丹尼·哈姆林（Denny Hamlin）在塔拉迪加超级赛道（Talladega Superspeedway）以第八名完赛后，对NASCAR新一代赛车的质疑并没有停下。他躲过了一场涉及12辆车的连环撞车，驾驶受损的丰田赛车在车流中坚持到最后一圈，仍保有追赶的机会，但随后又卷入接触，而凯尔·拉森（Kyle Larson）抓住机会夺冠。
哈姆林对马特·韦弗（Matt Weaver）说：“这是一辆跑车，不是用来跑每小时200英里的。”这句话让一个熟悉的抱怨有了新的紧迫感。NASCAR已经调整了赛车设置，但哈姆林仍在质疑它是否适合在这样的速度下比赛。
当天的混乱从第一场大撞车开始。乔伊·洛加诺（Joey Logano）与瑞安·布莱尼（Ryan Blaney）的接触打乱了车阵，布莱尼撞墙，引发12辆车的事故，哈姆林、泰勒·雷迪克（Tyler Reddick）、蔡斯·埃利奥特（Chase Elliott）等人被卷入。哈姆林的11号丰田赛车车头受损，包括前束角发生变化。一些车手当天就此结束，哈姆林则留在赛道上，努力让赛车继续工作。
在NASCAR累计10场比赛的追逐赛制下，每一分都计入最终排名。哈姆林不能放弃，但他也知道损伤限制了他的发挥。被问及赛前是否愿意接受第八名时，哈姆林承认大概会接受，问题在于那位此刻领先他73分的车手。
“我的意思是，如果你在一天开始时问我，我会接受第八名吗？大概会吧。但很明显，那个5号车手（拉森）在一年中正确的时间点正处于一波巨大的连胜势头。所以，这就是我们得到的结果。”
拉森整个下午都很快，第一阶段第四、第二阶段第二。克里斯·布舍尔（Chris Buescher）在RFK Racing的福特队友瑞安·普里斯（Ryan Preece）和布拉德·凯塞洛夫斯基（Brad Keselowski）配合下建立起可观领先，赢下第一阶段。布舍尔一度领跑53圈，但最终在后期事故中结束比赛。
比赛还剩五圈时再次出现危险场面。卡森·霍切瓦（Carson Hocevar）与洛加诺接触，22号福特赛车打转后翻覆车顶，引发红旗，又一位冠军争夺者退出战斗。哈姆林再次幸存。最后一圈，他推着里基·斯滕豪斯（Ricky Stenhouse Jr.）前进，认为斯滕豪斯会按自己的利益行事，而不是听从雪佛兰的偏好。但托德·吉利兰（Todd Gilliland）撞到哈姆林，把他推向奥斯汀·希尔（Austin Hill），11号赛车的势头就此消失。
拉森一度跌到第11位，但在最后阶段找到空隙，连续超越七辆车，以0.041秒的优势击败威廉·拜伦（William Byron），拿下个人首个塔拉迪加胜利。哈姆林第八完赛，拉森带着73分的冠军积分领先离开阿拉巴马。哈姆林甚至没有看到拉森最后的冲刺。“说实话，我没看到，”他说。他以为自己已经撞车，随后发现自己在一辆车后面、处于赛道高处，错过了终点。
NASCAR此前已尝试改变车手在超级赛道上的体验。8月代托纳国际赛道（Daytona International Speedway）的比赛，官员将后扰流板从7英寸减到4英寸，并把发动机输出从510马力降到465马力，目标是减少空气阻力，给车手更多超车自由，而不是过度依赖赛道位置。塔拉迪加站，NASCAR把扰流板进一步减到3.5英寸，同时保留465马力配置。官员还把阶段终点设在第98、143和188圈，意在鼓励更激进的比赛，减少为长距离省油而保留的动机。
更小的扰流板能降低阻力，却无法消除对尾流搭档的需要，也无法消除省油策略。在塔拉迪加，在错误时刻离开一条线可能损失好几个位置。车手可以拥有快车，但没有帮助仍难以超车。一旦势头消失，后方的车会迅速逼近。
哈姆林现在落后拉森73分，剩余比赛在马丁斯维尔赛道（Martinsville Speedway）和霍姆斯特德-迈阿密赛道（Homestead-Miami Speedway）。他几乎没有再经历一个艰难下午的空间，而拉森在进入最后两场比赛前已给自己争取到强势位置。塔拉迪加给哈姆林留下了一个赛前他本可接受的第八名，却无助于他的冠军争夺。他躲过了撞车，恢复到足以竞争，却在最糟糕的时刻失去了势头。NASCAR做出了改变，现在它必须判断，这些改变带来的比赛是否足够好。