《小丑回魂：欢迎来到德里镇》第一季被视作近年最出色的斯蒂芬·金改编剧之一，但剧集自身的设定，可能让这部前传在后续季里撞上一个绕不开的难题。
前传向来是高风险操作，在恐怖类型里尤其明显。素材以1978年的《月光光心慌慌》为例：那部电影里，迈克尔·麦尔斯没有面孔、无法阻挡，观众无从判断他是普通人还是超自然的邪恶力量；到了80年代的续集，他变成由凯尔特邪教驱动的彻头彻尾的超自然怪物，而罗布·赞比2007年的翻拍版则把他还原成一个普通孩子，杀戮被解释为压抑怒火的爆发。过度解释原版怪物，往往就是这样削弱了神秘感。
不过前传并非注定毁掉原版反派。素材提到，Peacock的《十三号星期五》前传《水晶湖》对帕梅拉·沃赫斯在1980年原版中夏令营杀戮的动机做了更深入的解释，反而成为该系列评价最高的一部；《欢迎来到德里镇》同样做到了让潘尼怀斯更可怕。
关键在于剧集交代了潘尼怀斯这身标志性小丑形象的来历。第一季第7集《黑点》以1908年的闪回开场：马戏团表演者鲍勃·格雷在台上以“跳舞小丑潘尼怀斯”的身份演出，他被德里镇的邪恶实体以走失儿童的形象诱入树林，在镜头外被杀。观众由此得知，这就是潘尼怀斯最著名形态的起点。更悲剧的是，这个实体反复以潘尼怀斯的模样出现在鲍勃的孤女英格丽德面前，英格丽德长大后自己也成了杀人小丑，以为这样能安抚父亲的嗜血。实体选中鲍勃，正是因为他能吸引孩子、用善良的小丑表演赢得信任。
问题也随之而来。剧集主创布拉德·凯莱布·凯恩在谈到第二季时对《娱乐周刊》表示，第二季会带来“一种不同的潘尼怀斯……你从未见过这个角色的样子”。单看这句话并不值得担心，因为潘尼怀斯本就会变形，第一季里已经多次化作各种噩梦形态。
真正的隐患在时间线。比尔·斯卡斯加德饰演的小丑形态，即鲍勃·格雷这一版，只从1908年起存在。这意味着第二季仍可让斯卡斯加德的潘尼怀斯登场，但第三季发生在实体吞噬、吸收或以其他方式成为“跳舞小丑潘尼怀斯”之前，剧集将失去它最具辨识度的明星。
这或许能解释，为什么第二季在宣传上强调对潘尼怀斯的全新诠释，尽管斯卡斯加德版本很可能仍会在这一季出现。理想情况下，剧集应尽早探索鲍勃·格雷形象之前那些不同而令人难忘的新形态，免得第三季一夜之间失去标志性反派。
素材还指出，与《怪奇物语》不同，《欢迎来到德里镇》每季都要更换主要阵容，像《美国恐怖故事》那样共用同一虚构世界，但时间线是往回走的。观众早知2017年电影里失败者俱乐部在80年代遭遇潘尼怀斯，2019年续集里他们在2019年彻底摧毁了这个实体，所以第一季里潘尼怀斯不可能被永久击败。第二季要再往回27年，聚焦1935年大萧条时期潘尼怀斯的上一次进食狂欢。
从某些方面看这是好事：第一季的伪装形态足够吓人，用新的恐怖造物替换斯卡斯加德版本并非不可想象，1935年的新背景也会带来截然不同的基调和美学，便于引入反派的新版本。但第二季还得同时引入一整批新角色，其中许多人几乎注定会死。既要替换最具辨识度的反派，又要在第三季大变动之前铺好全新主角群，这才是《欢迎来到德里镇》第二季真正的压力所在。