八路军，新四军，东江纵队，琼崖纵队是我党领导抗日武装，是抗日战争的中流砥柱。在抗日战争中，国民党的抗战从来不是自上而下，是在共产党及其他爱国军队和广大民众的要求下被迫进行的自下而上的抗战，因此，在抗战中国民党军是被动的应战。蒋介石常在整个抗日战争期间时刻不忘解决共产党武装，他把共产党作为最大的威胁，甚于日本对我们整个国家整个民族的威胁。
新四军的臂章和胸章
卢沟桥事变后，特别是上海八一三抗战开始，蒋介石不得不顺应全国民众的要求，同意共产党合法化，同意共产党领导下的红军改编为国民革命军开赴抗日前线。
在陕北的红军主力改编为八路军开赴抗日前线后，散布在南方八省十四个地区的红军游击队改编成为了国共谈判的重点。
新四军刚成立时的臂章
蒋介石为了控制新四军，抢先宣布叶挺任新四军军长，在他看来，已经脱党十年的叶挺已经失去了共产党的信任，便于他拉拢过去，这样就能控制新四军的领导权进而把共产党的武装控制到他手里，但是他没想到的是，叶挺在见到周恩来，叶剑英时明确表示拥护党的领导，拥护党的方针政策。
关于新四军成立时的艰难曲折过程，此前文章有记叙。参看：皖南之殇：新四军成立初期的曲折艰难，预示了她之后的苦难辉煌
1937年12月，新四军军部领导人在武汉合影，左起周子昆、张云逸、叶挺、项英、曾山
1937年10月12日，国民政府宣布南方8省14个地区（不含琼崖红军游击队）改编为新四军。11月3日叶挺到达延安亲自聆听中央的指示。12月25日，新四军军部在汉口成立，1938年2月，部队开始集结整编。全军1.03万人，共编四个支队。改编结束后，新四军1，2，3支队向皖南集结。
新四军1939--1941年使用的臂章
遵照中央新四军主力向江南挺进，开展敌后游击战争的指示，4月28日，从三个支队中挑选出四百余人组成先遣支队，由二支队副司令员粟裕率领向江南挺进，执行战略侦察任务。
6月15日晚，先遣支队在南京至镇江间破坏沪宁铁路上一座铁路桥，造成一辆火车脱轨，交通中断半天。16日晚，挑选出一百余人组成伏击部队，向距镇江15公里的韦岗进发准备打日军伏击。
第二天早上，部队刚刚赶到公路边还未全部进入伏击阵地，就发现日军一辆汽车快要驶离射程，于是急忙开火，将气缸打穿。由于后续部队还未赶到，车上日军逃走，只截获一卡车邮件。随后又一辆小汽车进入伏击区，部队将小车打坏，击毙车上的土井少佐和梅泽武四郎大尉。其后，又有三辆日军军车驶来，击毁两辆军车，最后一辆军车因在射程之外，接上受伤日军后逃脱。此战击毙日军十三名，击伤八名，毁军车四辆。
当年韦岗战斗时的地形
韦岗伏击战是新四军挺进江南敌后的第一仗。尽管战斗规模和战果都不大，但是意义却非常深远。此处已沦陷半年，处于日军重兵据守的心脏地区，这场战斗极大地振奋了民心，当时上海的中外报纸把此战愈传愈神奇，有传歼敌三百的，有传歼敌一千的。
在韦岗战斗前的5月16日，新四军四支队9团2营在皖西巢湖南岸的蒋家河口战斗中，曾经伏击日军汽艇，打死日军20余人，击退日军，缴获枪11支，此为新四军抗战的首战。之所以没有韦岗战斗有名，有宣传不利的原因，也有地处江北，不如在江南日军核心地区的韦岗战斗轰动效应大的原因。
新四军成立初期，中央决定成立四个支队八个团队（注意是团队不是团），但是高敬亭却自作主张成立了4个团，而蒋家河口之战恰巧又是编外的9团打的，这大概就能解释为何宣称不利。关于四支队和高敬亭等的问题，此前有一系列文章，可翻看：新四军每支队两个团，为何四支队有四个团？高敬亭的问题由此开始
1938年初高敬亭（左）何耀榜（右）与新四军副军长项英（中）在武汉八路军办事处合影
之后，新四军主力开赴敌后，分别建立了江南和江北两个指挥部。
新四军开进的敌后区域与八路军开赴的华北地区有很大区别。在华北地区，八路军有太行山等山脉为依托，利于开展山地游击战；华北地区国军势力大部退出，八路军可以放手发动群众，专心对付日伪军。而新四军所处在河网纵横的水网地带，没有大山依托；国军势力较强且对新四军采取不友好策略，新四军处于敌伪顽的夹击之中。
加之新四军负责人项英受王明路线影响，对国民党抱有幻想，对于国民党反对的就不去执行，同时又过于舍不得在皖南的家底，没能把更多的部队和干部派到敌后建立和扩大根据地，结果，部队仅仅发展到两万五千人，而同时期的八路军却发展到五十万人。
1943年初，新四军3师8旅在苏北阜宁县陈集全歼日军一个加强中队，图为战士们在缴获的战利品前
