淮河一带激战，战斗的过程我就不在这细说了，战况是极其激烈，最终在1938年2月将日军赶回到了淮河南岸，形成了中日两军隔河对峙的局面。
这场战役就是池淮阻击战。
池淮阻击战意义重大，虽然没有把南线日军全部歼灭，却使日军付出了巨大的代价，并将日军迟滞于淮河一线，粉碎了日军预定的“南北夹击”的战略，迫使日军采取“南守北攻”的战略。
南线战场在开打的同时，北面的日军也没闲着。
从1937年12月开始，日军就开始侵犯山东北部，当时负责防卫山东的是韩复榘，结果这人不战而退，放弃了山东北部，结果就是1937年12月27日，日军占领济南，1938年1月1日，日军占领泰安，导致北段津浦路正面大门洞开，使日军得以沿线长驱直入，威胁到了徐州。
韩复榘的不战而撤，差点误了李宗仁的大事，因为准备徐州会战的各部国军都还在路上，甚至藤县一带更无兵可用，如果不是靠紧急赶来的川军挡了一周，怕是台儿庄和徐州就被日军占领了。
日军做梦都想占领徐州，但是要想打下徐州，必须打下徐州附近的一些列城镇，这些城镇就包括徐州北面的藤县、临沂和台儿庄。
这三个地方太重要了，从地图上看，台儿庄在徐州东北部，藤县和临沂分别在台儿庄的西北和东北部，三个地方形成一个倒三角，在北面保护着徐州城。
1938年3月，日军以约五六万兵力，在华北方面第二军指挥下，分两路向台儿庄进发。
一路为矶谷廉介的第10师团，该师团沿津浦铁路南下，想直取藤县，进而侵占台儿庄。
另一路就是板垣征四郎的第5师团，也被称为坂垣师团，沿胶济路西进，进逼临沂；
接下来我将详细讲一个临沂之战。
板垣征四郎是策划“九一八”事变的元凶，他的第5师团是日军的精锐师团，在侵华战争时期创下了在中国战场和70余个师先后对阵的纪录，有“钢军”之称。
此时的坂垣师团气焰极其嚣张，因为自开战以来，坂垣师团主力还没有遭遇过大败，平型关大捷，我军打的就是这只师团，但只是打的该师团下属第21旅团的一部分及辎重车队，歼灭日军是一千多人，并没有重创坂垣师团主力。
此时，指挥日军精锐的坂垣征四郎认为临沂城唾手可得。
李宗仁这面也开始对临沂加紧布防，负责防守临沂的是庞炳勋的第40军，李宗仁对能否守住临沂是一点把握都没有。
庞炳勋部属于杂牌军，除了武器装备相差太大外，庞炳勋这个人在军阀混战时期十分擅长保存实力，李宗仁就怕他仗打到一半不敢硬拼，弃城而走。
虽然庞炳勋向李宗仁保证：“请长官放心，我这次绝对不会再保存实力，一定同敌人拼到底。”但庞炳勋是否会坚持到底，李宗仁并没有把握。
临沂之战很快打响，在这里向大家说一下，临沂之战不是大家想象的日军直接进攻临沂城，国军在城上防守，而是在临沂附近的村庄、高地等开战，也就是外围是有几道防线和据点的，这点大家要知道的，不是电视剧里呈现的那样。
庞炳勋确实做到了，其部队与日军展开了殊死搏斗，每道防线都绝不后退，让板垣师团付出了惨重的代价。
以日军主攻的的汤头葛沟一线为例，其中一个村子由庞炳勋的一个连队固守。该连有6挺轻机枪，步枪一半是比较新的汉阳造(仿造M1898式毛瑟步枪，民国初年制造产品)，还有一半是很旧的老套筒(仿造M1888式毛瑟步枪，清末制造的产品)，每个士兵背一把大刀。
日军一个大队300多人在1938年3月9日第一次攻击这个村子。
国军守军在日军92步兵炮炮击时候并不还击。等到日军进入阵地前200米，国军再猛烈射击，并且对冲到近处的日军投掷手榴弹。
少数日军冲入阵地，国军士兵毫不犹豫拔出大刀冲上去和他们肉搏，一时间到处血肉横飞，鲜血四溅，人头乱滚。
坂垣师团从青岛登陆以来，从没受到这种规模的抵抗，而且坂垣师团在山西作战时损失了很多，部队里面新兵不少，从没见过这种场面，一时间吓得屁股尿流，退了下去。
但是坂垣师团的老兵就没那么容易对付了，他们敢刺刀对大刀的死拼。
两军激战整整4个小时，庞炳勋部才勉强将这股日军击退。
以上只是一个村庄争夺战的缩影，在每个战线上，国军都与日军展开了激烈的肉搏战，使得日军每前进一步都付出血的代价。
后来，第五战区司令长官李宗仁在他的回忆录中写道：“敌军穷数曰的反复冲杀，伤亡枕藉，竟不能越雷池一步。当时随军在徐州一带观战的中外记者与友邦武官不下数十人，大家都想不到一支最优秀的‘皇军’竟受挫于一不见经传的‘杂牌’部队。一时中外哄传，彩声四起。”
虽然庞炳勋部打的勇猛，但因为日军武器精良，还有飞机和坦克参战，所以战役开始的短短几天时间里，庞炳勋就伤亡过半，外围阵地也不断压缩，形势岌岌可危。
在这关键时刻，李宗仁决定派张自忠的第59军驰援临沂。
李宗仁派59军也是没有办法的办法，因为庞炳勋与张自忠在军阀混战时有仇，派张自忠去，李宗仁担心张自忠会公报私仇，故意不救援庞炳勋，但是李宗仁手上已经没有其他部队了，只能派张自忠去了。
在出发前，李宗仁与张自忠有过一段对话，李宗仁说：
“你和庞炳勋有宿怨，我之前也有所耳闻，本来不愿强人所难。但目前第五战区已经无兵可用，只能依靠你的59军增援临沂。话说回来，以前的内战，不论谁是谁非，皆为不名誉的私怨私仇。庞炳勋现在在前方浴血抗日，乃属雪国耻，报同仇。我也希望你以国家为重，受点委屈，捐弃个人前嫌。我现在命令你立即率部去临沂作战。你务必绝对服从命令，切勿迟疑，导致失去战机。”
张自忠毕竟是一个职业军人，他听了这段话以后立即毫不思索的回答：绝对服从命令，请长官放心。
就这样张自忠开始向临沂出发。
而庞炳勋在得知是张自忠来救自己时还担心的对副官说：“哎，不知道59军能不能及时赶到啊，毕竟我当年炮轰过张自忠的指挥部，差点要了他的命啊!”
