美国独立250周年庆典迎来一项史无前例的体育盛事——Freedom 250大奖赛将于8月23日首次在华盛顿特区举办，这也是NTT IndyCar系列赛历史上首次在美国首都举行。总统特朗普在7月13日的赛事推介会上高调宣称："这将是一场前所未有的比赛。"
不过，在白宫附近办赛庆祝美国生日，特朗普并非第一人。据白宫历史协会记载，225年前的1801年7月4日，美国第三任总统托马斯·杰斐逊为庆祝美国25岁生日，就在华盛顿特区举办了包括赛马和斗鸡在内的庆祝活动。杰斐逊与华盛顿赛马俱乐部合作，在白宫仅几个街区外建立了赛马场，赛道的一部分甚至横穿宾夕法尼亚大道，穿过如今的拉斐特广场。
白宫旁的百年庆典传统
白宫历史协会的档案描绘了当年庆典的盛况："总统公园北侧在黎明时分就热闹起来，帐篷和摊位陆续搭起，人群很快聚集。这场为期一天的节日里，食品、饮品和各种乡村商品琳琅满目，还有赛马和华盛顿民兵的游行。"庆典结束后，杰斐逊邀请参与者进入白宫，这一年度招待会的传统延续了19世纪的大部分时间。
杰斐逊不仅是赛事的组织者，本人也是赛马运动的狂热支持者和参与者，经常出席华盛顿国家赛马场的比赛。如今，特朗普将这传统以现代赛车的形式延续——Freedom 250赛道全长250英里，共147圈，虽然不经过白宫，但沿宾夕法尼亚大道、宪法大道行驶，并在华盛顿纪念碑前经过。
冠军悬念：积分领跑者帕劳优势明显
由于这是IndyCar在华盛顿的首场比赛，所有车手都没有赛道经验优势。目前积分榜上，亚历克斯·帕劳以542分领跑，尽管上周日在万锦站的比赛中仅获第四名，但领先优势依然稳固。第二名的争夺则激烈得多，凯尔·柯克伍德以409分紧随其后。
FOX赛前节目将于美国东部时间8月23日周日上午11:30开始，正式发车时间定于下午1:13。这已是今年夏天白宫附近举办的第二场大型赛事，此前UFC Freedom 250已在此举行。从杰斐逊的赛马到特朗普的IndyCar，白宫旁的赛道见证了美国两个多世纪的生日庆典传统。