北京时间周四晚，克利夫兰守护者在美联分区系列赛第四场客场以9比5击败芝加哥白袜，将系列赛拖入第五场决胜战。第五场将回到克利夫兰进行，胜者将在美联冠军系列赛对阵坦帕湾光芒。
守护者先在主场连丢两场，此役又在客场两度落后，但第六局单局攻下六分，将一分的落后转化为五分的领先优势。
前五局：白袜两次领先，守护者两次追上
白袜开局取得2比0领先，五局上半，帕特里克·贝利为守护者轰出一支阳春炮，将分差缩小到2比1。随后何塞·拉米雷斯面对白袜后援投手乔丹·希克斯轰出两分本垒打，一举将比分反超为3比2。
白袜随即还以颜色。一次首棒保送和一次一出局后的保送为村上宗隆铺好了舞台，他敲出左外野安打形成满垒。萨姆·安东纳奇挨触身球送回一分，比分扳成3比3。布伦顿·多伊尔接着打出牺牲飞球，白袜以4比3重新领先。凯尔·蒂尔再选到保送重新填满垒包，但守护者后援投手埃里克·萨布罗夫斯基登场，三振布拉登·蒙哥马利，终结了这一局的威胁。
第六局：六分大局，一场比赛就此翻面
六局上半，一出局后，守护者左外野手安赫尔·马丁内斯挨触身球上垒，随后盗上二垒。特拉维斯·巴扎纳二垒安打将他送回本垒，守护者的攻势就此打开。
贝利安打送回超前分。紧接着两次保送填满垒包，拉米雷斯再敲安打送回一分，守护者6比4领先。蔡斯·德劳特安打将比分改写为7比4，垒包依然满着。
赛季中期加盟、一直是守护者打点机器的乔·阿德尔站了出来，一棒两分打点安打。转眼之间，守护者已经以9比4领先。
此后守护者一路掌控局面，直到白袜在九局下半掀起一点波澜。米格尔·巴尔加斯首棒轰出本垒打，随后又有几名跑者上垒，迫使守护者做出投手更换——这次换人可能对第五场产生影响——但守护者最终守住了胜利。
从常规赛最差进攻到两场各得九分
守护者的进攻在常规赛属于全联盟最差之列，系列赛前两场在主场也只拿到3分。但最近两场，他们各得9分，第四场还轰出两记本垒打，这是他们今年季后赛的头两支。
这个系列赛充满了对传统先发投手和后援投手的创造性使用，第五场原本可能更接近一场传统的先发投手对决。
但情况变得复杂了。
加文·威廉姆斯本该、也很可能拿到守护者第五场的先发。常规赛他战绩14胜8负，防御率3.76，在184⅓局中送出美联最多的248次三振。他在本系列赛第二场先发，虽然白袜最终取胜，但他五局只失两分，送出11次三振。他被记的第二分实际上是被留在垒上的跑者——他先被安打后离场，牛棚让那名跑者回了本垒。
问题在于，威廉姆斯被叫上来收尾第四场。守护者主帅斯蒂芬·沃格特在第八局派上终结者凯德·史密斯之前，已经用了六名后援投手。史密斯在第三场投了两局。九局下半史密斯一上来就被轰出本垒打，沃格特不想冒任何风险，换上了威廉姆斯，后者用18球收下比赛。
守护者第五场的计划因此打上问号。威廉姆斯当然可以先发，但可能无法投得太深。帕克·梅西克在第四场作为先发被消耗。坦纳·比比对传统先发并不陌生，但季后赛还没先发过，他在第四场后援登场表现不佳，不过只投了15球。福斯特·格里芬在第三场投了53球。
白袜这边，人选至少最终会是肖恩·伯克。第二场白袜让安东尼·凯先发，只投了三分之一局就换成肖恩·纽科姆。伯克随后登场投了5⅓局，只被击出一支安打失一分，送出六次三振。他将在第五场承担大部分出局数，因为自第二场后他再没投过球。
常规赛他战绩11胜7负，防御率3.34，在172⅓局中送出185次三振。
所以，复盘来看，这本该是威廉姆斯对伯克的对决，但系列赛其余部分的混乱让第五场究竟会看到什么变得无法确定。
也许答案就是混乱，而对旁观者来说，混乱总是有趣的。
历史站在哪一边
在MLB季后赛历史上，共有10支球队在五战三胜制系列赛中先丢两场后完成翻盘。最近的一次发生在2017年，克利夫兰这支球队曾对扬基取得2比0领先，结果被扬基连扳三场淘汰。
如果要找一支在主场先丢两场、随后连赢两个客场、再回到主场赢下第五场的球队，得追溯到2015年——蓝鸟在主场连输游骑兵两场，在德州连赢两场，然后在第五场打出著名的第七局大局，何塞·包蒂斯塔的甩棒成为经典。事实上，这是该赛制下唯一一次出现这种情况。