田纳西泰坦队主教练罗伯特·萨利赫(Robert Saleh)在防守截锋乔丹·埃利奥特(Jordan Elliott)被裁后公开表态,仍然支持这名球员。埃利奥特于周二被球队裁掉,泰坦当时给出的理由是"球队训练设施内发生的一起事件",未披露细节。
周三早些时候有报道称,埃利奥特在一次训练中与另一名球员发生争执后,从车里取出了一把枪。NFL禁止球员在球队或联盟设施内携带枪械。萨利赫周三确认了报道中的部分内容,表示埃利奥特"在停车场拔出了枪"。
萨利赫没有斥责埃利奥特的行为,而是把话题引向这项运动中的心理健康问题。他开场时先肯定了泰坦和NFL双方处理此事的方式,随即表达对埃利奥特的支持,称他是"一位父亲、一位好丈夫",是"一生中从未犯过罪"的人。
萨利赫说,埃利奥特工作努力、在更衣室里人缘很好,他反问是什么会让这样一名球员"失控并抓起一把枪"。他把这称为一次"求救信号",并表示球队和NFL在"让埃利奥特获得所需帮助"这件事上"该做的每一项都做到了"。
萨利赫还提到两名因心理健康问题结束自己生命的NFL球员。他没有点名,但表示自己不会去谈埃利奥特是否面临类似处境,只是借这个机会说明NFL球员承受着多大的身体和心理压力。
在维护埃利奥特人品的同时,萨利赫表示自己理解NFL的规则,似乎也认可球队裁掉埃利奥特的决定,但他补充说,任何想签下这名防守截锋的球队来问他,他都会给出高度评价。
"我会为乔丹的人品站台,"萨利赫说,"不幸的是,规则就是规则,设施内不许有枪,有时候这远远超过了那种落井下石式的条件反射。"
他直接向其余31支球队喊话:"如果你们需要一个能帮你们冲击季后赛的、极其出色的防跑防守截锋,给我打电话,我会告诉你们需要知道的一切。"
"他是个好人。犯了一次可怕的判断失误,我把它看作一次求救,而不是一次恶意行为。事情走到这一步很不幸。但就乔丹、就更衣室而言……我觉得这里的人看这件事的方式,和外界那种条件反射不一样。"
站出来支持埃利奥特的并非只有萨利赫。入选过最佳阵容的防守截锋杰弗里·西蒙斯(Jeffery Simmons)称埃利奥特是"一位不可思议的队友"。西蒙斯随后也为心理健康发声,强调球员在需要帮助时应当去找专业人士谈。
在表态接近尾声时,西蒙斯表达了球队希望向前看的意愿,并把话题转向球队第7周对阵克利夫兰布朗队的比赛。
