在聊解放军的“老水牛”之前，得先把两个容易搞混的家伙拎清楚：LVT-4和LVT(A)-4，名字只差一个括号，功能差得挺远。
LVT-4是运输型，本质上就是个漂在水上的铁皮卡车。
它原厂没有炮塔，也没有榴弹炮，顶上装的是机枪，主要任务是把步兵和物资从船上搬到滩头，顺便用机枪扫两下意思意思。
而LVT(A)-4才是真正的“带炮版”，A就是“装甲”的意思，它扛着M8炮塔和一门75毫米M2短管榴弹炮，专门负责在登陆时给步兵提供火力支援。
简单说，一个是搬砖的，一个是砸墙的，分工完全不同。
那么这两款车怎么跑到国民党军队手里的？抗战后期和解放战争期间，国民党从美国那里接收了不少二战剩余物资，LVT系列就在其中。
到了1949年5月上海战役，解放军在虬江码头、吴淞口一带把国民党军丢弃的这批车成堆“接收”了。
据统计，光修复的LVT就有242辆，其中LVT(A)-4约242辆，解放军以此为基础组建了自己的第一支水陆两栖装甲部队。
那场面大概就是：码头上堆着一座座“装甲车山”，解放军来了直接“开箱”。
车是有了，麻烦也跟着来了。最大的问题是：75毫米美制炮弹断供了。国民党跑路的时候可没留下弹药生产线，这些榴弹炮很快就变成了“有炮无弹”的摆设。
与此同时，解放军要面对的是沿海岛屿作战和可能的渡海任务，两栖战车不能闲着。怎么办？换炮。
于是50年代对这些LVT(A)-4动起了手术，主刀方案是换上苏制ZiS-2型57毫米反坦克炮。
为什么选57毫米？道理不复杂：苏制弹药管够，穿甲能力也比原来的75毫米短管榴弹炮强，对付国民党军那些轻装甲目标绰绰有余。
也有资料提到，部分车辆换回了37毫米炮，相当于把LVT(A)-4改回接近LVT(A)-1的火力配置。
但37毫米炮的威力确实不够看，换装37毫米并不是主流，换装57毫米反坦克炮的数量更多。
不过话说回来，无论换什么炮，这些两栖车的底子摆在那里：装甲薄得可怜，车体又高又大，水里慢腾腾的，当坦克用纯属赶鸭子上架。
它们的活儿更多是登陆时提供火力支援，或者碰上对面轻装甲目标时客串一下反装甲，真跟正经坦克对线那是想多了。
到了60年代，随着国产63式水陆坦克逐步服役，这些美国来的“老水牛”也就慢慢退居二线，被彻底取代了。