两周前在花旗球场客队经理办公室里，没人料到华盛顿国民队九连客的最大新闻会是棒球界最强打线的崩塌。当时球队把CJ·艾布拉姆斯移到二垒，这看起来才是接下来一段时间的焦点。随后国民队在1胜8负的客场之旅中只拿到20分，季后赛希望正式破灭。
打线核心接连流失
这支球队已经不是那支把华盛顿带到MLB最高得分打线的阵容了。詹姆斯·伍德因斜肌伤势缺阵，艾布拉姆斯因脚踝伤势缺阵，柯蒂斯·米德被交易到波士顿红袜，路易斯·加西亚被交易到纽约扬基。但阵容里仍保留了不少明年会继续留队的拼图，这让球队近期的进攻滑坡更值得审视，尤其是本周末被迈阿密马林鱼横扫之后。
第一棒打不出伍德的产量
当第一棒本身就是MVP候选级别的打者时，打线安排的影响通常不大，所以伍德缺阵带来的落差并不令人意外。但国民队在他离开后第一棒位置的极度低效仍值得怀疑。指望接替者一上来就把球打到115英里每小时并不现实，可伍德担任首局第一棒时上垒率高达四成二一，上垒率达到三成九。截至周日，接替他的人合计上垒率只有两成五六，只选到2次保送，为全联盟最少，同时吞下25次三振，为全联盟最多。
自伍德进入伤病名单以来，国民队第一棒打者挥击边角球的频率高于其他任何球队的第一棒。这些挥棒单独看不算糟糕，但第一棒的价值在于消耗球数、为后续打者铺路，而数据显示他们没能缩小好球带。伍德本季有16.8%的打席选到保送，且能看到大量球数；接替他的人保送率只有2.6%，是这段时间全联盟第一棒中最低的，整体更偏向激进而非耐心。
队友曾把伍德称作“搅动饮料的那根吸管”
整个赛季里，队友都称赞伍德是带动打线的那个人。他不仅掩盖了队友的低迷，还和艾布拉姆斯一起在回到休息区后向队友解释自己刚看到的球路。现在需要有人站出来做同样的事。
低力量打者为何还在阵中
哈里·福特、纳西姆·努涅斯和霍尔比特·维瓦斯都拥有出色的挥棒判断，但与同侪相比，他们的击球质量明显偏轻。在至少50个打席的499名打者中，用简易挥棒判断指标（好球带内挥棒率减去好球带外挥棒率）和平均离棒速度来衡量，三人的排名都不理想。国民队给了这三人大量出场机会，说明球队认为他们身上有值得长期培养的特质。