新四军是由红军长征后留在南方的游击队组成，战斗力方面自然不如由红军主力组成的八路军。而且受地形，敌情的限制，往往要求速战速决，战斗规模不大。在皖南事变前，新四军进行的比较有代表性的战斗有：
新街战斗，39年10月13日，日伪军300余人进攻李先念部。击毙日军守备队长以下100余人，缴获机枪一挺，战马8匹。
棋盘岭战斗，38年9月3日，四支队伏击日军车队，战斗半小时，击毙日军70余名，俘虏4名，击毁汽车50余辆。
句容战斗，一支队攻入县城，毙伤日军四十余名。
新塘战斗，在南京郊区进行的伏击战，战斗半小时后，大批日军增援赶到，新四军撤出战斗。此战击毁汽车两辆，毙伤日军40余人。
繁昌保卫战，新四军军部直接指挥的五次繁昌保卫战，共毙伤日军一千多人。
黄桥战役，先是国民党军突袭南下八路军的半塔集，屠杀了数百名八路军伤员，八路军展开反击。国民党江苏省主席韩德勤趁机集中兵力对进驻黄桥的新四军发动了进攻。在粟裕指挥下，七千新四军英勇打退了顽军进攻，歼敌1.1万人，俘虏三千人，活捉33师师长。
皖南事变，新四军军部及所属部队九千余人在向江北敌后进军途中，遭遇国民党军八万多人的伏击，除两千多人突围外，其余被俘或牺牲。
1941年1月20日，中央军委发布重建新四军军部的命令，任命陈毅为新四军代军长，张云逸为副军长，刘少奇为政治委员。重建的新四军军部下辖七个师共九万余人。其中，三师黄克诚部和四师彭雪枫部是八路军南下部队，五师是由李先念带领的二百人的八路军部队和180人的干部队，与在大别山地区的地方游击队结合发展而来。一师由苏北指挥部及所属部队组成，主要是原新四军1，2支队发展而来，二师主要由原4支队发展而来。六师主要由江南指挥部及所属部队和江南人民抗日救国军等编成，七师由皖江地区游击队，三支队挺进团及皖南事变突围部队组成。
新四军浙江纵队臂章
新四军重新组建后，积极发动群众扩大根据地，与日伪顽进行了坚决的斗争，到日本投降时，新四军部队发展到三十余万人。
比较著名的战斗有：
刘老庄战斗，1943年3月16日，日军17师团三千余人向我淮海根据地领导机关发动合击，为掩护主力和领导机关转移，三师七旅十九团四连在淮阴刘老庄乡主动阻击敌人，3月18日，与两千名日伪军激战，打退日军五次冲锋，消灭日军170余名，后弹尽援绝，与日军展开白刃格斗，全连82人全部殉国。
车桥战役，在粟裕指挥下，歼灭日军大佐以下460余人（俘虏24名），伪军480余人（俘虏168人）。
龙王山战斗，41年5月下旬，日伪军两千余人合计二师11团，经激烈战斗，日伪军败退。此战歼灭日军一百多名，伪军二百多名。
新四军的战斗数不胜数。由于环境恶劣，新四军抗战的战斗规模多以小规模战斗为主。但是，战斗次数非常的多。据统计：
1938年5月---1941年5月，毙伤日军56453人，俘虏371人。毙伤伪军67799人，俘虏5021人，伪军反正3200人。
作战次数：
38年5月--39年5月，1077次。
39年6月--40年5月，1483次。
40年6月--41年5月，2407次
1942年9月谢家渡战斗，粟裕指挥部队歼灭日军保田中佐以下120人，俘日军3人，另毙俘伪军300余人。上图为我军雇用船只准备将敌尸送给驻南通日军司令部。
41年6月--42年5月，2427次。毙伤日军9831人，俘虏158人。毙伤伪军14681人，俘虏5300人，反正4825人。
42年6月--43年5月，作战4822次，毙伤日军17523人，俘虏125人。毙伤伪军22356人，俘虏9798人，反正8721人。
43年6月--44年5月，作战5318次，毙伤日军21143人，俘虏205人。毙伤伪军31964人，俘虏13437人，反正11520人。
44年6月--45年5月，作战6401次，毙伤日军12337人，俘虏194人，投诚23人。毙伤伪军31990人，俘虏23831人，反正13146人。
45年6月--46年5月，作战682次，毙伤日军318人，俘虏969人，日军投诚7人。毙伤伪军7311人，俘虏64794人，反正19413人。
合计在抗战中，新四军对日伪军作战24617次，抗击了16万日军，抗击伪军23万人。其中歼灭日军119657人（含毙伤，俘虏，投诚），歼灭伪军359107人。
除此之外，还作战三千余次，歼灭顽军143320人（即与我军搞摩擦向新四军进攻的国民党军）。
指挥作战中的粟裕等
