F1此前的燃油流量计供应商Sentronics Holdings Ltd，已将其替代者告上美国得克萨斯州法院。该公司声称，目前每辆F1赛车所使用的传感器侵犯了其专利。
这家英国公司于10月16日向美国得克萨斯州西区联邦地区法院提起诉讼，被告为德国制造商Allengra GmbH。此时距离在奥斯汀举行的美国大奖赛只剩数日。根据法院案卷，Sentronics已要求进行陪审团审判，并随起诉书提交了两份证据。
燃油流量计用于测量进入每台发动机的燃油量，使国际汽联（FIA）能够执行技术规则中规定的流量限制。国际汽联之所以要监控这一数据，是因为燃油流量的变化意味着内燃机输出功率的变化。
据起诉书内容，Sentronics在2018年至2025年期间是国际汽联的独家供应商，此后Allengra于2024年11月赢得了2026年至2030年的合同。如今两家公司正面交锋，Sentronics称Allengra的流量计侵犯了其美国专利11,391,609，该专利于2022年7月授予Sentronics。
这项名为“流量计”的专利涉及“一种测量车辆燃油流量的方法及相关流量计”。专利说明指出，超声波流量计的工作原理是：“超声波信号在流体中于两个固定点之间传播的时间，会因信号是顺流还是逆流而不同，顺流传播时信号速度更快。”Sentronics的方法是对向发送成对信号，并改变其相位来测量流量。
起诉书称，Sentronics自己在2024年底的实验室测试已确认存在侵权行为。起诉书还提到，Sentronics曾在保密协议下向国际汽联分享了技术细节。
除直接侵权外，Sentronics还指控Allengra鼓励国际汽联和各车队在美国使用这些流量计，包括在奥斯汀、迈阿密和拉斯维加斯的比赛。起诉书声称这一侵权行为是刻意选择，并称Allengra已于2025年8月被告知该专利的欧洲版本。Sentronics的律师于2026年4月发出要求函，Allengra的美国律师对此提出异议。
根据起诉书，国际汽联确认已于2025年9月17日收到Sentronics此前的通知，并表示其内容已“正式记录在案”。
Sentronics现请求法院永久禁止Allengra在美国制造、销售或供应这些流量计。该公司还就利润损失和专利使用费寻求赔偿，追溯期最早至2022年。此外，由于认为侵权是蓄意的，该公司要求将赔偿金额提高至三倍。
美国大奖赛周末不会受到影响，因为Sentronics并未申请紧急禁令来阻止这些部件的使用。法院已被要求发出传票，这是送达案件的常规步骤。