圣徒防守协调员布兰登·斯塔利回应了特洛伊·艾克曼的批评，称那些话"不是真的"。
据迈克·特里普莱特报道，斯塔利表示艾克曼的评论让他感到困扰，因为"它们不是真的"。他说自己完全不知道艾克曼在说什么。斯塔利还表示，即便球队伤兵满营，他们依然保持信心，并指出上赛季没有人比他们更好地限制住了比詹·罗宾逊。
争议从解说席开始
这些言论出现在艾克曼担任《周一晚橄榄球》解说期间。当时第三节还剩2分43秒，圣徒正以24比45落后于亚特兰大猎鹰。
艾克曼在直播中说："布兰登·斯塔利，他就是没有任何答案。我觉得我们赛前和他交流时，他自己也知道这一点。我觉得他知道；他没告诉我们，但那些缺阵的球员……他们重要的边缘冲传手，以及能防跑和设置边缘的球员，都不在场上，而他们就是没有那种能替别人抹掉错误的明星防守者。这场比赛开打前就是一个对位难题，而事实证明的确如此。"
伤病名单与地面失守
圣徒在防守端人手短缺，线卫卡登·埃利斯以及边缘冲传手卡尔·格兰德森和安弗尼·詹宁斯等人都在处理伤病问题。他们难以遏制亚特兰大的地面进攻，放出了205码冲球和5次达阵。比詹·罗宾逊19次持球推进145码，拿下2次达阵。
斯塔利指出，新奥尔良在上赛季两次交手中都限制住了罗宾逊，分别将他限制在33码和70码冲球。这让罗宾逊在开场前三档进攻中就跑出的那次59码冲球更加出人意料，斯塔利将其形容为"对所有人的冲击"。
艾克曼则重点指出了最后一次冲球达阵中的防守失误，并提到斯塔利不会愿意看到球员们"站在一旁看戏"却错失擒抱。
尽管如此，斯塔利似乎认可了球队在结果之外所付出的努力。
"我们的球员一直以正确的方式打球，"斯塔利说，"主要是任务分配、技术和努力，三者合一。我觉得那天晚上，我们三者中缺了两样。我们的努力是在的。"
数据摆在眼前
圣徒本赛季前四场比赛战绩为1胜3负，防守表现位列联盟最差之列。
- 场均失分32分，排名联盟垫底
- 在防猎鹰跑球表现糟糕之后，圣徒面对猎鹰已放出591码冲球，排名联盟倒数第三
艾克曼还对圣徒四分卫泰勒·肖做出了另一番争议性评论，批评他在大学打了七年橄榄球。
"就因为他现在27岁了，"艾克曼在直播中说，"我不确定你怎么能读七年大学。我现在也搞不懂大学橄榄球了。但我听说过六年的，从没听说过七年的。可他这七年全都上场打了。显然，你在战场上还留有一些成熟度。"
看起来艾克曼对已经陷入困境的圣徒毫不留情。防守端挣扎的同时，肖48次传球完成30次，送出1次达阵，同时被擒杀2次。
尽管艾克曼因对肖的争议性评论遭到球迷批评，但许多人同样对圣徒的防守表现表达了担忧。圣徒接下来将面对保持不败的明尼苏达维京人，后者目前拥有联盟最好的防守之一，但和圣徒一样，也是一支得分偏低的球队。