森林狼的季前赛10月5日在密尔沃基开打。比赛不计入战绩，但今年的看点一点都不少——他们送走了朱利叶斯·兰德尔和纳兹·里德，换来了两名新首发：拉梅洛·鲍尔和乔纳森·库明加。
一、鲍尔能带来什么
为了得到鲍尔，森林狼付出了不小的代价，本赛季能走多远，很大程度上取决于他能为球队带来多少提升。
他能不能分担足够的组织压力，让安东尼·爱德华兹在攻防两端再上一个台阶？他能不能把鲁迪·戈贝尔激活成挡拆顺下的空接威胁？他能不能把节奏推起来，让库明加和杰登·麦克丹尼尔斯在开放场地里发挥运动能力？
多数季前赛里，像鲍尔这样的老将会被限制出场时间，尤其是考虑到他的伤病史。但森林狼没有这个余裕。他们需要让他在真正的比赛开始前，尽可能多地和其他人一起上场磨合。
二、库明加的位置适配
库明加是森林狼休赛期拼图的最后一块，填补兰德尔和里德离开后留下的四号位。打四号位他的身材略微偏矮，季前赛正好可以看看他在面对一批优质大前锋时怎么防守、怎么抢篮板。
这批对手包括：凯尔·库兹马（密尔沃基）、帕斯卡尔·西亚卡姆（印第安纳）、扬尼斯·阿德托昆博（迈阿密）、OG·阿努诺比（尼克斯）、约翰·科林斯（底特律）以及备受期待的新秀凯莱布·威尔逊（芝加哥）。
季前赛也是第一次观察库明加进攻端适配情况的机会：他是愿意把球让给爱德华兹，还是会在合同年里主动寻找自己的进攻机会。
三、贝林格的角色
琼·贝林格是森林狼去年的首轮秀，但几乎没怎么打。当时球队前场人手充足，由戈贝尔、兰德尔和里德领衔，球队可以从容地让这个年轻人慢慢成长，重点放在培养而不是比赛产出上。
今年他必须承担起相当一部分出场时间。他在一场夏季联赛里打出过表现，但季前赛会让他面对更强的对手。
贝林格的进攻技术有限，但他已经是一个有存在感的防守者。关键要看的，是他每分钟的犯规数。
四、替补轮换
近几年，森林狼主帅克里斯·芬奇大多只用七八个人，尤其是在赛季后期和季后赛期间。本赛季这种情况应该会改变，因为管理层攒出了一套可能是队史最深的阵容。
鲍尔、爱德华兹、麦克丹尼尔斯、库明加和戈贝尔预计首发，另外最多有七名球员可以合理地进入常规轮换。
季前赛是第一次观察芬奇如何调配这种阵容弹性的机会，也能看出至少在开局阶段，谁在他的优先轮换里。
五、埃文斯的投篮
森林狼在选秀夜并没有掀起什么波澜。他们没有首轮签，两个次轮签中的一个——特雷·考夫曼-伦——在被选中后做出了重返大学的不寻常决定。这样一来，前杜克后卫/前锋以赛亚·埃文斯就成了森林狼名单上唯一一名2026年选秀球员。
森林狼用第33号签（来自布鲁克林篮网）选中埃文斯，主要就是看中他拉开空间的能力。但这一特质在夏季联赛里完全没有体现，埃文斯三分球39投8中，命中率20.5%。如果这名新秀本赛季想要获得较多出场时间，他需要证明自己能适应NBA更远的三分线和更快、运动能力更强的防守者。
最后一句
NBA赛季很长，大多数年份里，普通球迷要到冬天才会真正开始关注。但今年，森林狼球迷有理由连季前赛都盯紧。在队史最具影响的休赛期之一过后，答案很快就要揭晓了。