2026年8月31日深夜，39岁的梅西通过社交媒体宣布退出阿根廷国家队。这一次，是真正的告别。

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二十多天前的世界杯决赛，阿根廷0比1不敌西班牙。那场比赛后两天——7月21日，梅西就已经写好了这封告别信。之所以拖到现在才公布，是因为父亲的身体状况出了些问题。如今父亲的事让他更加坚定了这个决定。
“这个决定曾让我痛苦，如今依然令我心痛。”梅西在信中写道。他说自己已经倾尽了所有——“不仅是在近些年赢得一切的时候，过去也是如此。我一直为这件球衣而战，为给你们带来快乐而付出我的全部。”
他还提到，年轻一代已经很出色了，他们理应获得机会。
回顾梅西的国家队生涯——
207场比赛，125个进球，67次助攻。他是阿根廷队史头号射手，参加了6届世界杯，世界杯历史进球数排名第二。
荣誉方面：2021年美洲杯冠军、2024年美洲杯冠军、2022年世界杯冠军。他也经历过2014年世界杯决赛失利，以及2015年、2016年连续两年美洲杯决赛输给智利的痛苦。
从2005年首次穿上蓝白战袍到2026年，整整21年。他从那个被指责“在国家队不如在巴萨”的少年，变成了为阿根廷带回世界杯的全民英雄。
梅西在信的最后说：“感谢上帝让我成为阿根廷人。”
阿根廷国家队官方账号写道：“永远感谢你，莱奥。直到生命尽头，我们都会爱你。”
南美足联说得很简单：“一段伟大的历史。”
这一次，梅西真的走了。但他留下的那个世界杯冠军、那两座美洲杯，以及21年如一日的付出，会一直留在阿根廷足球的历史里。