10月23日晚,随着俱乐部总经理刘子庆把迟到2年多的总冠军戒指戴到库珀手上,辽宁本钢迎来本赛季主场首秀,最终以104比93击败两连胜的四川锦城,开局3连胜的同时送对手赛季首败。开季不败的4冠王对上终结47连败后连克天津、吉林的四川,一枚迟到的戒指成了整晚最好的注脚。

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这枚戒指背后藏着一段旧事。2024年10月12日,辽宁在2024至2025赛季揭幕战上集体领取2023至2024赛季冠军戒指,姚明到场颁奖,而库珀半个月前已被土耳其球队官宣加盟,就此错过。他在那次夺冠中存在感不算强,2024年4月初注册,整个赛季只打了7场季后赛,也是中国男子篮球职业联赛史上首位季后赛首秀的外援,但总决赛第4场赶上莫兰德停赛,他替补拿下22分9次助攻,助辽宁客场104比95击败新疆,4比0横扫夺冠。此后他辗转土耳其、希腊,又去过奇才,直到今年8月才重新签回辽宁,两次颁奖相隔2年零11天,颁奖人从姚明换成了刘子庆。

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四川这边三外援克劳福德19分、亚当斯18分、霍华德16分,合砍53分,本土球员只在零星时段补分,追到4分已是极限。上赛季0胜42负垫底的球队,如今能把4冠王逼出一身汗,这个开季成色已经足够。库珀拿下了生涯之夜,可辽宁的真正考题在后面,赵继伟还有长达2个月的调整期,后场重担不可能场场压在一个外援肩上,这枚戒指夜的神迹,能延续几场?