北京时间8月24日，IndyCar华盛顿自由250大奖赛进行到第35圈时发生首起重大事故，大卫·马卢卡斯与斯廷·雷·罗布双双撞车退赛。事故引发的安全车阶段，又导致积分榜领跑者亚历克斯·帕劳在维修区撞上轮胎受罚，被罚至队尾。
事故发生在147圈比赛的第35圈。马卢卡斯在早前一次安全车期间进站，让出了第七名的位置。重新回到赛道后，他在7号弯重重撞上护墙。紧随其后的罗布避让不及，直接撞上了马卢卡斯停在赛道上的赛车。两位车手均被送往医疗中心，随后获准离开。
马卢卡斯在FOX电视台的采访中向罗布表达了歉意："首先我要向斯廷·雷道歉，我觉得他当时真的什么都做不了，他只是撞上了我。我也要向车队、赞助商和所有人道歉。"他坦言自己近期状态不佳："这是一场重要的比赛，但我不知道最近自己怎么了。过去几场比赛我的状态一直不好，我需要找回自己。"
马卢卡斯表示需要认真反思："我需要努力弄清楚问题出在哪里，是心理上的还是身体上的，我真的不知道。但我必须在这方面下功夫。本赛季还剩几场比赛，我必须确保自己能找回状态。"
这起事故引发了比赛第一次大规模进站潮，也是继两次黄旗之后的第三次安全车。在这次进站过程中，帕劳在驶出维修区时撞上了米克·舒马赫车队技师的一个轮胎。随后的通过维修区处罚，让这位冠军领跑者跌至队尾，仅排在因早期电气故障损失七圈的桑蒂诺·费鲁奇之前。
重新发车后再次出现状况：马库斯·阿姆斯特朗在5号弯从内线同时超越克里斯蒂安·拉斯穆森和林纳斯·维凯，导致维凯的赛车撞墙退赛。荷兰人的比赛就此结束。
比赛前半段的领跑者是凯尔·柯克伍德，他在1号弯从外线超越了杆位得主帕劳。马卢卡斯事故引发的安全车期间，格拉汉姆·拉哈尔、凯芬·辛普森、罗曼·格罗斯让和维凯相继完成进站，柯克伍德一度丢掉领先位置。但在第51圈重新发车时，他成功从拉哈尔手中夺回领先。
这场事故对IndyCar总冠军争夺形势产生了直接影响。帕劳作为积分榜领跑者，此次受罚让他损失了大量积分。而马卢卡斯和罗布的退赛，也让各自车队的赛季收官阶段蒙上阴影。随着赛季进入最后几站，车手们争夺积分的压力正在不断加大。