纽约深夜，美网历史上最晚开球的一场比赛，差一点就变成维纳斯·威廉姆斯的经典逆转。北京时间周一凌晨，两位前大满贯冠军、如今都持外卡出战的对决，在午夜过后才正式开打。最终索菲亚·肯宁以6比2、7比6击败维纳斯·威廉姆斯，而这场打到凌晨2点01分才结束的首轮比赛，也成了美网历史上最晚结束的首轮较量。
比赛的开局时间定格在美东时间周一凌晨12点13分，这刷新了此前由萨巴伦卡和亚历山德罗娃在2024年创下的12点07分最晚开赛纪录。威廉姆斯和肯宁原本在阿瑟·阿什球场等待德约科维奇与纳沃内的五盘大战结束，随后才转到路易斯·阿姆斯特朗球场。那座球场刚刚结束另一场因雨水和顶棚故障而拖到深夜的比赛，巴布利克在那里击败了美国选手沃尔夫。
第二盘，威廉姆斯一度把比赛推向决胜盘的边缘。她先后拿到7个盘点，其中3个是在肯宁的发球局里连续出现，另外4个则是在抢七中连续到手。抢七局里，威廉姆斯一度以6比2领先，距离把比赛拖入决胜盘只差一分。但肯宁随后连得4分，先是一记反手接发制胜分，接着在6比6时逼出威廉姆斯的双误，最后又让威廉姆斯反手回球下网，拿到赛点并完成终结。
对威廉姆斯来说，这已经是她在大满贯正赛的第96次亮相。她带着一波14连败来到本届美网，上一次在美网赢球还要追溯到2019年，而她最近一次在大满贯取胜，是2021年温网击败贾巴尔。肯宁作为2020年澳网冠军，今年单打战绩也只有6胜20负，但她在关键分上的稳定性，最终压过了威廉姆斯在第二盘后半段突然提升的状态。
深夜的球场里，观众一度把气氛推到最高点。威廉姆斯在第二盘后半段抓住肯宁发球偏软的机会，连续逼出盘点，但始终没能兑现。5比5时她面对破发点，靠着发球强行保发，把比赛拖进抢七。抢七前半段，肯宁连续正手失误，让威廉姆斯拿到4个盘点。可就在最接近翻盘的时刻，肯宁重新稳住阵脚，用一记反手制胜分止住颓势，随后连下4分完成逆转。
赛后，威廉姆斯还将与妹妹塞雷娜一起出战本届美网的双打比赛。这场单打虽然没能赢下，但她在第二盘展现出的竞争力，让这场“最晚开赛”的纪录之夜，多了一层遗憾的戏剧性。