⑥社会
朱瞻基对影响中国大部分地区的旱涝和蝗虫灾害的报告的反应是迅速的。在正常的制度范围内，他对受灾区采用各种各样的救灾措施，诸如免税一至二年，减收田赋二至四成，分发免费的粮食和其他生活用品以吸引难民重返家园。为了保证取得理想的结果，皇帝鼓励地方官员履行自己的职责，并常常派钦差大臣去各受灾区监督工作的进行。历史学家一般都盛赞宣德帝全心全意地关心人民的福利。
（7）艺术成就 ①诗词
朱瞻基不仅是一位皇家宫廷诗人，也是个高产作家，现存在《大明宣宗皇帝御制集》四十四卷，十四卷以后完全是各类诗词，有七言诗、六言诗、五言诗，还有一些歌行体诗及一部分词令，保守地统计，至少在千首以上。写诗在瞻基的艺术活动中占有很大的比重，也是他日常宫廷生活的一部分。
②书画 a.艺术特色
朱瞻基雅尚翰墨。尤工于画山水、人物、走兽、花鸟、草虫等。书画作品当作图书赠重臣，上书年月及受赐者姓名，钤“广运之宝”、“武英殿宝”及“雍熙世人”等印章。宣宗作品呈现出来的主要特点有：
其一，画面趋向粗放的写意性。无论是两宋、元及明初的宫廷花鸟画都是以工笔双钩为主。但宣宗的作品却有一定的写意倾向，宣宗用笔不是柔婉的，是劲爽的像《花下耄耋图》中的假山石，《万年松图》中斩钉截铁般的松针，《鼠石图》中飘逸的藤蔓，《武侯高卧图》中人物的衣纹，《松下读书图》中右下角棱的石块。即便是在董源、黄公望下舒缓柔和的披麻皴在宣宗的《戏猿图》中也成了一种爽利刚劲的味道。
其二，没骨法的应用。像《鼠石图》中的瓜叶，《莲浦松荫图》中的荷叶以及多幅画中的芦苇、野草等。没骨法是不用墨线勾勒其形直接以色或墨造型然后勾筋等。这种技法使用起来简括水墨自然渗化渐变自然生动活泼。没骨法不同于叠色、渍染法的层层染色它“一染而就”所关注的是一笔成型和其浓淡干湿等的变化。没骨手法的运用能使画面清新明快奇逸生动有意到笔不到的韵味。没骨头法需要对形象和笔器有熟练灵活的堂握。在明代宫廷中，宣宗是很少能熟练运用这一技法人之一。
其三，对各种构图的熟练把握。宣宗的画作构图扼要简洁，宾主分明。在绘画主题与背景处理方面基本上多以一物来搭配背景（竹林、树石、花草）。如《瓜鼠图》《一笑图》。画面处理采用南宋马远、夏圭之边角构图。以描写近景为主主体安排于画面中央中、远景一概省略不画，或留白多。营造了空间的纵深感形成鲜明的虚实对比。体现了画家精到纯熟的绘画功力和注重天趣的创作理念。
b.建设画院
宣宗使画院的管理机制相对完善。宣宗与院画家的和洽关系。宣宗雅尚绘画，礼遇画家。他和谢环等具有文人之间的心理契合，以友朋待之，即便像边文进因罪被贬后仍起用，甚是宽厚，唯一流传的戴进见逐似乎给人留下宣宗信谗不惜才的印象。其实按照陈传席先生的观点，古人对衣服的颜色有着严格的规定戴进没被杀头已是皇帝的宽容了。对倪端、李在、石锐也宠爱有加。可见宣宗普遍对画家加以重视。鉴于此不仅永乐年间进入宫廷的大批画家在宣德年间发挥了大的作用当朝的画家如李在、商喜、倪端、石锐等也创作了不少精品，且影响到了日本。
③图书
图书文化事业发展迅速。宣德八年（1433）他命杨士奇、杨荣于馆阁中择能书者10人，取五经、《说苑》之类，各类副本，分别贮藏于广寒、清署二殿及琼花岛，以资观览。又建造“通集库”、“皇史晟”以藏古籍、档案。内阁藏书约2万余部，近百万卷。刻本占十三成，抄本占十七成。史称“当是之时，典籍最盛”、“仁、宣二主，世既承平，文物益盛”。
（8）轶事典故 ①体恤民情
宣德五年（1430年）三月，明宣宗出行在道旁看见耕种的农民，下马问农民农事，并取来农民的农具尝试耕作，耕作几下后环顾侍臣说：“朕三推已经不能忍受其苦，更何况农民们终年进行劳作。”于是命赐给所经过地区的农民钱钞，之后回宫。
②夜访阁老
宣德年间，君臣关系相当的融洽。宣德六年（1431年）七月，明宣宗曾经访大学士杨士奇的家。夜间漏下十二刻，明宣宗带领四骑到了杨士奇的宅邸。杨士奇仓皇出迎，顿首说：“陛下为何降低身份来到臣下之所？”明宣宗回答“朕想要和你商量一件事，所以来到这里。”皇帝有话想与大臣说，完全可以将其诏进宫中，而他却跑到人家家里去了，并且在深更半夜。如果二者没有较为亲密的关系，这一点是不可能做到的。明人焦竑在论及此事时更富有情味：宣德中，驾幸杨士奇第，夜已二鼓，士奇警起，朝服而迎。但见仪从塞屋，香气氤氲，不知上所在，惟向北拜不已。上方倚阑看月，笑而呼曰“士奇，朕在此。”所赐已充庭矣。一句“士奇，朕在此”，彰显出君臣的和谐之处。
