走夜路的时候听见草窠子里传来一阵咕咕的怪叫，抬头一看树杈上蹲着个圆脑袋大鸟，俩大圆眼睛直勾勾盯着人看，换谁都得哆嗦一下。
这就是猫头鹰，老辈人传了上千年，说这鸟专跟丧事沾边，谁家附近听见猫头鹰叫，没过几天就得走一个，所以老早之前大伙都管它叫报丧鸟，见着就得撵走。
可到了现在，动物园里能看见猫头鹰，网上到处都是它圆滚滚的表情包，好多人还觉着这鸟憨乎乎的挺招人稀罕。
怎么好好一只鸟，就落下这么个坏名声？到底是它真的自带晦气，还是从一开始就被大伙冤枉了？今天就掰扯清楚这件事，全是正儿八经的说法，没有那些道听途说的瞎扯。
先说说这坏名声到底是怎么来的。早在几千年之前，咱们国内的民间就有“夜猫子进宅，无事不来”的说法，这个夜猫子，说的就是猫头鹰。
追溯最早的文字记载，《诗经》里就有一篇《鸱鸮》，把猫头鹰比作凶残的恶鸟，说它抢走了人家小鸟的巢穴，从那开始，猫头鹰的坏标签就贴上了。后来一辈辈传下来，慢慢就跟死亡挂上了钩。为啥会这样呢？其实跟猫头鹰的习性有关系。
这鸟是夜行动物，白天躲起来，晚上出来活动，黑灯瞎火的时候出来飞，本来就透着点神秘劲儿。
再加上它的叫声，不是那种清脆的鸟鸣，是低沉的咕咕声，有时候还会发出类似笑一样的怪异声响，荒郊野岭半夜听见，确实瘆人。
再有一点很关键，猫头鹰的嗅觉特别灵敏，能闻见快走到生命尽头的人身上散发出来的特殊气味，那是一种人自身闻不到的腐酸气味，猫头鹰对这种味道特别敏感，会循着味道过来找食物。
所以往往是它刚在谁家附近落脚，没过几天就有老人去世，时间一长，大伙就把这两件事绑定在一起，错把猫头鹰当成了带来厄运的原因。实际上，人家就是奔着食物来的，哪知道平白无故背了几千年的黑锅。
那抛开这些老传言，从科学的角度看，猫头鹰到底是个啥身份？猫头鹰是鸮形目鸟类的统称，全世界一共有一百三十多种，国内分布了大概三十多种，几乎全都是国家二级保护动物，随便打杀抓卖都是违法的。
从生态的角度说，猫头鹰绝对是益鸟，它主要的食物就是老鼠，一只成年猫头鹰一年能吃掉超过一千只老鼠，而一只老鼠一年能糟蹋好几公斤粮食，算下来，一只猫头鹰一年就能帮着保住好几吨粮食，比家里养的猫抓老鼠都厉害，实打实的农田守护神。
咱们往前倒几千年，其实最早的时候，猫头鹰也不是全都是坏名声。在商代，出土的甲骨文和墓葬文物里，就有不少猫头鹰造型的青铜器，那时候商人还把猫头鹰当成战神一样崇拜，觉得它勇猛善战，是能护佑一方的神鸟。
后来随着文化演变，慢慢才把名声给传坏了。西方那边其实一直把猫头鹰当成智慧的象征，童话里的魔法师身边，总蹲着一只聪明的猫头鹰，这也跟咱们这边的说法完全不一样。
现在好多地方生态变好，晚上又能听见猫头鹰的叫声了，还有好多人在城市周边的树林里，能拍到它们圆乎乎的身影，大家慢慢也发现，这鸟其实挺可爱的，除了习惯晚上出来，根本没什么可怕的。
那些所谓不祥的说法，其实就是古代人对自然不了解，把巧合当成了必然，才把脏水泼在了猫头鹰身上，一泼就是几千年。
所谓的不祥完全就是谣言，猫头鹰只是一种遵循本能生活的鸟类，既不会带来灾祸，也不会改变什么，它只是大自然里的一个成员，帮着咱们控制鼠害，维持着生态平衡，反而需要咱们好好保护。
这么多年的黑锅，也该给人家摘下去了。