常有人在公园路边摆上粮食，想给路过的麻雀填肚子，大多时候这些粮食放两三天都没人动，最后要么发霉变潮，要么被老鼠偷摸吃掉。
不少人纳闷，野外找食多难啊，春天刮大风秋天下大雨，赶上冬天连草籽都找不到，为啥这些小东西宁愿饿着肚子飞，也不肯张嘴碰现成的口粮呢。
这事说出来好多人第一反应是麻雀生性胆小，但其实真不是胆小这么简单，这里头藏着从上万年前就刻进麻雀骨子里的生存规矩，还和人类活动的演变脱不开干系，搞懂了才明白，不是麻雀不想吃，是根本不敢吃，这规矩错一步可能就是灭顶之灾。
最早跟着人类定居活动的麻雀，从一万年前农业起源开始，就靠着人类农田里散落的谷物过日子，算是跟人类打了上万年交道。但一直以来，麻雀和人类都是保持着安全距离的共生关系，人类种粮，麻雀捡漏，彼此不越界。
麻雀的种群记忆里，主动凑到跟前来的食物，从来都没什么好事。过去农村收完粮食，会在麦场晾晒，那会儿农民对付偷粮的麻雀，最常用的法子就是拌了毒药的谷物放在地头，只要吃一口立马没命。
一传十十传百，活下来的麻雀都把“陌生人放的食物不能碰”刻进了本能里，这不是天性胆小，是一代代用命换回来的教训。
现在城市里的麻雀，跟农村的麻雀本就是同一个种群，遗传里带着这套警戒机制。哪怕摆粮食的人没有坏心，麻雀也分辨不出来，哪个是好人放的，哪个是有害的。
麻雀的寿命平均也就两三年，野外本来天敌就多，鹰、伯劳、野猫都盯着它们，但凡走错一步赌错一次，直接就没命，根本没有试错的机会。
城市里的麻雀也不是找不到吃的，绿化带里的草籽，树上结的小果子，路边行人掉的面包渣水果渣，足够它们活下去，没必要去碰来路不明的整堆食物。
还有一个很关键的点，很多人不知道，人类给麻雀喂的食物，其实好多都不适合麻雀吃。比如很多人会喂面包、饼干，这些食物加了大量的盐和糖，麻雀的肾脏代谢不了这么多盐分，吃多了反而会中毒死亡。
还有人喂大米，整粒的大米对于小型麻雀来说不容易吞咽，还可能卡住食道。真正适合麻雀吃的谷物种子，其实人家自己在野外找的，比人类随手放的更合口。
从动物行为学的角度说，麻雀的警惕性也不是天生就全有的，是后天跟着老麻雀学的。
小麻雀出窝之后，会跟着亲鸟学习觅食认路，哪些地方能去，哪些东西能吃，亲鸟都会带着练，其中重要的一条就是，不是自己找来的，放在显眼地方的食物，绝对不能碰。
这套行为模式会一代代传下去，哪怕好多地方已经没人下毒了，这套规矩也改不了，改变种群的行为本能，不是几代鸟就能完成的事，需要上千年甚至更久的时间调整。
有动物学家做过长期的野外观察，在城市固定地点长期投放安全的谷物，从投放开始到第一只麻雀敢过来碰食物，平均需要两个多月的时间，只有一两只胆子大的雄性麻雀会先过来试探，确认连续好多天都没有危险，才会慢慢招呼同伴过来吃。
也就是说不是麻雀绝对不吃人喂的食物，是需要很长时间建立信任，大部分人摆完粮食，等个三五天不见麻雀吃就撤走了，根本等不到建立信任的那一天。
很多人只看到了食物放在那里没人吃，就得出麻雀饿死也不吃的结论，其实是没给麻雀足够的时间验证安全。
这种看起来有点固执的本能，恰恰是麻雀能活到现在，还成为分布最广的鸟类之一的原因。麻雀没有庞大的体型，也没有锋利的爪子和尖牙，只能靠着小心谨慎，避开一个又一个陷阱，才能把种群延续下去。
要是真的什么食物都敢吃，什么危险都不避开，可能麻雀早就灭绝了，咱们也见不到这些在树枝间蹦蹦跳跳的小东西了。