特朗普总统周五在佐治亚州的一场集会上，将美国与以色列对伊朗的战争称为一次“军事演习”。不到一周前，五角大楼将其对阵伊朗冲突中阵亡美军官兵的官方统计数字上调至21人。
特朗普是在吹捧股市表现及其政府政绩时发表上述言论的。
“所以我们拥有历史上最高的股市。而且这还是带着战争的情况下，”特朗普说。“但它不是，它只是，它是一次军事演习，好吗？它是一次军事演习。”
他的这番话是特朗普最新一次以不称之为战争的措辞来描述这场冲突。去年9月，他曾称其为“小菜一碟”，并主张应将其视为军事冲突而非战争。
“很多人不把它叫做战争，”特朗普当时在椭圆形办公室对记者说。“我叫它军事冲突，因为对我们来说这是小菜一碟。不是什么大事。”
当被追问这一说法时，特朗普承认当时有18名美国军人阵亡，并将这一数字与越南战争中超过58,000名美军阵亡相比——那场持续数十年的战争在50多年前结束。
“我们失去了18条生命，”特朗普说。“一个都太多。但在越南，我们失去了数万人。”
根据五角大楼更新的伤亡数据，与对伊朗作战行动相关的美军官方死亡人数此后已升至21人，另有865名军人受伤。
美媒于周五晚间联系白宫和五角大楼寻求置评。
最新更新包括两例新增的非战斗死亡：46岁的陆军国民警卫队少校索尔弗利·达维乌斯，于3月6日在科威特死亡；以及一名身份未公开的海军成员，于9月自杀身亡，美媒援引一名美国官员的话报道。
此次更新之前，美媒曾在9月援引六名美国官员的话报道称，在伊朗冲突期间于中东阵亡的军人人数高于五角大楼公开数据库所显示的数字。
国防部长皮特·赫格塞思当时回应称该报道“完全是谎言”。五角大楼随后上调了其数据库中报告的数字。
五角大楼对美媒表示，它“继续坚定不移地致力于对所有军人伤亡进行透明、准确的统计”。
伤亡数据库将“史诗之怒行动”——始于2月28日的初始阶段战斗——中的损失与大规模敌对行动恢复后海外行动中记录的伤亡分开统计。
特朗普的“军事演习”说法，延续了他本人及其他政府官员此前质疑是否应将这场敌对行动称为战争的类似言论。
当特朗普在9月称这场冲突为“小菜一碟”时，副总统JD·万斯前一天曾表示：“我不会把它叫做战争。”
“目前没有正在进行的交火，”万斯说。
特朗普和其他资深共和党人一再拒绝将这场冲突描述为战争。今年3月，众议院议长迈克·约翰逊说：“我们没有处于战争状态。我们无意处于战争状态，”并将这场战斗描述为一次“有限行动”，其任务“几乎已经完成”。
共和党众议员托马斯·马西共同提出了一项战争权力决议，寻求国会批准对伊朗采取进一步军事行动，他回应称约翰逊“达到了奥威尔式的两面派言辞水平”。
特朗普的最新说法发表之际，距离中期选举还有18天，公众对这场冲突普遍不满。皮尤研究中心10月8日发布的一项调查发现，65%的美国人不赞成特朗普处理美国对伊朗军事行动的方式，33%的人表示赞成。