福建督抚进荔枝，是轮着来的：今年总督办荔枝、巡抚办素心兰，明年对调。于是两座官署里常年罗列着几百只大木桶，每桶栽一株小荔枝树，终年精心培育。福州向北水路二百里有个水口，是荔枝生长的界线，树一过水口便不开花不结果，所以必须等新果坐住了才启运。
进贡的品种有陈紫、状元红与绿荷包，绿荷包出漳州，苞绿微紫，沈初尝后推为诸品最上。届时挑那根干壮硕、挂果繁密的几十桶上船，同时装大量闽中清水同行，一路每天用福州的水浇灌，怕它水土不服。船溯闽江而上，到延平舍舟，再经建瓯、浦城走陆路北上；也有的走海路。一路上风浪颠簸，果子纷纷掉落，及至禁苑，每株只剩二三枚。
账是这么记的：乾隆四十七年，一次运来六十桶，结荔四百七十三颗；七月初二摘下十一颗，自落六十四颗；乾隆吃了四颗，余下的赐皇妃、皇子、亲王、大臣，裕皇贵妃得两颗，其余一人一颗，十三天才摘完。他为此写了《荔枝至颁赐朝臣而有感》，一句"闽中佳实秋前到，相对年年有所思"，倒比荔枝本身诚实。
台湾府的西瓜走的是另一条路，且自带戏剧性。康熙把宫里瓜种赐到台湾，觉罗满保领了种就在台南布种，收了瓜星夜进呈；康熙嫌远，朱批"此不必再送来"，满保照送不误，官倒因此从福建巡抚升了闽浙总督。
雍正元年他一次进御赐西瓜一百个、泉州西瓜二十个、台湾土产四十个，雍正朱批浇下来："赐籽西瓜，来年进八十个足矣。泉州、台湾西瓜免进。"到雍正六年更直接："此无用之物，三四十个足矣。"乾隆二年定额：福建督抚每年正月各进瓜十圆，提督不必进。
西瓜八月下种、十二月收成，装船到厦门，转福州，再由督抚择优专人护送入京，正月里端上御桌。乾隆元年三月，他把一个瓜赏给直隶总督李卫，李卫出衙跪迎，供在香案前叩头谢恩。
福州将军兼管闽海关，手里的贡品便与别人不同：石青"江山万代"漳绒褂料、大红"宝莲并蒂"袍料、月白"万福长春"袍料，一送十几疋，另有"五福捧寿"三彩漳绒炕毯十卷。
贡品进宫即分作三用。一是御食：西瓜、荔枝、柑橘、桂圆膏上御膳房。二是赏赐：荔枝赐朝臣，瓜赏李卫，茶赐三大督抚，受赐者出郊跪迎。三是衣料与药材：漳绒归广储司与武备院，冰糖、藕粉、酸枣糕、福圆膏入药房与膳房。茶另有一层用途——供佛堂、御花园、太庙，按月有份例，与六安茶同例。
代价也不小。雍正七年统计，福建督抚办食品进贡每人每年花银一千九百六十六两；同年福建巡抚衙门全年开销不过一万四五千两，而巡抚养廉银核定一万二千两。换句话说，贡品吃掉巡抚年收入的六分之一。雍正八年二月，他在圆明园勤政殿召见总督高其倬，说这些食物"朕所用亦甚少，不过留为赏赐内外诸臣之用"，何必叫你们自己掏数千金。此后递减，荔枝贡至道光元年终于罢贡。