研发长达10年，全国人民翘首以盼，轰-20为何迟迟不亮相？
美国专家点出关键所在，中国已无技术瓶颈，但还有一个问题亟待解决。
美国军事评论网站《1945》于2026年10月，刊登了一篇有关中国轰-20隐身战略轰炸机的文章，认为这款备受关注的战略装备，可能已经陷入所谓的“末日循环”。
美媒《1945》报道质疑轰-20发展（网页机翻）
文章的认为，轰-20长期没有公开亮相，外界无法确认其试飞与部署进度，因此开始质疑中国能否顺利完成这一项目。
按照美国媒体的说法，轰-20的研发可以追溯到2016年，十年过去，外界仍然没有获得足以确认其首飞和服役进度的可靠信息。
有关轰-20采用何种飞翼布局、能够携带多少武器、航程达到什么水平，至今存在大量猜测。
美国其它军事媒体，也曾关注中国新型大型飞翼机的相关影像，但并没有足够证据能够将其直接认定为轰-20。
但这并不意味着中国，没有研制隐身轰炸机的技术基础。
轰-20项目的研发已经持续多年
当下，歼-20已经投入服役，攻击-11等隐身无人作战平台，也陆续公开亮相，中国航空工业在低可探测性设计、飞行控制和航空电子系统方面，已经积累了相当多的经验。
现有技术积累，为轰-20研发提供了基础。
但解放军对轰-20的需求又是客观存在的，轰-6系列长期承担远程轰炸机的主要任务，已经几乎到了极限。
轰-6源自苏联图-16轰炸机的技术路线，经过数十年改进，已经发展出轰-6K、轰-6N等不同型号，能够携带远程巡航导弹，并承担海上方向打击和空基核威慑任务。
然而，改进型轰-6仍然无法彻底摆脱原有平台的结构限制。
机体空间、气动布局和隐身能力都有先天约束，面对现代化防空体系时，其生存能力也受到限制。
轰-20如果顺利服役，将成为中国远程航空打击力量跨代发展的重要一步。
因此，对于轰-20未能现身的原因，美国媒体猜测中国缺乏相关的“运用经验”。
美国从上世纪七十年代开始探索隐身航空技术，F-117于1981年首飞，随后投入实战。
美国的隐身战机计划起始于F-117“夜鹰”
B-2于1989年首飞，1993年交付首架作战飞机。
到了2015年，美国启动B-21的工程与制造发展项目，并于2022年公开展示这款新型隐身轰炸机，现在已经小批量服役。
三代装备之间，并非简单的型号更替，而是涉及隐身材料、气动设计、发动机技术、任务系统和保障体系的持续积累。
在这种长时间的经验累积中，美国在建立了相对完整的技术发展链条，这也是其能够不断推进新型隐身轰炸机项目的重要原因，但中国在这一领域上经验相当匮乏。
因此，制造一架能够飞行的隐身飞翼飞机，与建成一套可以持续执行任务的战略轰炸机系统，完全是两回事。
隐身材料不止要降低雷达信号，还需要经受复杂环境的考验，发动机进气口和喷口需要兼顾不同特征控制要求，飞翼布局还必须解决飞行控制和稳定性问题。
因为隐身战略轰炸机的一大任务目标，就是进行全球部署，但各个任务区的维度、气候、温差都存在极大差异，需要轰炸机自身具有极强的适应性。
超远距离跨洲际打击，是隐身战略轰炸机的一大设计目标
克服了一系列技术问题，飞机进入部队之后，又涉及维护周期、故障诊断、任务规划、航路选择和武器整合，即使单项技术取得突破，也不代表所有环节都已经成熟。
美国拥有长期的B-2使用经验，可以根据实际任务不断改进保障流程。
例如在机队规模有限的情况下，如何确保高出动率，在针对加固掩体等硬目标，又如何通过调整轰炸角度、姿态，来提升弹药的穿透性能。
即便不去讨论各类特种弹药的有无问题，中国一样是缺少了这种“运用上的经验”。
美国媒体强调，从历史层面那是看，中国上一次大规模地面战争，还要追溯到1979年的对越自卫反击战，此后没有经历与美国近几十年同等规模的连续海外战争。
且在对越战争当中，解放军航空兵部队、轰炸机部队并未参战，交战长期聚焦在步兵之间的地面作战，促使轰炸机所能取得的实战经验更加匮乏。
反观美国，先后在科索沃、阿富汗和伊拉克等军事行动中使用过B-2，打出了亮眼的战果，实战确实能够检验装备的可靠性、任务规划能力和后勤保障水平。
甚至在去年针对伊朗核设施的打击行动中，美军的B-2机队也深入伊朗境内，针对纳坦兹、福尔多等地下核设施，投掷了GBU-57钻地炸弹。
美军B-2轰炸机在本轮对伊朗行动中投放了多枚GBU-57钻地航弹
虽然效果不佳，但这种“能力”本身就展现出了不俗的价值。
因此，撰文的美国专家认为，中国的问题从来不是在于如何造好一架隐身战略轰炸机，而是如何建造一支可信、可生存，并与其它飞机集成的隐身轰炸机机队。
这已经不是纯粹的技术问题，而是战争思想和体系理念问题，在拿到装备之后还要进行不断磨合，与拥有B-2几十年的美国相比，依旧有很长的路要走。
回顾中国轰炸机的发展历程，早期曾引进图-4等轰炸机，后来在伊尔-28的基础上发展出轰-5，再到引进图-16改造成轰-6，虽呈现连贯性，但也面临停滞。
中国过去也曾探索其它大型轰炸机的发展方案，例如在轰-6基础上发展而来的轰-8，但项目最终因为各种原因未能列装部队。
当下的一系列新轰-6经过持续改进，已经能够承担现代远程导弹投送任务，弥补了解放军对大型远程打击平台的缺陷。
但老旧的平台基础，依旧卡死了轰-6的发展“上限”，携带一发惊雷-1战略导弹或两发鹰击-21高超导弹，就已经是极限。
轰-6N虽能携带惊雷-1空射弹道导弹，但平台的改进潜力已至极限
与此同时，中国多用途作战飞机的发展，也改变了传统轰炸机的任务分工。
歼轰-7和歼-16能够承担多种对地、对海攻击任务，使空军在执行战术打击时拥有更多选择，生存性能也要强于轰-6平台。
这一趋势上的变化，促使解放军轰-6机队的任务逐渐集中于远程导弹投送、海上方向打击和空基核威慑。
虽然这也是战略轰炸机应该承担的职能，但较之于美俄这类大国的轰炸机平台，依旧显得有些“偏科”。