为了感谢张自忠率军来救自己，庞炳勋冒着炮火出城迎接张自忠，两人也摒弃前嫌，共同携手抗日。
在战略上，张自忠认为自己的军队如果与庞炳勋一起守临沂，没有任何效果，淞沪会战就是例子，必须趁日军在不了解自己已赶到临沂的情况下，主动出击，在侧面打击日军，只有如此，才能解临沂之危。
就这样，张自忠的59军绕道日军侧面，对日军发起猛烈进攻。
张自忠的进攻对坂垣征四郎来说无异于一声惊雷!
日军起初认为只是庞炳勋小部队的进攻，所以开始只用小股部队拦截。结果该部被59军一举击溃，其中一部还被59军包围歼灭，当天日军损失近千人。
坂垣征四郎大吃一惊，他马上判断这是另一支中国军队来救援临沂，于是他下令将主攻临沂正面的大量部队抽调回来，全力反攻张自忠的59军。
就这样，坂垣征四郎的目标从临沂，变成了侧面的张自忠。
两军正面硬碰硬整整五昼夜，双方旗鼓相当，不分胜负。
张自忠还指挥军队对日军发动了夜战，在一些阵地上与日军展开白刃战，杀伤了大量日军。
张自忠指挥军队在打的同时，庞炳勋部将士更是用命地从阵地反击，日军没有想到中国军队竟然会进行这种内外夹攻的拼命打法。
图|张自忠在临沂战役中的手令
在战役的关键时刻，双方都在比拼谁能坚持到最后，张自忠向全军官兵书写下了手令，其中讲:“我们到最后关头,敌人亦到最后关头,看谁能忍耐最后一秒钟,谁就成功。”
“我们困难,敌之困难更大,我苦战,敌之苦处数倍于我,望率所部撑眼前这一极小之时间,甚盼!甚盼!”
这手令对全军将士鼓舞很大，连伤病员和炊事员也参加了战斗。
在1938年3月14日到18日的临沂决战中，日军坂垣师团在中国军队两面夹击下，无法支撑作战，坂垣征四郎指挥精锐师团却无法取胜，羞愧的几度想切腹自杀，都被下属拦下，最终坂垣征四郎下令全线撤退。
这一战，日军损失惨重，伤亡人数达4000余人，据抗战老兵们回忆：日军逃走的时候，光死尸就装了120辆卡车。还有900多具死尸来不及运走，日军只好砍下这些死尸的右手，装在卡车上。
临沂之战，也是坂垣师团在平型关之战后，又一次的战败。
图|李宗仁在台儿庄的照片
1938年3月18日，临沂保卫战告一段落后，庞炳勋、张自忠第五十九军除留第一一四旅协助庞炳勋部作战外，其余奉命调费县休整。
但是日寇不甘心在临沂战役中的失败，于3月23日，又向庞炳勋部阵地展开反攻。在敌人强大兵力的攻击下,庞炳勋部力战不支，临沂形势又趋危急。
为确保临沂、解围庞炳勋部，张自忠部于3月25日重返临沂增援。庞炳勋第三十九师与张自忠第五十九军部坚守阵地，与敌人展开血战，击毙敌寇百余人，再次击退日寇。
这之后临沂地区的战事就不是很大了，因为此时中日双方的焦点都在台儿庄方向，都只留下少数兵力形成对峙，临沂地区形势相对稳定，直到1938年4月21日，中国军队撤离，临沂遂被日军占领。
临沂之战的战略意义极大，此战砍断了津浦路北段日军的左臂，在临沂牵制了坂垣师团，促成了之后台儿庄会战中，李宗仁围歼孤军深入台儿庄的矶谷师团的契机。
临沂之战虽然打赢了，但是中国军队伤亡很大，其中张自忠59军报告伤亡就近万人，庞炳勋部伤亡大概7000人左右。
这就是抗日战争的一场战役，打得极其惨烈，因为武器装备的差距，每消灭一个敌人我们都要付出更大的代价，真的是以血肉之躯在抵抗日寇的进攻。
参考资料：《老兵口述抗战史》、《李宗仁回忆录》