从1938年5月到1945年5月，两千五百多天，相当于新四军平均每天与日伪军发生十次以上战斗，平均到每次战斗毙伤日军接近五人。这就能很好地反映出新四军所处环境的特殊性以及新四军游击战争的特性。虽然战斗规模不大，但是积小胜为大胜。也反映出游击战争的残酷性----时刻要准备战斗。
至于反顽作战，果粉们会叫嚣新四军不打日军专打友军。那么请问，如果国军不去打新四军的话，新四军干嘛要打你？俗话说，一个巴掌拍不响的。
抗战时期，国军共获得了超过10万挺机枪补充，其中只在武汉会战时八路军办事处领取了200挺，这200挺机枪基本都分配给了新四军。再对照看一下俘虏的日军人数，至日本投降，国民党军共俘虏日军1800余人（另有数百人关押期间死亡），其中包含了初期被八路军、新四军俘虏后转交给国军的日军俘虏若干，以及驻印军反攻时俘虏的300余日军。再看看新四军俘虏的日军，仅至1945年5月前，新四军即俘虏日军1053人。
仅仅从机枪补充（更别提其余的飞机大炮坦克的补充，这些八路和新四军啥都没分得），以及俘虏的日军，以这两个数字的对比，如果某些人还要坚持自己的观点，那么请先解释一下这两个数字反映了什么情况。
新四军对日寇的最后一战也是整个抗日战争的最后一战。
1945年12月19日起，新四军华中野战军在司令员粟裕率领下，包围了高邮城，城内是拒不投降的两个大队的日军和五千多名伪军。经过扫除外围的战斗后，25日晚我军向高邮城发起进攻，战斗到26日凌晨，消灭了伪军并攻入日军司令部，最终迫使日军投降。同时，击退了从扬州北援的国民党军。
此战，共歼灭日军1100多人，在高邮举行的受降仪式是日军向新四军投降规模最大的一次。
其实，日军向共军最大的一次缴械投降发生在山东泰安宁阳县华丰矿，我军充分展示了智慧，以切香肠的方式逼迫日军缴械。
与日军洼田旅团长谈判的我军传奇特工冯少白，时任一纵2旅参谋长
日本投降时，日本华北方面军第11守备队（相当于旅团）盘踞在大汶口、泰安地区，该守备队辖6个大队，4000余人，指挥官洼田武二郎少将。由于在大后方的国民党军迟迟未能赶来，而我山东军区主力部队挺进东北，因而，该部日军对于我地方武装两次要求其缴械投降未予理会，称没有接到向八路军投降命令，只能向蒋军投降。
叶飞部原计划是挺进东北，但是因形势有变，12月中旬进到山东滨海后取消进入东北任务，转为八路军山东军区第一纵队。1946年1月8日，叶飞部向据守兖州吴化文部（原伪军）发起攻击，勒令洼田不得参与中国内战。1月13日，停战令生效，蒋军密令该部日军停止撤退，守卫华丰、赤柴矿区，并控制泰安、大汶铁路。叶飞部转而执行对华丰煤矿日军缴械任务。
13日晚，三旅九团进攻洪沟店，为避免伤亡，迫敌缴械投降，三旅政治部主任杨思一率敌工科长及日本反战同盟的板本贤阶前去喊话。敌出应，谈了半个小时，自动放下武器。计有重机枪1挺，轻机枪4挺，步枪32支。
15日，米家埠的日军在我军事压力与政治攻势面前向我投降，计有重机枪1挺，轻机枪2挺，步枪20支。
16日，北集坡的日军将武器交给了三旅，计有大炮3门，重机枪5挺，轻机枪29挺。
在我军的压力下，日军与我方代表鲁中军区第二军分区司令员封振武进行了数次谈判，日军同意交出部分轻重武器和仓库物资撤往济南。1946年1月23日，按照受降计划，日军从华丰煤矿西号井西门撤出，我军进西号井东门清点收缴武器，共缴获机关枪数十挺、步枪5000余支、子弹数万发。
日军车队走到离华丰煤矿北面十几里的东太平庄附近时，发现公路被挖断，远处旷野里有部队埋伏，前方及左右都有。经与二旅参谋长冯少白谈判，日军答应再留下4门炮，留下现有重机枪的二分之一，轻机枪和掷弹筒的三分之一。
日军交出武器
当晚，命令下来，部队紧急出动追击日军，我三旅阻敌于前，二旅断敌于后，25日凌晨将北撤之日军包围于北集坡以南、北大吴以北的洼泡里，由各旅出面同日军交涉。这一次，仅给日军高级军官和女眷留了几辆卡车，共收缴日军：坦克2辆，汽车37辆，野炮1门，步兵炮2门，迫击炮3门，掷弹筒47具，重机枪25挺，轻机枪31挺，步马枪800支，各种炮弹、枪弹30万发，手榴弹4714颗，电话总机4台，电话机47台，及炸药、被服等。
这股日军到了济南后，蒋军恼羞成怒，将他们身上的大衣、皮靴及个人财物统统搜光，命令他们沿胶济铁路步行去青岛登船回国。
叶飞部此时属于八路军序列，但是抗战时一直在新四军作战序列内参加战斗，因而，在华丰地区的受降到底是该计算入八路军帐上还是算入新四军，还真不好说。