被交易到牛仔队的第一天，小乔伊·波特就参加了训练。他的背伤，用他自己的话说，"感觉好多了"。
这句话放在几天前，几乎不可能从波特嘴里听到。钢人队周三把他列进了伤病报告，并宣布他缺席周四晚对阵布朗队的比赛——那个反复发作的背部问题，又一次把他挡在了球场之外。而牛仔队周四的伤病报告没有任何变化，唯一的变化是：波特的名字不在上面。
训练结束后，波特谈到了自己的状态。据ESPN记者托德·阿彻报道，他说："我们只是试着一天一天来，如果一切看起来都不错，那我们就应该能上场。"他希望在周日对阵德州人队的比赛中完成自己的2026赛季首秀。
从"雪藏"到"被需要"
波特在匹兹堡没有得到他想要的续约合同，于是他选择了"hold in"——前三场比赛全部以非激活身份作壁上观。这不是伤病，是态度。一个球员用不出场的方式，表达对合同谈判的不满。
交易改变了一切。来到达拉斯后，波特说牛仔队向他展示了钢人队没有展示的东西——"价值"。他将在达拉斯打完现有合同的最后一年，而这一次，他愿意上场。
牛仔队主帅布莱恩·肖滕海默对波特的首次训练给出了谨慎的评价。据《达拉斯晨报》记者约瑟夫·霍伊特报道，肖滕海默说："我想他对可能上场的机会感到兴奋，但我们还要看看这周剩下的时间怎么样。今天是个不错的开始。"
牛仔队的角卫困境
波特之所以被需要，原因很直接：牛仔队的角卫位置缺人。
- 沙冯·雷维尔（右膝/右脚踝）仍未参加训练
- 科比·杜兰特（腿筋）同样没有训练
- 线卫德马维昂·奥弗肖恩（腿筋）连续第二天缺席训练
- 安全卫马利克·胡克（前臂骨折）周三恢复训练后，周四仍为有限参与
- 外线卫詹姆斯·休斯顿（肩部）继续保持全程参与
波特的加入，至少在这个位置上给了球队一些深度。他通过了体检，完成了交易后的第一次训练，没有出现在伤病报告上——对于一个背部问题反复发作的球员来说，这本身就是一条新闻。
"我想在这里结束职业生涯"
波特没有掩饰自己对达拉斯的满意。他说自己得到了想要的东西，并且希望在这里结束职业生涯。
"如果他们愿意，我没问题。我想在这里结束我的职业生涯，"波特说，"所以希望我能打出我知道自己能打出的表现，做我该做的事，剩下的就顺其自然。"
从匹兹堡的僵局到达拉斯的开放态度，波特的处境在几天内发生了彻底转变。钢人队用一份伤病报告把他排除在比赛之外，牛仔队则用一笔交易和一个训练名额给了他新的开始。周日对阵德州人队的比赛，将是他证明这次转变是否值得的第一个机会——前提是，他的背允许。