暴雪为《魔兽世界》永久版(World of Warcraft Forever)准备了一支三集迷你系列短片,名字叫《艾泽拉斯星球》(Planet Azeroth)。形式是伪纪录片:英国喜剧演员比尔·贝利(Bill Bailey)化身 dwarven 主持,用大卫·爱登堡式的口吻讲解艾泽拉斯的环境、植物与动物。

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这个组合本身就带着反差。爱登堡的《地球脉动》系列以轻声细语的惊叹著称,而贝利自带冷幽默,两者叠在一起,成了一次颇为胡闹的观光。短片会从艾尔文森林的葱郁,走到杜隆塔尔的岩壁,再到冬泉谷的冰原,沿途展示狼、野猪、狗头人、鱼人、科多兽、野猪人等玩家会遇到的威胁。

其中狗头人被形容为“小小的、囤积成性的、地下的、邪恶的小混蛋”,主持还专门解释了它们“简单而优雅的宣言”——保护自己的蜡烛。贝利表示,他“一直对自然世界着迷,但没有什么能让人对艾泽拉斯做好准备”。

这套短片对刚进入这款网游的新人最有用,但形式上的新鲜感,老玩家大概也会看得下去。三集分别覆盖不同区域,第一集已经上线,另外两集安排在10月31日(周六)和11月1日(周日)。

《魔兽世界》执行制作人霍莉·朗代尔(Holly Longdale)谈到玩家对探索这个世界的感情时说:“二十多年来,玩家爱上的是艾泽拉斯本身。”《魔兽世界》永久版是“我们以全新眼光重访那个世界的机会”,而《艾泽拉斯星球》“完美捕捉了这种精神”。她认为贝利的好奇心、幽默感和真诚的惊奇感,让他成为这个“数百万玩家的家园”的理想向导。

这类怀旧企划不止这一支。就在此前一天,暴雪还放出了一支《魔兽世界》永久版AMV——动画音乐视频,这种格式在当年粉丝自制剪辑里风行一时。为了还原2006年的味道,配乐请来了三组人马:伊凡塞斯(Evanescence)的艾米·李(Amy Lee)、Spiritbox 的考特妮·拉普兰特(Courtney LaPlante)和 Poppy。

把时间线拉回更早,暴雪当年为这款网游投过一批广告,出镜的有 Mr T、威廉·夏特纳(William Shatner)、奥兹·奥斯本(Ozzy Osbourne)和查克·诺里斯(Chuck Norris)。这次永久版没有沿用明星站台的路子,而是换成了伪纪录片。

《魔兽世界》永久版将在11月4日(周三)上线。《艾泽拉斯星球》第一集现已放出,后续两集按上述日期跟进。