③君臣同游
朱瞻基经常带着朝臣一起游览皇家禁苑，例如宣德三年（1428年）三月的一天，朱瞻基召蹇义、夏原吉、杨士奇、杨荣等18位大臣同游万岁山。他有意模仿唐太宗与18学士君臣同乐的佳话，欲再谱君臣同乐的华章。还特地允许诸臣乘马，并可带侍从二人。进入万岁山园区后，在北门乘马以行，到乾宁门时下马，步行过桥，由宦官引导登上万岁山巅，放眼四望，北京景色尽收眼底。然后朱瞻基令蹇义等人登上御舟，泛舟太液池，在船上摆上御赐的茶及珍馐十余品，由宦官荡桨划船。众文臣兴起，相互唱和。不一会儿，抵达新建的圆殿，该殿地势奇胜，金碧辉煌，恍若身在蓬莱宫阙。这时，宣德皇帝乘马到来，慰劳甚周。大臣们皆叩头称“万岁”。皇帝大喜，在殿内徘徊观览了很长时间。皇帝特召杨士奇和杨荣说道：“尽管天下无事，也不可流于安逸。今天于政务之暇，命卿等至此以开豁心目，这也算是古人所说的‘游豫之乐，不在拘束’吧。”杨士奇和杨荣叩头称谢而退。朱瞻基传谕群臣，令他们凭槛观看宦官驾舟网鱼的表演。然后赐给御酿玉醅酒一坛。饮毕，复命大臣乘马游览小山。刚走一里多，皇上乘马跟至，群臣急忙要下马迎接，特旨勿下。并令宦官陪大臣们到小山饮馔，一定要他们尽醉而归。皇上这才与大臣们告别，乘轿回宫。未行半里，忽遇池中水鸟群飞，皇上亲射一箭，正中一鸟，坠于马前。这时诸大臣刚入小山门，忽然遥见宦官持鸟至，传皇帝命，赐给蹇义等作为烧烤。最后大家皆醉饱而归。
同年七月的一天，朱瞻基登上万岁山，坐广寒殿中，召翰林儒臣侍命，周览都畿山川形势。朱瞻基深有感触地说：“这山这殿，都是元顺帝每日宴游的地方，岂不可感！”侍臣叩头说道：“商纣王的昏庸事迹，是周文王的一面镜子。”宣宗深表赞同地说：“正是这样！”表明宣宗时刻以逸游为戒，游必有度。
黄佐在《翰林记》卷六“侍游禁苑”中，记载了明代皇帝与大臣偕乐同游的事迹。宣宗为了拉拢大臣，而“当时儒臣，每得侍上游观禁苑，而亭台楼阁，靡不登眺，相与笑谈，一如家人父子。凡以通上下之情，而成天地之交也”。
④促织天子
朱瞻基品行上的瑕疵通常在野史里和一些文学作品中有记录。比如，他喜好促织，有“太平天子，促织皇帝”之名。促织者，蟋蟀也，民间叫蛐蛐。称“太平天子”尚好，呼“促织皇帝”好像就不太中听了吧。而且他“好促织”的有点过了头，明人吕毖《明朝小史》里载：“帝酷好促织之戏，遣取之江南，其价腾贵，至十数金。时枫桥一粮长，以郡督遣，觅得其最良者，用所乘骏马易之。妻妾以为骏马易虫，必异，窃视之，乃跃去。妻惧，自经死，夫归，伤其妻，且畏法，亦经焉。”
清人蒲松龄《聊斋志异·促织》中有一句：“宣德间，宫中尚促织之戏，岁征民间。”说宫中尚此戏，其实就是在说皇帝的个人嗜好。君王可以有点爱好，但因为个人爱好，致劳民伤才，并且搞的小民家破人亡，显然就不是有德之君的所为了。
⑤喜爱戏游
朱瞻基既是一个有较高文化素质的皇帝，又是一个喜欢射猎、斗促织和喜爱戏游的皇帝。他经常徘徊、徜徉和流连在禁苑中，乐而忘返。从《大明宣宗皇帝御制集》中宣宗写的诗来看，他的大部分时间都抛洒在禁苑的山水林草之间，或登临万岁山，或漫步东西苑，或穿行芭蕉园，或荡舟太液池。故宫博物院收藏着朱瞻基的亲笔绘画和反映他射猎、戏游活动的绘画，如《武侯高卧图》《三阳开泰图》《瓜鼠图》《射猎图》（后人定名为《明宣宗射猎图》）、《行乐图》（后人定名为《明宣宗行乐图》）等。
⑥文艺俱佳
明宣宗擅长长歌短章，下笔成文。每次遇到会试，明宣宗会自己起草程式文，说：“我不会会元及第耶！”其绘画亦入神品。
⑦巧对成祖
明宣宗还是皇太孙时，端午节，明成祖驾幸东苑观看击球射柳，让文武群臣、四夷朝使及在京耆老围观。自皇太孙而下，诸王大臣以次击射。皇太孙连发皆中，明成祖大喜。皇太孙射完后，明成祖嘉奖犒劳他，说：“今日华夷毕集，朕有一联，尔当思对之。曰‘万方玉帛风云会’。”皇太孙马上叩头对答说：“一统山河日月明。”明宣宗时年十五岁。明成祖大喜，赐名马、锦绮，命儒臣赋诗，尽欢而罢。