从德国出发去欧洲其他城市，飞机未必总是最快的选择。航班显示的飞行时间之外，还要加上往返机场、办理手续、安检、候机以及领取行李的时间。对于一些跨境短途旅行，直达火车虽然在路上花的时间更长，却可能更早把旅客送到目的地。
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综合出行平台Omio介绍了一种“五小时规则”：如果直达火车的车程不超过五小时，就值得将其与飞机作完整比较。它强调的是从出发地到最终目的地的总耗时，而非单看列车运行时间与飞机在空中的时间。
铁路的一项优势是车站位置。许多主要车站位于市中心，旅客可以减少往返郊外机场的路程。与乘飞机相比，这些直达列车也省去了机场安检和登机等环节，抵达后往往已身处目的城市的中心区域。
Omio以几条跨境线路作了比较，在航空行程中计入通常的机场接驳时间，并为安检、办理登机手续等预留时间。按照其测算，从杜塞尔多夫到阿姆斯特丹，乘火车前往市中心需146分钟，即2小时26分钟；航空方案总耗时约213分钟，即3小时33分钟。火车因此可节省67分钟。
法兰克福至巴黎也体现了类似优势。直达列车车程为228分钟，即3小时48分钟；将机场往返和相关手续计入后，航空方案约需263分钟，即4小时23分钟。按这一比较，火车快35分钟，同时减少了机场接驳的周折。
除了这些具体比较，原文还列举了几条适合短途旅行的直达铁路线路：慕尼黑至苏黎世约四小时，科隆至巴黎约三小时半；科隆至布鲁塞尔则有每日八班ICE列车。这些线路没有提供完整的航空对照，但直达服务本身为周末出行提供了便利。
不过，“五小时规则”并不意味着火车在所有线路上都更快。以原文所列的柏林至布拉格为例，Omio给出的铁路时间约为280分钟，航空方案在计入机场相关环节后约为260分钟，飞机仍快20分钟，只是差距并不大。
总之，“五小时规则”的意义，在于提醒旅客订票前多看一个选项：把前往车站或机场、候车或候机以及抵达后的接驳时间也一起算进去，再结合具体路线和个人偏好，选出最适合的出行方式。
（欧洲时报德国版紫蒿综合报道，转载请注明公众号GermanReport）
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