如果要问马鸿逵最恨谁，杨虎城绝对能排上前三。在西安事变爆发后，老马惶惶不可终日，他既不敢得罪张学良、杨虎城，又怕被南京当做异己铲除。直到看清楚蒋介石有惊无险、即将脱身，马鸿逵才壮起胆子，于十二月十九日向杨虎城发出了一封通电，指责杨“既得陕西，复据甘肃，进而欲攫宁、青两省，冀达大西北之迷梦”。
为了彰显自己对南京和蒋氏的忠心，马鸿逵还假惺惺地表示，如果杨虎城能“解甲待罪”，他愿“勉尽友谊……代向中央请命”。
仇字何起
马鸿逵跟杨虎城其实身上还是有很多共同点的。这两个人曾经共同寄居于冯玉祥的国民军系统之下，但二人又都不是老冯最信任的那几批将领。
对于冯玉祥来说，他最信任的是他一手锻炼出来的那些亲信将领。
而杨虎城是跟着孙岳打出来的，马鸿逵就更不用说了。其父马福祥曾经就是北洋系统下的宁夏镇守使，后来是因形势所迫才投身于其麾下。所以对于这二人来说，冯玉祥都有一种非我族类不得不防的心态。
按道理来说，马鸿逵和杨虎城应该同气连枝共同抵御冯玉祥才对。但是在利益面前，很多事情都会发生弯曲。
在中原大战结束之后，冯玉祥大势已去，老西北军四分五裂，西北地区顿时出现权力真空。而此时在中原大战时期站对正确的马鸿逵和杨虎城，都面临着空前未有的良好发展趋势。冯玉祥是陕西出身，他在坐镇陕西的同时向西北扩张。
对于蒋介石来说，杨虎城在中原大战有功，但是又不能看到待其发展，所以就想让人对其进行制衡，这个人就是马鸿逵，所以蒋介石就想让马鸿逵去出任甘肃省主席。
然而人算不如天算，就在这个时候发生了意外。
1931 年 8 月 ，甘肃的保安副司令雷中田发动政变扣押了当时的甘肃省主席马鸿宾。
马鸿宾是马鸿逵的堂兄，这一下让马家脸上无光，老蒋当即下令让杨虎城带兵平叛。
杨虎城也派出了麾下大将孙蔚如出马。孙蔚如来到甘肃，三下五除二处理掉了叛乱，但是他却带兵赖着不肯走了。
甘肃这个地方已经被马鸿逵视为几乎到手的鸭子，然而让杨虎城这样一折腾，到手的鸭子又飞了解于是马鸿逵对杨虎城愤恨不已。
站队是门学问
1936年，张学良邀请马鸿逵前往西安参加军事会议，马鸿逵带着夫人和母亲一同前往，走到固原时，其堂兄马鸿宾劝他不要去，因为此次的会议目的不明。其实马鸿逵也有些怀疑，但是张学良已经派了专机等候，不去也不大好。
而张学良的此次邀请，其实也是试探，看各路军阀对于蒋介石的态度究竟是什么样的。而马鸿逵其实心里还有些矛盾的，因为此事他两方面都惹不起。
蒋氏在南京占据正统位置，自然不必说了。此时张学良虽然已不如当年辉煌，但毕竟几十万东北军和杨虎城的西北军加起来，也不是自己所能对付的。
因此，在西安事变刚一爆发时，马鸿逵宛如是热锅上的蚂蚁团团转。一方面，他不敢得罪张杨二人，同时，他又不愿意让南京方面认为他心存杂念。
在关麟征等中央军面前，马鸿逵向其保证宁夏和南京保持一致。然而等到江西中央军通电讨伐张杨二人时，他又沉默了起来。直到何应钦下令大兵压境，宋氏兄妹飞往陕西，马鸿逵觉得蒋氏的安危不会出现什么问题了，这才通电讨伐张杨二人。
西安事变和平解决后，蒋介石对马鸿逵在事变中拥护中央的表现大加赞赏，于是在次年二月将他的新编第七师改编为陆军一六八师，还增编了一个独立旅。
马鸿逵则是趁机扩军，把自己的儿子们一个个安插到旅长、团长的位置上。