对咱们绝大多数“干饭人”来说，一天三顿饭早就成了标配，少一顿不吃，肚子就饿得咕咕叫。
早在商周时期直至宋朝以前，这样的三餐模式其实就是一种 “奢侈”，当时普通老百姓一天大多只能吃两顿饭。
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这两顿饭还有专门的叫法。第一顿叫“朝食”或者“饔”，一般是上午七点到九点之间吃，这也是一天里头最重要的一顿，得吃个饱，不然没力气干田里的重活。第二顿叫“餔食”或者“飧”，通常在下午三点到五点之间吃，这顿就简单多了，甚至就是把朝食剩下的饭菜热一热，对付着吃。商代甲骨文里就有“大食”和“小食”的记载，分别对应上午和下午的用餐时段，就知道两餐制的传统有多古老了。
两餐制的形成核心原因还是粮食产量跟不上。从先秦到汉唐，农业产出有限，粮食来得太不容易了，所以得省着吃。
当然，贵族阶层是例外。《礼记》里写得清清楚楚，天子一日四餐，诸侯一日三餐，要是普通老百姓敢在两顿之外随便开火做饭，那本身就是逾越规矩的行为。那时候一般人家吃的主食，大多是粗糙的稷和菽，菜就是水煮的豆叶和冬寒菜，能吃饱两顿就已经很好了，根本没有多余的粮食支撑第三餐。
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直到宋代农业技术发展起来了，粮食产量上升，再加上商品经济彻底繁荣起来，宵禁也松了，城市里的人不再天一黑就躺下睡觉，逛街、做生意到能到深夜，夜宵也就这样产生了，一日三餐开始在市民阶层流行开来。
不过三餐普及并不迅速。就算在宋代，乡下很多农民还是照旧一天吃两顿。往后元明清数百年，两餐制在偏远乡村长期存在。一直到近代，一日三餐才慢慢变成全国老百姓普遍的生活方式。
从两顿到三顿，改变的不只是吃饭的次数，更是整个社会从物资紧俏走向烟火繁盛的真实历程。