ESPN的皮特·塔梅尔报道，大学橄榄球季后赛（CFP）正接近与ESPN达成协议，最早在2027年从12队扩军至24队，目前尚待最终批准。扩军意味着季后赛资格对圣母大学来说可能更容易拿到，但代价是：常规赛赛程更硬，挑选对手的自由更少。
据雅虎体育的罗斯·德伦格在X上报道：“关于赛程的更多消息：作为24队扩军的一部分，圣母大学预计将增加与SEC和Big Ten学校交手的频率。”“爱尔兰人”的体育总监皮特·贝瓦夸，一位前电视高管，是过去几周与ESPN谈判的核心人物。
CFP管理委员会由10个FBS联盟的委员和圣母大学体育总监皮特·贝瓦夸组成，他们在周四讨论了拟议的扩军方案，但没有进行投票。圣母大学目前仍保持独立，通常每个赛季打五个ACC对手，同时维持自己的NBC转播协议。
他们未来的赛程已经包括从下赛季开始的与奥本大学的主客场系列赛，随后是2028年对阵阿肯色大学和得克萨斯大学。阿拉巴马大学和得克萨斯大学都定在2029年。
SEC委员格雷格·桑基也一直在推动Power Four球队至少打10场对阵权力联盟对手或圣母大学的比赛，这让“爱尔兰人”成为一个有吸引力的赛程选项。
扩军的推动源自Big Ten，该联盟在2025年8月提出了24队方案。SEC逐渐变得更加接受，而ACC、Big 12和圣母大学也转向支持这一赛制。ESPN可能获得直至2031赛季的额外季后赛比赛版权。30天的谈判窗口已于10月9日关闭，而批准2027年变更的12月1日截止日期正在临近。
CFP执行董事里奇·克拉克表示，在财务谈判开始之前，双方已经解决了几个问题。“我们已经解决了与（24队）扩军相关的许多其他问题，这些事情需要在我们就（钱）开始任何形式的谈判之前发生，”克拉克说。
该提案可能会取消Power Four联盟冠军赛，至少2.5亿美元的估计收入面临风险。收回这笔钱仍然是各联盟的主要担忧。各项目还需要调整赛程以满足拟议的10场比赛标准。
Big Ten委员托尼·佩蒂蒂已经承诺做出这些改变。“我们会改进我们的赛程，我完全愿意把这作为一项承诺，”佩蒂蒂说。
对圣母大学来说，潜在的回报是巨大的。在拟议的赛制下，前八号种子将获得首轮轮空，而第9至第16号种子将主办首轮比赛。
“爱尔兰人”上赛季在最终CFP排名中位列第11，但错过了12队阵容。如果24队赛制已经到位且排名相同，他们本可以获得资格并主办一场季后赛。更大的阵容也可能让更多项目在整个常规赛期间保持季后赛竞争。
目前，弗里曼的球队必须先应对杨百翰大学，然后在10月31日面对海军学院，11月7日面对迈阿密大学。但本赛季之后，更大的问题是：随着大学橄榄球走向可能扩大的季后赛，圣母大学还能保留多少赛程自由。