前NFL球员Julian Edelman又一次把矛头对准了老对手。这一次，起因是前布法罗比尔队球员Richie Incognito在一档播客里重提新英格兰爱国者队当年的“作弊”旧事。
Edelman没有选择沉默。他在《The Gronk & Jules Show》节目中直接回应了Incognito的言论，语气毫不客气。
“输家才找借口”
Edelman在节目中说：“他（Richie Incognito）说了一些关于作弊的屁话。哦，爱国者是作弊者。”他接着描述了自己的反应：“我大概45分钟前在他的那个小视频下面评论了。我说，你知道的，输家才找借口。你知道的，Richie。然后我就发了三枚超级碗戒指。扔话筒，宝贝。走起。”
这段回应的导火索，是Incognito与两届超级碗冠军Christian Fauria共同主持的播客《Initial Contact》发布的一段视频。在视频中，Incognito讲述了他效力布法罗比尔队期间（2015-17赛季）的一段经历。
Incognito说：“另一个有趣的故事是，我和Rex Ryan一起去布法罗比尔队的时候，Greg Roman是我们的进攻协调员。他们认为酒店房间被装了窃听器，或者认为酒店的会议室被装了窃听器。所以当我们在周六晚上过前15档战术脚本时，我们把前15档列出来了，但Greg Roman不肯把战术大声说出来。”
Incognito继续描述，Roman因为不信任酒店提供的电子设备，用了一台“老式投影仪”，甚至没有正常喊出战术，而是用手指指向球队接下来要执行的战术。
Incognito在视频中直接开火：“所以你们这些作弊者。我爱这个。我爱这个。你知道为什么吗？爱国者之道，Belichick时代，cheaters.com。”
在Edelman于社交媒体上做出回应后，Incognito也回复了Edelman的推文。他的回复只有一句：“Spygate两次和Deflategate！”
两桩旧案被重新翻出
Incognito提到的“Spygate”和“Deflategate”，是爱国者队历史上最常被对手球迷提起的两桩争议事件。
2008年4月1日，NFL总裁Roger Goodell召开了一次联盟春季会议的紧急会议，讨论“Spygate”案件。这个术语开始流行，是因为爱国者队一名叫Matt Estrella的视频助理被抓到拍摄纽约喷气机队教练的防守信号。
时任爱国者队教练Bill Belichick后来表示，他误解了规则，以为只要录像不被用来提前获知对手战术、从而为球队谋利，就是合法的。
Belichick接受了这一错误，但更多调查随之而来。不过，Goodell在调查人员提交完整报告之前就做出了处罚：对Belichick罚款50万美元，对球队罚款25万美元，并剥夺一个首轮选秀权。
这一快速决定受到了严厉批评。据ESPN报道，一位曾在超级碗中输给爱国者队的球队高管表示：“Goodell不想让任何人知道，他的金牌球队是靠作弊赢得超级碗的。”
但争议并未就此结束。2015年1月18日，爱国者队在AFC冠军赛中以45比7大胜印第安纳波利斯小马队，赛后他们因使用气压不足的橄榄球而再次受到审查。这一事件被称为“Deflategate”。
这一事件也牵涉到七届超级碗冠军Tom Brady，有报道称他“至少大致知道”球被不当使用。
然而，Edelman是那些否认这一说法的前爱国者队球员之一。2022年5月，他在《All The Smoke》播客中表示：“我的意思是，那是一派胡言。当你深入了解这整件事的事实时，两支球队的球都气压不足。我认为那是一场政治迫害，彻头彻尾的政治迫害。那太荒谬了。”
旧账为何总被翻出
自这两起事件以来，“Spygate”和“Deflategate”这两个词经常触动爱国者队及其球迷的神经。Incognito是最新一个拿这些事来调侃Edelman的人。
Edelman的回应方式很直接：不辩论细节，不解释历史，只亮出三枚超级碗戒指。这种回应风格，和他当年在球场上处理争议的方式如出一辙——用结果说话。
Incognito的回复同样简短，只提了两个词：“Spygate两次和Deflategate”。双方都没有进一步展开争论，但这段隔空交锋已经足够让爱国者队的旧日争议再次成为话题。
对于爱国者队和他们的球迷来说，这些词之所以敏感，或许正是因为它们从未真正被遗忘。每当有前对手提起，总会有人站出来回应，而Edelman显然不打算做那个沉默的人。