特朗普指责媒体曲解了他的发言。他写道:“我所说的是,与阻止伊朗拥有核武器相比,短期内汽油价格上涨算是小代价。如果你想知道什么才是高昂代价,设想一下:如果他们轰炸圣迭戈和/或洛杉矶,会是什么样子?”“我只是在比较:短时间内多付一点汽油钱,与我们的大城市遭到轰炸之间,孰轻孰重。”他还表示自己对这两座城市充满热爱,并批评报道相关言论的媒体“堕落”。
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10月5日,特朗普在内布拉斯加州为共和党联邦参议员皮特·里基茨助选时,对支持者表示,战时燃油价格上涨是“人为造成的”,价格“只是略高一些”,而这“是为了维护世界安全、维护我们国家安全所付出的小小代价”。当时说:“他们可能摧毁一座城市。让他们摧毁洛杉矶,让他们摧毁圣迭戈。这是一个很小的代价,而且很快就会结束。”
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两天后,特朗普在得克萨斯州为联邦参议员候选人肯·帕克斯顿助选时,再次发表了类似言论。他在集会上对支持者说:“你们想看到创伤吗?想看到问题吗?我前几天说过,让他们向圣迭戈或洛杉矶发射一枚导弹。”特朗普补充说,这样的袭击会让美国“陷入自由落体”,并强调:“我们不会让这种事发生。
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纽森已要求该州紧急事务准备中心监测潜在威胁,以防“外国行为体将总统的言论理解为针对加州发动袭击的邀请”。他还指责特朗普“邀请伊朗摧毁洛杉矶和圣迭戈”。加州第48国会选区共和党候选人吉姆·德斯蒙德则在声明中表示,总统作为三军统帅,首要责任是保护本土。
