10月21日，乌克兰总统在接受美国福克斯新闻采访时明确表示，愿意考虑冻结现有战线，先结束军事行动，再讨论长期安全保障。对于打了四年多的俄乌双方来说，这已经是一个值得关注的谈判信号。但俄罗斯并没有顺势接受这套方案，反而继续强调顿巴斯领土和长期安全安排的问题。
事情还要从美国最近的外交行动说起。10月20日，美国总统特使威特科夫在挪威奥斯陆与泽连斯基及欧洲领导人会谈，第二天又前往圣彼得堡，与普京讨论新的和平方案。美方希望推动俄罗斯、乌克兰和美国恢复三方谈判，并尝试寻找各方能够接受的停火条件。俄方原则上同意继续谈判，普京也公开表示愿意寻求政治解决。不过，莫斯科始终没有承诺按照当前战线停止所有军事行动。
俄罗斯不接受现有战线方案，首先涉及顿巴斯的实际控制问题。俄方目前控制顿涅茨克州大部分地区，但斯拉维扬斯克、克拉马托尔斯克等重要城市仍由乌克兰掌握。这些地方也是乌军长期经营的重要防御区域。按照现有战线停火，意味着俄罗斯暂时接受这些地区继续由乌方控制，而普京此前一直要求乌军撤出顿涅茨克州尚未失守的地区。因此，对莫斯科来说，立即冻结战线就意味着现阶段无法实现全部领土要求。
乌克兰近年来持续建设相关阵地，利用城市、交通设施和周边地形组织防御。俄军如果想通过地面进攻完全控制这些地区，需要面对复杂的城市作战和持续消耗。相反，如果能够通过谈判要求乌军主动撤出，俄罗斯就有机会以较低的军事成本获得更多控制区域。
乌克兰政府不愿意在谈判中交出仍由本国军队控制的城市，因为这会直接影响现有防御体系，也难以向国内民众解释。泽连斯基愿意考虑沿当前战线停火，已经意味着暂时接受俄罗斯继续实际控制部分乌克兰领土。如果还要进一步撤军，就需要承担更多军事和政治后果。
俄罗斯近期的战场表现，也让这个问题更加值得讨论。根据美国发布的数据，9月22日至10月19日的四周内，俄军净增控制面积仅约8平方公里，而此前四周增加了约96平方公里。不同机构对具体控制线的统计存在差异，但近期俄军推进速度明显放缓，已经可以从相关战场评估中看出。
这意味着俄罗斯虽然仍然控制乌克兰相当一部分领土，却需要付出持续的军事成本才能进一步推进，继续作战究竟能够换来多少新的控制区域，是莫斯科必须考虑的现实问题。
既然推进速度放缓，为什么普京仍然坚持较高要求？
一个可能的原因是，俄罗斯希望在谈判中保留足够的讨价还价余地。谈判开始时提出的条件，与最终能够接受的安排未必完全一致。莫斯科如果现在就同意按照现有战线停火，后续争取额外领土的理由和手段可能受到限制。继续坚持顿巴斯全部控制权，则能够让美国和乌克兰在谈判中持续面对这一要求。
俄方此前多次表示，担心乌克兰利用停火时间补充武器、训练人员和修复防御阵地，随后重新开展军事行动。乌克兰同样担心俄罗斯利用停火恢复军事力量，因此一直要求美国和欧洲提供可靠的安全保障。双方都希望停火之后自身安全能够得到保护，却又缺少足够的相互信任。如果没有明确的监督机制和违反协议后的应对安排，即使双方接受停止战斗，未来也可能再次发生冲突。
美国的介入让这场谈判出现了新的机会，特朗普希望尽快结束俄乌战争，并通过与俄罗斯直接接触了解莫斯科能够接受哪些条件。近期美俄还开始恢复部分能源贸易，讨论未来经济合作的可能性。美国可能希望利用经济利益和制裁调整促使俄罗斯参与谈判，但俄方目前没有因为这些合作改变主要领土要求。
10月23日，俄乌之间又传出一项值得注意的新消息。双方同意在赫尔松地区俄方控制的奥列什基实施局部停火，计划从10月27日起暂停指定区域的军事行动，以便运送食品、药品等人道主义物资，并帮助当地平民撤离。这项安排获得美国方面协调，俄罗斯和乌克兰都已经公开确认。
但奥列什基的局部停火，与冻结整条俄乌战线有着明显区别。局部协议针对的是特定地区、特定时间和具体人道主义任务，双方可以提前确定范围、行动程序和监督安排。全面停火则涉及长达上千公里的战线，还会影响双方军队部署、武器补充、领土控制和长期安全。局部停火能够顺利实施，可以为之后的人道主义合作提供经验，却无法自动解决顿巴斯和北约问题。
根据10月23日公布的消息，俄罗斯、乌克兰和美国代表计划在11月上半月举行新一轮技术层面谈判，阿布扎比是可能的地点，瑞士也被提及。各方重新坐到谈判桌前，至少能够讨论停火监督、人道主义安排和其他执行问题。但领土归属、安全保障以及乌克兰未来军事地位，仍然需要更高层级的政治决定。
普京现在坚持的条件，已经超过了沿当前战线停止军事行动本身。俄罗斯希望获得更多领土控制和长期安全安排，乌克兰则希望尽快停火，同时保留主权要求并得到外部保障。
普京是否愿意调整要求，取决于他如何权衡继续作战与接受协议能够带来的利益。对于泽连斯基来说，现有战线停火方案已经提出，但和平协议要真正落地，还需要俄罗斯接受双方能够共同执行的具体条件。