1902年，柏石曼(Ernst Boerschmann）作为建筑顾问随德国远征军首次来华，在华期间他被中国古建筑独特的艺术形式和文化内涵深深打动，继而萌生了对中国传统建筑进行系统性研究的念头。而当柏石曼亲眼目睹了战争对于中国古建筑所造成的不可逆转的毁坏之后，便最终下定了决心，尽快展开相关的学术研究。
1905年2月柏石曼向德意志帝国政府提交了极为翔实的相关研究项目申请。该项目于1906年8月获批，柏石曼也以帝国驻北京公使馆建筑学顾问的身份第二次前往中国进行考察。
1906年秋至1909年夏末(清光绪三十二年至宣统元年)，柏石曼跋涉数万里,穿越了彼时中国18个省份中的14个，对中国各地古建筑展开了全面的实地考察。在考察过程中柏石曼拍下了(部分通过购买)数千张中国古代皇家建筑、宗教建筑以及富有地方特色的民俗建筑的照片，并手绘了大量地图、重要建筑的平面图以及建筑细节图,最大限度地记录了当时中国古建筑的真实风貌。
在诸多建筑已然被毁的今天,其所收集的史料均已成为研究彼时中国古建筑极为珍贵的原始材料。此外,柏石曼还编录、翻译、阐释了传统建筑中出现的大量碑文、诗文和匾文,力图挖掘传统建筑背后所隐含的宗教思想和文化内涵,开创了以文物和古建筑为切入点研究中国文化的全新文化学分支。基于两次考察所得资料，柏石曼连续出版了六部有关中国建筑的专著《中国的建筑艺术与宗教文化》(三卷本)、《中国的建筑与景观》、《历史照片中的旧中国》以及《中国建筑》，这些著作使其成为欧洲相关领域无可争辩的权威。
由于历史变迁，大量的古迹或重建或荡然无存，柏石曼的论著已成为中国古建筑史领域无法逾越的丰碑，也成为中国摄影史上最杰出的景观摄影之一。
《中国的建筑与景观》一书共收录288幅摄影作品，内容涉及中国北京、山东、山西、陕西、四川、湖北、湖南、广西、广东、福建、江苏、浙江共12省，记录了20世纪初中国各地的建筑、风景、文化及日常生活。大多数照片出自柏石曼之手，有少量是他雇用中国摄影师拍摄，有1幅为购买收藏。
本篇为1904年至1909年柏石曼所拍摄或收集（有些照片年份要更晚）的北京城内老照片，上图为1887年的北京地图。
一、故宫
2、北京故宫的入口，广场上的垫石嶙峋，一簇簇的青草生长其间，一位留着长辫子的男子走在道中。
二、景山
三、北海
5、位于北海大桥的“玉蝀”牌坊，桥旁停着几辆黄包车，三个人正望桥的方向走去，桥原名为金鰲玉蝀橋，两侧各有一座牌坊，后被拆除。
四、正阳门
6、正阳门，始建于明成祖永乐十七年的公元1419年，初名丽正门，为北京内城的正南门，百姓俗称为前门、前门楼子、大前门。来往城内的马车分道而出，城墙下堆着很多木料。
五、崇文门
六、孔庙、国子监、辟雍宫
12、北京国子监的牌坊，始建于元代的这处建筑，是元明清三代的最高学府和教育主管机构，到了清末，早已颓败不堪。
14、国子监辟雍殿，修建于清乾隆四十八年的公元1783年，这是他为了亲自讲学而特地修建，下诏：“国学为人文荟萃之地，规制宜隆，辟雍之立，元明以来典尚阙如，应增建以臻完备”，此殿的匾额由其亲笔所写。
七、钟鼓楼
16、北京的钟鼓楼，前方建筑为鼓楼，其后建筑是钟楼，古时鼓楼负责定更击鼓、钟楼则撞钟报时，清乾隆时期将傍晚击鼓关城门断交通，早晨亮更时，钟声响就开城门，这就是“晨钟暮鼓”的由来。
八、雍和宫
18、位于雍和宫西面的牌楼，形制为四柱三间七楼，中间主楼的正面匾额上题书“福衍金沙” 4个字，寓意是福满佛境。照片中左楼前一位女子抱着幼童走过，右楼旁一位男子叉腿站立，很是英武。
19、雍和宫内的殿宇，这里是清雍正帝的雍亲王府，始建于清康熙三十三年的公元1694年，雍正即位之后遂改为行宫，称为雍和宫。
九、太庙
21、位于天安门东侧的太庙，始建于明永乐十八年的公元1420年，为明清两代帝王祭祖的地方，1950年改为北京市劳动人民文化宫。
十、天坛
22、天坛的圜丘，又称祭天坛，建于明嘉靖九年的公元1530年，此后成为明清两代皇帝在冬至举行祭天大典的场所。
24、位于天坛内的皇穹宇，这处圆殿是圜丘坛存放祭祀神牌所之处，初名泰神殿，后改称为皇穹宇。
25、天坛的祈年殿，始建于明永乐十八年的公元1420年，初为矩形建筑，合祀天地，在明嘉靖时期拆除并重建成三重顶圆殿，名为“大享殿”，再至清乾隆年间改为“祈年殿”，是孟春时节祈谷之用。
十一、先农坛
26、先农坛内的观耕台，始建于明永乐年间，观耕台有一亩三分地，是皇帝行籍田礼时亲耕之用。
十二、颐和园
28、在颐和园万寿山脚下，昆明湖畔矗立着一座牌楼，中间的主楼门匾写有“云辉玉宇”四字。
31、万寿山的佛香阁后面，有一座精美的琉璃牌坊，名为“众香界”，其后为“智慧海”佛殿，这是一座无梁殿，位于万寿山的最高处。
十三、玉泉山
32、柏石曼来到了玉泉山半山上的华藏海禅寺内，拍下了寺内石塔和高处玉峰塔的合影，此塔建于清乾隆年间。
十四、无梁殿
十五、东黄寺
十六、天宁寺
十七、万寿寺
45、位于海淀区高梁河广源闸西侧的万寿寺，始建于唐朝，初名聚瑟寺，在明万历年间改名为万寿寺，主要收藏佛学经卷，光绪初年遇火焚毁，后重修。
十八、大佛寺
47、位于海淀的大佛寺，始建于明正德年间，寺名为大慧寺，因寺中有大佛而被俗称为大佛寺。
十九、大钟寺
48、始建于清雍正年间的觉生寺，因乾隆帝将万寿寺的永乐大钟移到寺中，又被俗称为大钟寺，此后称为清朝皇帝求雨的场所。
二十、碧云寺
49、位于香山北侧的碧云寺，这座园林式寺庙始建于元至顺二年的公元1331年，后明清两代多有扩建。
二十一、白塔寺
二十二、元灵宫
61、位于北京南苑的道教元灵宫，始建于清顺治十四年的公元1675年，照片中为元极殿，整个道观在1927年被奉军拆毁。
二十三、北京街景
63、这一处商铺招牌中间依稀可见：“天斋”的字样，两侧分别是“鼻烟”、“饽饽”的字样。
64、北京街头的一处二层楼，挂着“山东谦祥益”的幌子，从一楼的门匾上判断，应该是一处从事服装的商号。
65、此处商号的楼上栏杆，镂空处是招牌的内容，从左至右分别为：“鼻烟”、“东文美斋”、“饽饽”的内容。