萨巴伦卡仍坐在球后宝座上，佩古拉清楚自己必须做什么才能登上世界第一：赢下美网。她从7岁起就想要这个位置，甚至承认过，这个目标一度比拿大满贯更重要。如今，最高排名终于触手可及，美网对她来说不再只是又一项大满贯。
“额外的动力”
“我小时候的目标其实不是赢大满贯，而是成为世界第一……在某个领域成为世界第一，这太不可思议了……这绝对是额外的动力。”现世界第三佩古拉说，“我认为能把自己放到那个位置很棒……我想我必须赢下这项赛事，才能成为世界第一。”
但赢下美网，可能还不够。叶莲娜·莱巴金娜也必须在半决赛前出局，因为只要打进四强，她就能锁定世界第一。这让世界第二成为佩古拉面前的主要障碍。莱巴金娜本赛季42胜13负，拿到两个冠军，并且已经证明自己能在最大舞台上赢球——她击败萨巴伦卡，拿下了澳网冠军。有莱巴金娜挡在佩古拉和世界第一之间，这场球后之争远不是两个人的战斗。
积分榜上的距离
萨巴伦卡以8575分排名第一，莱巴金娜以8141分排名第二，佩古拉以7265分排名第三。差距正在缩小，佩古拉更有动力在美网走得更远，而这就是现在的情况。
如果一切顺利，佩古拉将成为WTA历史上最年长的首次登顶世界第一的球员，而且领先幅度巨大。
- 安杰利克·科贝尔目前保持这项纪录，她在2016年9月以28岁238天首次登顶。佩古拉将在32岁做到，比科贝尔大了将近4岁。
- 名单上的其他人更年轻：西蒙娜·哈勒普26岁12天登顶，珍妮弗·卡普里亚蒂25岁200天，卡罗琳娜·普利斯科娃25岁118天，阿梅莉·毛瑞斯莫25岁70天。
两次倒在萨巴伦卡面前
这段历史让萨巴伦卡这条线更刺眼。佩古拉打进过美网决赛，但萨巴伦卡以7比5、7比5击败她。佩古拉甚至在第二盘0比3落后时追到5比3领先，并在5比4时拿到发球胜盘局，结果萨巴伦卡关上了门。
一年后，佩古拉更接近了。她在半决赛先下一盘，萨巴伦卡随后以4比6、6比3、6比4逆转。佩古拉在决胜盘拿到4个破发点，却一个都没兑现，而萨巴伦卡轰出43个制胜分，佩古拉只有21个。
但这位美国球员的追梦之旅开局完美，她以6比3、6比2击败埃列娜-加布丽埃拉·鲁塞。佩古拉克服了开局紧张，随后找到节奏，从底线掌控比赛。她打出26个制胜分，只有14个非受迫性失误，一发得分率高达92%。从这往后，预计路线会更难，索菲亚·肯宁、莱拉·费尔南德斯和科斯蒂亚都在前方。