达拉斯牛仔在第四周以34比30击败休斯敦德州人，但这场胜利再次提醒人们，他们的防守组已经变得多么单薄。就在达拉斯迎回马利克·胡克、并看到二线在第四周有所稳定之际，又有两名防守贡献者面临缺阵。
线卫德马维昂·奥弗肖恩与角卫科比·杜兰特周一继续缺席训练，牛仔当时已开始备战周四夜赛对阵坦帕湾海盗。
牛仔周一更新的伤情让情况相当清楚。奥弗肖恩和杜兰特继续处理腿筋伤势，再次被排除在训练之外，球队表示两人很可能在第五周被列为无法出战。
新秀进攻线球员德鲁·谢尔顿同样因腿筋问题缺席。周一的训练只是走位演练，这意味着参与数据只是估算，但奥弗肖恩和杜兰特都没能参加。
奥弗肖恩的情况尤其引人关注，因为此前一度有乐观预期，认为他有望在对阵坦帕湾的比赛中复出。他的腿筋伤势出现在牛仔第一周输给纽约巨人的比赛中，此后已连续缺席三场比赛。主帅布莱恩·肖滕海默曾这样描述这次伤势——它已经超出了最初的预期。
“D-Mo（奥弗肖恩）不会在对休斯敦的比赛中回来。这就是过程的一部分。软组织伤病有时候就是很麻烦，”肖滕海默说。
杜兰特的情况没那么乐观。他的腿筋伤势出现在牛仔第二周战胜华盛顿的比赛中，此后已缺席对阵巴尔的摩和休斯敦的两场比赛。肖滕海默此前承认，杜兰特正在取得进展，但仍有相当多的工作要做。
“科比·杜兰特在康复方面做得不错，但他还有一段路要走，”这位教练说。
杜兰特是牛仔在自由球员市场上引进、用于首发角卫轮换的球员，他的缺阵因此格外要紧。牛仔的二线已经接连受损：贾伦·汤普森和P.J. 洛克都在伤病储备名单上，马利克·胡克也才刚刚回归。为应对德州人一战，牛仔还提升了雷迪·斯图尔德和胡安耶·托马斯；乔伊·波特二世则在与匹兹堡完成交易后，于对阵休斯敦的比赛中迎来牛仔首秀。
奥弗肖恩缺阵期间，新秀杰肖恩·巴勒姆已经顶上中线卫的位置，他在对阵巴尔的摩一战中的表现，得到了肖滕海默的高度称赞。
“我觉得他多次闪光，但最重要的是，我认为他对我们在做的事情、对比赛的指挥，有着极好的掌控和调度，”肖滕海默说。
那场比赛，巴勒姆完成7次擒抱和2次擒抱造成损失码数，让牛仔看到：如果奥弗肖恩继续缺阵，他们有一个能承担更大角色的年轻选择。
防守组面临更多不确定性的同时，牛仔在周一也收到了进攻组的好消息。球队为泰勒·史密斯开启了21天训练窗口——他因拇指伤势在伤病储备名单上度过了前四场比赛。现在，他有机会在周四夜赛对阵坦帕湾海盗时回归。
牛仔执行副总裁斯蒂芬·琼斯谈到了史密斯回归能为进攻线带来什么——在他缺阵期间，这条线一直依靠T.J. 巴斯。
“我们本来要聊贾文特（威廉姆斯）以及他成功把球送进端区的表现，而（史密斯）是我们那里所做事情的重要补充。我喜欢T.J. 巴斯，但我们在说的是一位全职业球员……而像泰勒·史密斯这样的球员，会给你多出一秒去完成（纵深传球），”琼斯说。
史密斯本人也承认，短暂的周转时间几乎没有留下准备空间。他表示，球队会看看他在周二训练中的感觉，再最终决定他能否在周四出战。
“我认为这是可能的。我们不排除任何可能。显然，这周因为周四的快速周转，训练次数有限。但我们明天会做一些工作，看看感觉如何，然后最终当我觉得准备好了、教练们觉得我准备好了，就穿上靴子上场，开干，”史密斯说。
即便史密斯不能立即回归，他的训练窗口也为牛仔提供了另一个重要的补强方向。牛仔必须在10月26日之前将他激活到53人名单，这给了球队一定的灵活性，以便管理其余伤病情况。